“重三倍。”

“你怎么知道。”

“根上挂着浮白。”陈九把苗放回原处，“肥给足了，苗就旺。旺得快的，根浮在土面上，扎不下去。”

和琳翻开册子记了一行，记完抬头，问这种苗能不能推广开。陈九说推不了。她问为什么。

“同一的法子，只在同样的土上管用。”陈九把手插进旁边的垄沟里，“你这坡地和你家水田差一层土，我给你一个方子，你照做，我这边就得出错。”

和琳的笔停在纸上。她问推广怎么办。陈九说能推广的是查，谁来查这块地该不该歇，歇几年，肥下多少，查出来的写下来，各家照着看。和琳又问，写下来的谁认。陈九没答。

他顺着第一畦的垄一行一行走过去，每一畦只蹲下看那头，看完站起来挪到下一头。第二畦的苗根上有几个硬疙瘩，那是土里有石子，根绕着长。第三畦最弱的那一株已经打黄，拔出来看，根尖是黑的。走到第三畦，手指头木得攥不住，他站起来甩了甩，把手插进土里缓了一会儿，那点木才散。

日头上来的时候，三畦都看完了。他往坡下看了一眼，自家那一丈地在坡那头，苦苣的叶尖还是那么慢，一片一片往开里展，展得稳，一点不急。坡下田茂才赶着一头老牛往家走，看见他站在坡头，抬手朝上喊了一句什么，风大，听不清。

孙家媳妇一直跟在后头，这时候才开口：“九哥，这三畦我今年咋办。”

“第一畦留着，看它秋天什么样。”

“要是不出籽呢。”

“出了也是空壳。”陈九说，“白费你一冬的肥。”

孙家媳妇的脸沉下去。

他从贴身那个布口袋里抓了一把种出来，摊在手心上。苦苣的种很小，二十来粒在掌纹里滚着。

“这一把给你。”

孙家媳妇的手往后缩：“这……我没钱。”

“种子不要钱。”陈九把手往前送了送，“我留的也不多。明年那两畦缺苗，你从这一把里挑最壮的补上。剩下的下地，别整把撒，撒下去出不来。”

孙家媳妇这才接了，两只手捧着，像捧一把干粮。

陈九转身走回坡上。他布口袋里的种浅了一层，指腹那点木还在，他把手插进土里又缓了一会儿。

和琳在碾盘边把册子翻开，翻到最后一页，把整份名单递给他。

“这是要报上去的。”她说，“示范户九户，我挨家对过的。”

陈九接过来。

“这条沟里我数过七户。”

和琳的手指在册子边上停住。

陈九从头到尾数了两遍。九户，字迹工整，每户后头写着种源。头七户他认得，中间两户他不认得，名字上写着籍贯，写着面积，末了三个字都一样。

小神农。

他问那多出来的两户，乡里的名单报上去了没有。和琳说昨天交的，要改得把这页撕了重报。陈九说撕了，乡里就以为是他报的。和琳说那就等着他们来对。

“等。”陈九把册子合上还给她，“跑不掉的。他们拿我的名字领了种，种就会长到沟里来。”

他把册子还给和琳，从口袋里摸出本子，翻开，在他自己量的那七户底下另起一行，写下多出来的那两户，写完在后面画了一道横线。横线底下添一行小字，写的是这两户他不认。

他把本子合上，笔搁在本子上。

坡下的风把碾盘上那层浮土吹起来一点，打在小腿的裤脚上。他站着没动，等那点土落下去。

日头正上来，和琳后颈那片红还没退。她把卷尺从腰上解下来收进包里，拉上拉链，往坡下走。走两步她回头看了他一眼，什么也没说。

坡上那几棵苦苣在风里晃，晃得很慢。

多出来的那两户，迟早得对上号。