“转身。”

苏半夏端着两碗面向左，燕十三捧着一摞空碗向右。话音没落，红线绷紧，两个人在灶口撞到一起。

他把空碗往上一抛，伸手托住她端的两碗面。最上面那只碗落下来，正扣在他头顶。

前堂静了片刻，周老太太笑出声。

“你俩这是干活，还是耍碗？”

苏半夏踮脚揭下那只碗，往燕十三怀里一塞：“我说转身，你转哪去了？”

“你没说哪边。”

“灶后是墙，还能往墙上转！？”

他侧过身，让她过去。她走了两步，又被线拽回半步，脚跟正好磕在他靴尖上。两人一齐低头，周老太太笑得汤勺都握不住了。

苏半夏索性把菜单翻到背面，只留骨汤面与肉丝饭。再有人点炒菜，她就指指燕十三：“灶口多了个占地方的，今日锅翻不开。”

燕十三等她盛完面，随她送到桌边；她去收钱，他便在旁边叠碗。苏半夏弯腰捡掉在桌下的一枚铜钱，手才伸进去，背后的红线便压到肩上。

“低头。”她道。

他跟着俯身。她摸到铜钱，起得太急，头顶险些撞上桌沿。燕十三抬手挡住桌沿。

苏半夏一手扶着他的肩，从桌底钻出来，铜钱攥得很牢。

周老太太端着空碗走近，压低声音：“账算一块也好，省得你天天两头找人。”

“什么账？”

老太太笑着把碗放下：“我这碗，付过了。”

她走得很快。苏半夏追了半步，燕十三正在把凳子塞回桌下，两人又齐齐一顿。

“别追了。”他说，“越追，越像赖账。”

苏半夏把钱往柜上一拍：“这笔算花漫天的！”

被点名的人来时，正赶上两人挤在水缸前洗手。苏半夏伸左手，燕十三也得伸左手；一个拿瓢，一个端盆，谁都抽不开。

花漫天的扇子刚张开，就被一瓢水泼湿了扇角。

“笑。”苏半夏把水瓢放下，“笑完赔钱。”

他敛了笑，验过盒签，在那层薄纸底下抹出一点红糖。

“收样签是我的。我叫他们送旧席样点和菜单，没叫人往点心里掺牵命糖。盒签背后又糊了一层，送来的路上有人动过手脚。”

“所以我人给你验明白了，你的伙计换没换，倒得我来验？”

花漫天看着她腕上的红结，把食盒收了：“这趟的钱我出。冷无情封了百喜行在城里的接货处，他们不会在那里等我们。鬼市入口，我去找。”

“找到再来。别给我送点心了。”

他在门外把湿扇合拢，连着打发走两个传话的伙计。苏半夏听见他最后一句：“送盒的，活着带回来。”

午市总算过去，锅里只剩一层面汤。苏半夏坐下，两腿酸得发涨。燕十三从她身后拉开凳子，坐得比平日近，手臂几乎碰到她。

灶边还有半盆没洗的碗。她坐了片刻又起身，燕十三也跟着起，椅背撞得咚一声。

“你坐，我端来。”他道。

“盆在四步外。”

燕十三伸出剑鞘，勾住盆耳，把整只木盆拖过来。苏半夏盯着盆沿那道新划痕，正要开口，他已抽了桌上的抹布，垫在剑鞘和盆耳之间。

她把想骂的话咽回去，挽起袖子洗碗。他接过湿碗擦净，两人坐着把一整盆收拾完，倒比方才满堂乱撞快。轮到那只扣过他脑袋的碗，苏半夏多涮了一回。

“我头上很脏？”

“谁知道你从哪面墙上蹭的灰。”

他伸手将她发边的一点灯芯灰摘下来，放在桌上。苏半夏抬眼瞪他，他把擦好的碗垒稳，勾过最后一只空碟。

“你灶上的。”

“你能不能——”

“三步。”他道。

她把后半句咽了。

门外又来一位挑担的，伸头问还有没有饭。苏半夏扶着腰要起来，燕十三已把脚边的空米盆翻给那人瞧。

“卖完了。”

“锅里还有面汤，能下两把——”