“信就成……这事，哥来扛。你先把横刀放回屋，再带我去王家，我保你把人囫囵带回来。”

小六拎着罗枫刚捎回来的几条熏肉和一兜鸡蛋，皱着眉跟在后头：“五哥，去见王老鬼，不带刀就算了，咋还提着熏肉、揣着鸡子？”

“办事得讲理，没理站不住脚。这回辅三先动了手，咱们上门是求人放人，不是讨架来的。这点东西，就是认错的意思。”

褡裢里，还压着几贯铜钱。

王庄离南山村不过五四里，隔条南溪就能望见。小六熟门熟路，带着罗枫拐几道弯，便到了王老鬼家门前。

那宅子占地不小，在村东头，黄土夯的墙一人多高，里头影影绰绰，少说几十间屋子，几个院子连着，气派得很。

大白天，门口杵着好几个拿棍的庄丁，几条狗懒洋洋趴在阴凉里舔爪子。

罗枫抱拳，声音不高不低：“劳烦几位兄弟，替我通禀一声王大官人……南山村罗五，有急事求见。”

几个庄丁晒着太阳闲扯，听见了，眼皮都不抬，只斜乜了一眼，又聊起自家田里的活计。

罗枫没恼，反倒笑了笑，从怀里摸出一小串铜钱……刚好十个，递过去：“兄弟，费心。”

那人眼睛一亮，抬头仔细看了罗枫两眼，又瞥了眼旁边的小六：“南山村罗五？你跟罗小六……是啥关系？”

“我兄弟。”

对方一愣，随即咂摸出味儿来：罗小六家里什么光景，全村谁不清楚？这当哥的，啥时候这么阔气了？

可铜钱烫手，他点头也快：“哦，罗五兄弟啊……稍候，我这就进去报。”

等了好一阵，才见他慢悠悠踱回来：“罗五兄弟，为这事我还扰了大官人午觉，挨了几句训呢！好歹替你把话递进去了，进去吧。”

“谢过兄弟。”罗枫拱了拱手。

从小门进去，小六憋不住：“哥，干啥给那狗腿子十个钱？他以前可没少拿棍子抽我和杜大，专爱欺负我们这些放牛的！”

“我知道他是啥货色。”罗枫脚步没停，“可咱今天是救人，不是斗气。记住了……刀收好了，气别上来，话要软，事要办妥。”

小六对王家地形门儿清，七拐八绕，眨眼就到了正堂外。

刚到台阶下，一个穿灰布短褂的汉子叉腰拦住，冲小六嚷：“罗六！瞎了眼不成？前院厅堂是你这放牛娃能踩的地界？莫不是想跟你那俩兄弟一块儿挨鞭子？”

罗枫往前半步，挡在小六前头，上下扫了那人一眼……衣裳粗旧，袖口磨得发亮，十有八九是王家签了死契的奴仆。

“在下罗五，罗六的兄长。”

“那又怎样？”

“现为章丘县衙快班正役捕快，奉县令亲授差事。今日登门拜见王大官人，不想在门口撞见一条恶犬，还咬人。”

那人脸唰地白了……他确实只是个贱籍奴仆，原想着拿捏个放牛娃出口气，哪想到人家哥哥竟是衙门里穿皂衣、挂铁牌的公人！

“还不快去通禀！”罗枫嗓音一沉。