正月二十那天，许青青收到了省城的回信。

信是寄到大车店的，她娘转交给她。

许青青拆开信封时手指都在抖，可信封里只有薄薄的一张纸，上面写了短短两行字。

“情况已知悉，不日将派人核查，请提供具体证据及线索。”

没有署名，可底下盖着一枚模糊的印章，许青青辨认了半天，依稀看出“省民政”两个字。

她攥着那张纸在偏厦里坐了整整一个下午，灶膛里的火灭了都没去管。

回信的人她并不认识，是她娘托了从前在省城的老关系，一层一层递上去的。

没想到真有人接了。而且对方说的是“核查”。

这意味着有人要下来查，苏桂兰的事不再是她一个人空口白牙地说了。

许青青把信纸收进贴身的衣兜里，站起来活动了一下发麻的腿。

王秀芝在炕上翻了个身骂她怎么还不做饭，她没理，径直出了门。

她要去找徐建军。

徐建军这几天白天不在老槐树巷，也不在酒馆，许青青找了两条巷子才在镇口赌坊门口堵住他。

徐建军正跟周麻子蹲在墙根底下掷骰子，见许青青过来不耐烦地皱了皱眉。

“跟我回去，有事。”

许青青的语气不容商量。

徐建军骂骂咧咧地站起来，跟着她走到巷子拐角。

许青青把省城的回信内容说了，徐建军听完咧开嘴笑了。

“有人来查？那敢情好！查出来苏桂兰那个野种的爹是谁，她就得滚出莱茵镇！”

“你先别高兴太早。”

许青青压着嗓子，“人家要的是证据，我那行字是从档案里抄来的，光有字不够，得有人证，能证明苏桂兰在孟屯怀虎妞的时间跟徐建军对不上的那种人证。”

徐建军想了想。

“张大夫？”

“他不肯开口。”许青青摇头，“得找别人。孟屯村里还有谁跟苏桂兰走得近？能说上话的？”

徐建军眯着眼想了一会儿，忽然拍了下大腿。

“胖婶。那个胖婆娘当年没少接济苏桂兰，虎妞生病时她还帮着请过大夫，她嘴碎，好套话。”

许青青点了点头。

胖婶那边她打算让徐建军去，可上回徐建军去孟屯，胖婶就没给他好脸。

得换个法子。

她忽然想起一个人来。

许玲玲她娘。

她娘跟胖婶从前在孟屯时认识，两个人有过几面之交。

让娘去跟胖婶套套近乎，比徐建军硬问管用。

许青青当天下午就去了大车店找她娘。

她娘前些天跟她吵了一架，这两天一直躲着她，见她推门进来，冷着脸坐在炕沿上没吭声。

许青青在门口站了一会儿，走过去在她娘面前蹲下来，攥住她的手。

“娘，你就帮我这一回，省城那边有人要下来查，查清楚了苏桂兰的事，我就能翻身，到时候我把你接到省城去住，再不让你受这份罪。”

她娘看着她，嘴唇动了动，到底没把她的手甩开。

与此同时，苏桂兰也得了消息。