“挖。”祖宽咬着牙说，转头对亲兵吼了一声，“叫工匠来，带铁锹！”

半个时辰后，鼓楼台基的青石板被撬开。

下面不是一张符。

是一根骨头。

人骨。

小臂长，泛着油腻的黑光，骨面上刻满了细如蚊蝇的女真文字，每一个字都在渗血。骨头插在台基的夯土里，像一颗钉子。

赵峥看着那根骨头，连枷上的龙纹全亮了，金光映着他的脸，忽明忽暗。

“应该是女真的镇关钉。”赵峥说。

连枷反馈给他的信息说，那些萨满有一种邪术，用人骨做钉，钉入城池地脉，可以慢慢侵蚀一座城的气运。钉得够多，时间够长，城墙会从内部腐烂，守军会无故生病，将领会莫名暴躁、猜忌、内斗。

不需要攻城。

城自己就烂了。

赵峥抬头看了祖宽一眼。

祖宽的脸已经不是黑了，是白的。他想起了很多事——关城里最近半年，守军接连生怪病，两个把总无故斗殴被撤职，军械库去年走了一场水，把三百副铁甲泡坏了……

他一直以为是运气不好。

连枷落下。

金光炸开。

那根人骨在光芒中碎裂，每一截碎片都发出凄厉的哀鸣，黑气冲天而起，在鼓楼上方凝成一团，像一朵黑色的蘑菇云。

赵峥提枷跃起，在半空中抡了一个满圆。

金光如刀，将那团黑气拦腰斩断。

碎散。

干净。

鼓楼周围安静了足有十息。

然后祖宽“扑通”一声，单膝跪下了。

“赵赞理，是末将有眼无珠。”

赵峥没理他。

他已经在往院子的方向走了。

时间不多。京城在等他。

回到院子，魏延已经把行李捆好了。赵灵儿被重新裹进毯子，沈炼把她抱上驮马，动作比平时轻了很多。

柳七牵来了换好的快马。

袁崇焕已经在马上了，腰杆挺得笔直，脸上的表情从刚才目睹鼓楼一幕后就没变过。

赵峥翻身上马，最后看了一眼山海关的城楼。

城楼上，“天下第一关”五个字在落日余晖中依旧泛着暗红色的光。

“驾！”

马蹄声碎，四骑一驮，卷起官道上的黄尘，往西南方向疾驰而去。

柳七跟在最后面，犹豫了一下，催马追上魏延。

“魏百户，有件事……骆指挥使没让说的，但属下觉得你们该知道。”

魏延斜了他一眼。

柳七压低声音，风把他的话吹得断断续续。

“属下出京那天晚上，内城……永定门的石狮子，哭了。”

魏延握缰绳的手猛地一紧。

“满嘴都是黑水。守门的禁军吓疯了三个，当夜就封了消息。”

祖宽看着一行人消失在地平线，咬着牙对着身边的亲兵交代。

“把这里发生的事一五一十的告诉祖总兵，顺便查查半年前有什么生人进过关。”

那位亲兵略微一犹豫，便说道。

“将军，您忘了？半年前没封关的时候只有晋商的商队来过，还是总兵大人亲自接待的。”

“·········”