十月初三，站长把第二封市函拍在桌上。

“陈九，十月十九，你得上台。”

陈九接过，先看见最后一条新要求。

与会单位须携种样三斤，现场核验，按规定封存。种源沿革、田间性状及原始记录，由申报人当面说明。

再往下，是参会单位名单。

沟口收储站。

丰禾。

两个名字挨在一处。

“他们也讲早三？”陈九问。

“讲他们报的种，也交他们的材料。”站长说，“涉及种源沿革的疑问，会上一并核。你别指望躲过去。”

陈九将函放平。

“那我把爹的种谱带上。”

“原件不能随便带去。”

身后有人接了话。

和琳抱着第七本进来，站在桌边。

“原件留在保管处。会场用核过的复制件，注明哪页出自原谱。真要看原件，走查阅手续。”

陈九回头。

自从九月二十七那天，他把卓玉琴的事说出来，和琳便没再同他单独吃过一顿饭。

站里的事，她照做。

该她签的字，一笔不少。

可陈九每次想找她说点别的，她总会先将册子合好。

如今见她进来，他心里仍是一紧。

“那三斤种，我来备。”他说。

“我核样。”

和琳把空白目录放下。

“你种得好，不等于装进袋里的每一粒都合适。上台之前，样品得经得起别人翻。”

站长听得直点头。

“讲稿也得有。”

陈九皱眉。

“种从地里长出来，数在册子上，站上去说便是。”

和琳看向他。

“你爹的种谱有多少页？”

“三十多页。”

“年报呢？”

“一百五十八页。”

“那一炷香的工夫，你打算从哪页讲起？”

陈九没答。

和琳将纸推到他面前。

“你先说。我记。”

当夜，两人在站里磨讲稿。

站长留了灯，先回去歇了。

陈九站在桌边，和琳坐在对面。

头一遍，他从父亲留下的种说起。

哪年挑穗，哪年试播，为什么要留熟得早的那几株，说着说着便扯到旧票、北河和农科院。

和琳听完，放下笔。

“你讲了多久？”

“没留神。”

“我记着，快两炷香了。”

陈九苦笑。

“爹留下的事，几句话讲不清。”

“那就挑最该讲的。”

她将纸分成三段。

“第一段，种从哪里来。第二段，你怎样试。第三段，哪些结果有官验依据，哪些还得往后验。”

“丰禾那幅叶形图呢？”

“资料来源还没核清，会上如实说明争议。不要把没查定的事当成结论讲。”

陈九看着她写出的三段。

这几个月，他一直等着有人肯听他把父亲的事讲完。真有机会站上市里的台，才发现自己想说的太多。

他既想替父亲争一句公道，又怕讲得不清，让那些旧账重新变成一团乱麻。

“和琳，你说我能讲好吗？”

她抬起头。

“只要讲你有证据的事，就能。”

“那你呢？”

“我负责核数。”

陈九停了一下。

“我不是问这个。”

和琳的笔尖停住。

屋里静了片刻。

“陈九，讲稿先写完。”

她低下头。

“私事，我还没有想好。”

陈九望着她，最终点了点头。

“好。”

他没有再追问。

这是他自己做出的事，不能因为眼前难受，便要求和琳早些给出答复。

那一夜，第一版讲稿写了两页。

题头只有四个字。

早三来历。

第二天，陈九开始备种样。

站里已经按批次登记好可供抽取的母种。

陈九没有只挑长得最漂亮的几穗，而是同寇师傅按登记批次取样，分层抽取、清除杂质，再缩分到规定数量。清选掉多少，也另行记账。

和琳站在一旁核袋号。

头一份送到她面前，她拿铜匙从盘底翻上来，又换了四处位置。

“这几粒，破皮了。”

陈九看过，点头。

“清选时漏了。”

“还有两粒颜色不对。”

他又拿起来看。

其中一粒表面发暗，腹沟里有一点灰白的痕迹。

陈九刚将它夹在指间，手背那道三岔细线忽然微微发热。

舌根泛起一丝凉腥。

他下意识握紧手指。

和琳察觉了。

“怎么了？”

“有些不舒服。”

他放下那粒种。

“这两粒单独留下，再验。”

和琳没有追问，只把种样分开放好，写明清选原因。

寇师傅过来看了，认为其中一粒疑似受潮变色，另一粒需要进一步查看。两粒都不再混回送评样里。

陈九望着它们，心里却有些乱。

那股感觉又来了。

从前接触弱苗时最明显，如今面对一粒尚未下土的种，也能牵动手背上的细线。

他还没弄清它究竟能感知什么，更不能拿这种感觉替代查验。