黑砂碎开，鸟爪印压在青色柳痕前。

青灯火苗往下一伏，旧祭台裂缝里积年的兽血腥气被翻了上来，石昊抱着兽奶罐坐在台阶下，困意一下没了。

“鸟爪？”

他把罐子往怀里一收，探头就要去摸。

李玄度抬手挡住他。

“别碰。”

石昊的手停在半空，指头离那点碎砂还差半寸。

“它会咬人？”

“它不会咬你，但你一碰，路就断了。”

石昊把手缩回去，嘀咕道：

“砂子还认人啊。”

李玄度没接话。

他用骨针挑起那半枚鸟爪印，放到青灯旁。火照过去，爪印边缘有细小的黑点，断断续续排成三趾，和先前黑羽印记的粗骨纹不合。黑羽族的阵法带阴冷人工气，像被人拿刀刻进骨头里，这个印却轻，走的是藏气。

偷骨的人沾了黑砂，黑砂里藏鸟爪印，鸟爪印又被血带回石村。

李玄度心里把线头排开。

狼村能养狼，黑羽会引兽，落岩村丢孩童，魔猿骨被偷。四条线没有合成一条，贸然杀出去，最容易替别人收尾。现在能抓在手里的只有旧祭台，它能压住砂里的杂气，也能让五雷核罪符少走偏。

先把案桌擦干净。

石云峰从台阶下走上来，木杖点在石板上，声响很闷。

“这东西，不像狼村的。”

“不是狼爪。”

李玄度用兽皮盖住骨片。

石云峰看向村外山林。

“那就更麻烦了。”

石昊抱紧罐子。

“麻烦就打嘛。打到他们不敢麻烦咱。”

石云峰伸手敲了敲他的脑袋。

“你当谁都站在村口等你砸？”

石昊捂着头，很不服气。

“我跑得快。”

“跑得快也会踩坑。”

老人这话落下，台下几个守夜的石村老人都走近了些。

他们年纪大了，腿脚不行，夜里守不住村口，就守旧祭台。有人披着旧兽皮，有人拿着木叉，脸上被青灯照得一块明一块暗。

一个断了两根手指的老人看着台心的血符，嗓子发干。

“族长，玄度娃儿要在这里问案，咱不拦。可这台子，老祖宗用过。祭祖、分肉、求柳神护村，都在这儿。血是旧血，不能说洗就洗。”

另一个老人接话：

“以前猎队死在山里，抬不回人，就把刀和骨灰放这儿。你把血痕清了，他们回村找不着路咋办？”

石昊听得头大。

“人都死了，怎么找路？”

断指老人横了他一眼。

“小不点，别乱说。你还喝兽奶的时候，老祭台救过不少人。”

石昊把罐子藏到背后。

“我现在不喝......今天不喝。”

几个老人原本绷着脸，被他一句顶得咳了几声。

李玄度把青灯往台心推了半掌，灯火照出石台上的旧血纹。那些纹路横一条竖一条，有祭兽的，有分肉的，也有年久开裂后渗进去的黑红污迹。若直接画符，符力会被旧血牵着走。若强行洗净，老人心里过不去，台下的祖祭规矩也会断。

他要的是锚点，不是把石村改成他的衙门。

李玄度站起身，向几位老人行了一礼。

“旧血不洗，新法不立。但洗，不等于抹。”

断指老人皱眉。

“娃儿，你说人话。”

石昊在旁边小声帮腔：

“玄度哥有时候讲话很贵，听着费肉。”

李玄度看了他一眼。

石昊立刻低头看罐口，装作里面有大凶兽。

李玄度指向台面。

“祭祖的血，留。怨气缠符的血，净。分不清的，先压住。”

石云峰看着他。

“你分得清？”

“在别处不行。”

李玄度把骨针插在青色柳痕旁。

“在这里，可以试。”

断指老人盯着那几缕青痕，喉结动了动。

“柳神那边......”

石云峰没回头，只看着焦黑柳木的方向。

“柳神没拦。”

这句话比李玄度说十句都管用。

老人们不再往前压，却也没退。人一老，怕的东西就多，怕祖宗怪罪，怕孩子乱来，怕新规矩一落下，旧东西没了去处。

石昊站起来，把兽奶罐放到台阶边。

“我帮你清。”

他抱起台边一块压兽皮的大石，往台面上一抬。

“等等。”

李玄度刚开口，石昊已经把石头挪开半尺。旧祭台边角咔地裂出一道白痕，碎屑从缝里掉下去。

台下老人齐齐吸气。

断指老人一把抓住木叉，差点就要冲上来。

“小祖宗，你搬山也看看脚下!”

石昊吓得松手，又怕石头砸坏台面，硬是用胸口顶住，脸憋得通红。

“我没用力!”

石云峰的木杖敲在他小腿上。

“你没用力都这样，用力了咱们把祭台搬去河里捞？”

石昊委屈地把石头放回原处，小声道：

“那石头自己不结实。”

李玄度蹲下，摸了摸裂出的白痕。

裂缝没有贯穿，却碰到了下面老血层。台面承过太多年祭火和兽血，外面硬，里面酥。若以后承受高阶神火，整座台会从中间开。

他心里记下一条。

旧祭台能放大往生咒，不能硬扛大火。好案桌，脾气也大。

石昊凑过来。

“坏了？”

“没全坏。”

“那就是还行。”

“你以后清台，只许搬草叶。”

石昊嘴角垮下去。

“我力气这么大，你让我搬草叶？”

“用不坏。”

“......这活听着就不威风。”

李玄度取出魔猿骨粉、雷纹草、清水。魔猿骨粉装在小兽皮袋里，带着被审判后的灰白细末；雷纹草是猎队从雷击木旁挖来的，叶脉有天生纹路；清水是石昊搬水罚里剩下的一缸，村里阿婶送上坡时还专门说了一句“别让小不点偷喝”。

石昊当场炸毛。

“谁喝洗符水啊？”

没人理他。

李玄度把清水倒入陶碗，撒入骨粉，再放三根雷纹草。草叶入水，叶脉上的纹路亮了半截，又被旧祭台的血气压暗。

断指老人看得直搓掌心。

“这草贵着呢。猎队上次挖一把，差点被电木虫咬。”

李玄度把陶碗放在台心。

“用草，换三日安稳。”

老人没松口。

“三日后呢？”

“再看。”

“你这账，听着不划算。”