“姐问你件事，你得跟姐说实话，苏桂兰手里是不是有一枚肩章？部队的，上头刻了字的。”

许玲玲脸色变了，抬头看了她一眼又赶紧低下去。

“我……我不清楚。”

“你天天跟她待在一起，怎么会不清楚？”许青青的笑意淡了半分，语气沉了些，“玲玲，姐对你怎么样你心里有数，你小时候谁带你玩、谁给你梳头？你如今攀上高枝了，就不认姐了？”

许玲玲咬着嘴唇，眼圈红了。

“姐，你别问了。桂兰姐待我挺好的，我不想……”

“不想什么？”许青青截断她的话，声音冷了下来，“你不想得罪她？那你就不怕得罪我？玲玲，你跟苏桂兰才认识几天，你跟她亲还是跟我亲？”

许玲玲被她逼得往后退了一步，后背抵在了巷墙上。

她攥着衣角不说话，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。许青青看了她一会儿，忽然笑了一声。

“行，你不说也行。我自己去问苏桂兰。”

她转身就走，许玲玲在身后喊了一声，“姐”，她头也没回，许玲玲站在原地哭了好一阵子，才抹了脸往大院走。

当天傍晚，许玲玲回到东三排六号时眼睛还是红的。

周秀兰问她怎么了，她说风吹的。

苏桂兰正在灶房做饭，听见这话没多问，可等许玲玲进了偏厦之后，她把火钳放下擦了擦手，走到偏厦门口敲了敲门。

“玲玲，我进来一下。”

许玲玲坐在床边抬头看她，眼睛肿得像核桃。

苏桂兰在她对面坐下来，声音不高。

“你表姐来找你了？”

许玲玲咬着嘴唇点了点头。

“她问你什么了？”

“问……问你那枚肩章的事。”

许玲玲的声音小得像蚊子哼哼，“我没说。我什么都没说。”

苏桂兰看着她半晌没说话。

许玲玲攥着床单，指节发白，忽然抬起头来，“桂兰姐，我姐她……她好像知道了什么，她让我跟她说实话，我没说，她就生气了，我怕她自己去外头乱说。”

苏桂兰心里沉了一下。许青青果然嗅到了什么。

虎妞的身世是她最大的软肋，一旦被许青青拿住，麻烦就大了。

可她面上不动声色，只伸手拍了拍许玲玲的肩膀。

“你没说就对了。这事你别管了，我来处理。”

她起身出去了，站在院子里望着暮色沉沉的天空。

小橘从墙头跳下来蹭了蹭她的脚踝，她弯腰把猫抱起来，毛茸茸的体温贴在掌心里，温热而沉静。

许青青知道了肩章的事，但她手里没有实物。

只要肩章在她空间里一天，许青青就只是空口无凭地瞎猜。可这个猜测若是从许青青嘴里传出去，传到部队里、传到妇联里、传到那些碎嘴婆娘堆里，光是流言就够她喝一壶的。

对林劲松也不好。

苏桂兰把猫放下来，转身进了堂屋。

她从空间里取出那枚肩章，借着油灯的微光又看了一遍背面那行小字。

编号和字母依然清晰，铁证如山。

她把这枚肩章捏在手心里，想了很久。

第二天一早，她没去缝纫班。她托小周给林劲松带了个口信，说想当面见他一面，有重要的事要谈。小周应了声跑了，苏桂兰站在巷口望着他跑远的背影，把揣在怀里的那枚肩章攥得更紧了些。

是时候了。