夜色如墨，督师府后院一间僻静的厢房内，烛火摇曳。

赵峥坐在床沿，用一块干净的布，小心翼翼地擦拭着妹妹赵灵儿脸颊上的灰尘。

连日的奔波与惊吓，让这个原本活泼的小姑娘消瘦了一圈，此刻她安静地靠在哥哥怀里，大眼睛一眨不眨地看着跳动的火焰，长长的睫毛投下淡淡的阴影。

她没哭，也没闹。

从家破人亡的那一夜起，她就仿佛一夜之间长大了，只是那份沉默，让赵峥的心如针扎般疼痛。

“哥，我们以后就住在这里吗？”赵灵儿轻声问道，声音里带着一丝不确定。

“嗯，”赵峥动作轻柔，声音却异常坚定，“哥在的地方，就是我们的家。”

一旁的魏延，正襟危坐，看着这兄妹情深的一幕，眼神复杂。他很难将眼前这个温柔得不像话的少年，与那个在尸山血海中谈笑风生，一枷爆头的杀神联系在一起。

“赵赞理，”魏延压低了声音，不想惊扰到孩子，却又不得不说正事，“关于那石敬瑭，我北镇抚司中有些许记载。此獠认贼作父，割让燕云，包括那张彦泽，杜重威也只是他手下悍将。”

赵峥擦拭的手微微一顿，抬眼看向他。

魏延脸色凝重，“辽东这片地界，龙蛇混杂。除了目前来看除了我大明外，还有异常崛起石皇的势力，建奴女真。以及很久没有消息的蒙古科尔沁部，察哈尔部部。目前这广宁城四面环伺，若无朝廷支援恐怕会步沈阳后尘。”

【后晋，建奴……这帮阴间的玩意儿，还挺会抱团取暖。】

赵峥心中冷哼，脸上却不动声色：“兵来将挡，水来土掩。管他是皇帝还是大汗，敢伸爪子，一并砸碎就是。”

他的话语平静，却透着一股不容置疑的霸气。

魏延苦笑一声，到底是少年意气，正想再说些什么。

“当！当！当！——”

突然，一阵急促而尖锐的钟声划破夜空，从城墙的方向传来！

那是广宁城的最高警讯——警敌钟！

有敌袭！

魏延脸色一变，霍然起身。

赵峥的反应更快，他将赵灵儿轻轻放到床上，盖好被子，柔声道：“灵儿不怕，在这里等哥回来。”

说完，他直起身子，那一瞬间，所有的温情褪去，取而代之的，是如刀锋般的冷冽。

他提起墙角的盘龙连枷，与魏延对视一眼，两人一言不发，化作两道疾风冲出房门。

……

广宁南城墙。

当孙承宗带着一众将领赶到时，刺耳的钟声已经停歇。

城下，并非预想中黑压压的女真大军，只有一片沉寂的黑暗。

城楼之上，火把烧得“噼啪”作响，数十名守城卫兵并未各就各位，反而围成一圈，对着中央指指点点，神色惊疑不定。

“怎么回事？！”孙承宗厉声喝道，拨开人群。

人群中央的景象，让他瞳孔一缩。

只见一个披头散发、浑身血污的人，正跪坐在地上。他身上的官服早已被撕得破破烂烂，只能依稀辨认出是文官的样式。他像是饿了几天几夜的野狗，正抓着一名卫兵递给他的干饼，狼吞虎咽，噎得直翻白眼，却依旧拼命往嘴里塞。

察觉到督师的到来，那人浑身一僵，猛地抬起头。

那是一张布满血痕与尘土的年轻脸庞，双目赤红，嘴唇干裂，眼神中充满了劫后余生的惊恐、羞愧，以及一丝……不屈的狠厉。

他看到孙承宗身上的麒麟补子，认出了身份，连忙扔掉手中的饼，重重地叩首在地，声音嘶哑而绝望：

“罪官……锦州通判袁崇焕，叩见督师！”

“下官……有死罪！”

袁崇焕？！

孙承宗和身后的将领们皆是一愣。

这个名字，他们有所耳闻，是这两年刚外放的京官，以敢言着称。

“你是袁崇焕？”孙承宗眉头紧锁，“锦州粮队何在？！”

袁崇焕的身躯剧烈地颤抖起来，他以头抢地，发出困兽般的悲鸣：“回督师……三日前，粮队行至沙岭，遭遇建奴精锐伏击！三千押运官兵，全军覆没……粮草……粮草尽被焚毁！”

“下官无能，拼死杀出重围，单骑奔波数百里，前来报信……下官，罪该万死！”

轰！

这个消息，如同一记重锤，狠狠砸在在场每一个人的心上。