见她这样，许青青又往前凑了一步，声音放得更软了。

“玲玲，姐以前有什么对不住你的地方，你别往心里去。姐如今也想明白了，争来争去有什么意思？姐就是想跟你说说话，没别的意思。”

许玲玲抬起头来看着她。

许青青瘦了许多，颧骨凸着，眼窝凹着，从前那股子精明劲儿被磨得只剩了一层灰扑扑的疲惫。

许玲玲心里那根弦被拨了一下，到底还是伸手接了那包红枣。

“姐，你回去吧。天冷。”

“哎。”许青青应了一声，又站了一会儿才转身走了。

她走得很慢，背影在巷子里拉得长长的。

许玲玲站在侧门口看着她走远，手里攥着那包红枣，站了好一会儿才转身进了大院。

回到灶房时，苏桂兰正在切菜。许玲玲把红枣放在灶台上。

“我表姐给的。”

苏桂兰手上的刀停了一下，低头看了看那包红枣。

用粗纸包着，纸绳扎得整整齐齐，是供销社柜台上最便宜的那种。她没有说什么，把红枣推到一边，继续切菜。

许玲玲站在灶台边没走，过了一会儿才开口。

“桂兰姐，我表姐她……看着挺可怜的。”

苏桂兰把切好的菜装进盘子里，转身看着她。

“你觉得她可怜？”

许玲玲低下头。苏桂兰擦了擦手，语气不重。

“玲玲，你表姐可怜不可怜，你心里比我清楚。她当年伪造电报的时候不可怜，她往妇联散播谣言的时候不可怜，她让徐建军来闹的时候也不可怜。她现在可怜了，是因为她手里的牌打光了，没人帮她了。”

许玲玲攥着衣角不吭声。

苏桂兰看着她，声音放缓了些。

“你想帮她我不拦你，可你得想清楚，你帮她一回，她就得寸进尺要第二回。你帮得了她一时，帮不了她一世。”

许玲玲站在灶台边，眼泪在眼眶里打转。

苏桂兰没有再说什么，转身继续做饭。

虎妞从外面跑进来，抱着许玲玲的腿喊“玲玲姨”，许玲玲蹲下来把虎妞抱起来，脸埋在她小肩膀上，半天没动。

那天晚上许玲玲躺在偏厦的小床上翻来覆去睡不着。

她想起小时候许青青带她玩的样子，想起许青青给她梳头、替她挨骂、把好吃的留给她。

那些都是真的。

可苏桂兰说的也是真的。

许青青变了，变得她不认识了。

她不知道该信谁，也不知道该怎么选。

第二天一早，许玲玲没有去缝纫班。

她跟周秀兰说身子不舒服，想在屋里躺一天。

周秀兰摸了摸她的额头，没发烧，便由着她去了。

苏桂兰出门前站在偏厦门口看了一眼，许玲玲缩在被子里，背对着门。

苏桂兰没有进去，只是把门带上，轻手轻脚地走了。

那天上午，许玲玲到底还是出了门。

她没去供销社，也没去缝纫班，而是去了老槐树巷。

许青青正坐在门槛上补一双破袜子，看见许玲玲来了，眼睛亮了一瞬，随即又压下去，站起来迎她。

“玲玲，你来了？快进来坐。”

许玲玲站在院门口没有进去，看着院子里堆着的旧木头和半塌的偏厦，心里说不出的滋味。