铁匣里的阴极太岁又长合了一点。缺口下浮着几缕黑丝，大勺凑近闻了闻，猛地往后缩。

“这股甜腥味，白天没有。”

苏半夏锁上匣子，撕纸写了六个字，贴在盖上：有用。有毒。暂不吃。

“到底有用还是有毒？”大勺问。

“都有。”苏半夏把铁匣推远，“等冷无情验完再说。”

灶上炖着骨汤。苏半夏舀了一口，盐味比前几日清楚，却还隔着一层。她拿起盐罐，又放下，叫伙计过来尝。

伙计喝了一口：“正好。苏老板，今日还添盐吗？”

“不添。”苏半夏盖好罐子，“你把这锅看住，别让谁趁我转身又撒一把。”

伙计笑了：“谁敢动你的锅？”

苏半夏看了看桌上的铁匣。能尝出这一点咸味，还是白天吃太岁换来的。她把试味的小碗搁到水盆里，没再去碰匣盖。

来取证物的差役封好铁匣，连匣带封条抱出了门。燕十三披上外衣，准备去玄天司交旧赏单。苏半夏拨着算盘，随口问：“晚上回来吃吗？”

“回来。”燕十三答道。

“那就多下一份面。”

大勺从梁上探出头：“现在连话都不用多说了？”

苏半夏抬头看它：“你那份也要？”

大勺立刻缩了回去。

晚饭时，两个伙计还在后厨争谁刷锅。燕十三吃完面，起身去看，手刚碰到门帘，苏半夏便发现墙上的影子多出一条尖尾巴。

“你别动。”她握紧筷子。

燕十三停住了。那尾巴却沿墙伸长，尖端挨上苏半夏影子的脖颈。

她抄起锅盖，咣地扣上墙。墙灰扑簌簌落下，尾巴滑过锅盖边缘，缩回燕十三脚下。

燕十三回头问：“打着了？”

“打着墙了。”苏半夏放下锅盖，“你挪到灯边。”

燕十三照做。灯光将他的影子拉长，肩侧又冒出一个尖角。门帘后的伙计端着脏碗，瞧见墙上的东西，手一抖，盆沿磕上门框。

苏半夏伸手接盆：“放这儿，你回后厨。”

伙计低声问：“苏老板，那是什么？”

“欠账的。”苏半夏瞥了燕十三一眼，“账还挺长。”

伙计绕开墙上的影子。盆里一只碗晃了晃，狐尾突然从燕十三脚下蹿出，朝伙计的腿卷去。

“靠边！”苏半夏喊了一声。

燕十三用剑鞘压住自己的影子。伙计跌坐在门槛上，盆里的脏水泼了一地。狐尾被剑鞘截在半途，扭了两下，贴着地面退了回去。

伙计爬起来，连盆也不敢要了。苏半夏让他从前门出去，关好门才问燕十三：“它刚才要抓谁？”

“冲他去的。”燕十三盯着剑鞘下那团黑影，“我看见它动，身子却慢了半步。”

苏半夏将伙计丢下的盆拖到墙边：“你今晚还想睡院里？院后就是伙计住的屋。”