沈砚舟走过去，打开盒子。盒子里整整齐齐地码着一沓借条，每一张都写得工工整整，借了什么，什么时候借的，什么时候还，一目了然。他翻到韩昉的那一张——政和三年二月初五，借郑望之案卷一份，未写归还日期。

他将这张借条抽出来，折好，塞进袖中。

“刘书吏，这张借条我先拿走了。回头用完了还你。”

刘书吏张了张嘴，想说什么，看到沈砚舟脸上那种不容置疑的表情，又把话咽了回去。他在刑部干了一辈子，知道什么人可以得罪，什么人不能得罪。沈砚舟不是什么大官，可他姓沈。沈端礼的儿子，在刑部这块地盘上，没人敢拦。

“沈主事慢走。”他低下头，退到一边。

沈砚舟走出库房，沿着走廊往回走。阳光从窗户照进来，将走廊的地面照得明晃晃的，他的影子落在地上，又长又淡，像一缕随时会被风吹散的烟。

韩昉借走了案卷，不还，不留归还日期。这是要赖账的节奏。可他有借条，有白纸黑字的证据。韩昉想赖，赖不掉。除非他把借条也偷走——可借条现在在沈砚舟手里，韩昉偷不到了。

沈砚舟回到自己的屋子，赵士祯还在看案卷，姿势和刚才一模一样——趴在桌上，下巴搁在手臂上，两条腿在桌下晃来晃去。听见门响，他抬起头，看见沈砚舟手里的借条，眼睛一亮。

“沈主事，你找到证据了？”

“找到了。”沈砚舟在桌前坐下，将借条展开，又看了一遍。韩昉的字写得不错，一笔一划都很工整，可工整里透着一股刻板，像他这个人一样——表面上滴水不漏，可底下全是窟窿。“这是韩昉借走郑望之案卷的借条。案卷没有还，借条还在。有了这张借条，韩昉就不能说‘我没借过’。”

赵士祯凑过来看了一眼，咧嘴笑了。

“沈主事，你这是要把韩大人往死里整啊。”

“不是我要整他。”沈砚舟将借条折好，塞进袖中，“是他自己整自己。借了东西不还，还有理了？”

赵士祯嘿嘿笑了笑，重新趴回桌上，继续看他的案卷。

沈砚舟靠在椅背里，闭上眼睛。借条拿到了，可案卷还没有拿到。案卷在韩昉手里，他必须想办法把它弄出来。硬抢不行，偷也不行，他只能用规则去压韩昉——案卷是刑部的公物，不是韩昉的私产。借了不还，就是渎职。他把这个把柄握在手里，韩昉就得乖乖地把案卷交出来。

可韩昉不会乖乖交出来。他会拖，会推，会找各种理由。什么“案卷还在我桌上，我还没看完”，什么“案卷找不到了，可能被书吏收走了”，什么“案卷被我弄丢了，我赔”。他会在这些理由里来回打转，把水搅浑，让沈砚舟没有力气和他纠缠。

沈砚舟不能让他在这个圈子里转。他必须找到一个突破口，一个让韩昉无法推脱、无法辩解、无法抵赖的突破口。

他想到了一个人。

周文彬。

刑部郎中，他的顶头上司。周文彬这个人，做事谨慎，为人厚道，从不与人争锋。可他不争，不代表他不能争。只要沈砚舟给他一个“争”的理由，他会去争的。因为他是刑部郎中，这份案卷本来就归他管。韩昉借走了不还，是越权，是渎职，是对他的不尊重。周文彬可以忍别人对他不尊重，可忍不了自己的权被架空。

沈砚舟站起身，走出屋子，敲响了周文彬的门。

“进来。”

他推门进去。周文彬正坐在书案后面，手里捏着一支笔，在一份折子上写着什么。看见沈砚舟进来，他放下笔，靠进椅背里。

“沈主事，有事？”

“周郎中，”沈砚舟走到书案前，将那张借条放在桌上，“您看看这个。”

周文彬拿起借条，看了一眼，眉头皱了起来。

“韩昉借了郑望之的案卷？什么时候的事？”

“上个月初二。”沈砚舟说，“借了没还。我去库房查，案卷不在架子上。刘书吏说，韩大人借走了就没还回来。”

周文彬的眉头皱得更紧了。他将借条放下，手指在桌面上无意识地叩了两下。

“这个案卷，我记得是已经结了案的。他借去做什么？”

“属下不知道。”沈砚舟的语气很平静，平静得像在说一件和自己无关的事，“可属下觉得，刑部的公物，不能被人借走了就不还。今天韩大人借一卷不还，明天张大人借一卷不还，后天李大人借一卷不还，库房里的案卷迟早要被搬空。到时候有人来查案，查什么？什么都没有。”

周文彬沉默了片刻。他端起茶盏喝了一口，放下，又端起来喝了一口，又放下。他的手指在茶盏壁上摩挲着，来来回回的，像是在犹豫什么。

“沈主事，你想让我怎么做？”

“属下不敢。”沈砚舟低下头，“属下只是觉得，周郎中是刑部的郎中，库房的案卷归您管。韩大人借了不还，您去要，天经地义。”

周文彬看着他，看了好一会儿。那目光里有审视，有斟酌，还有一种沈砚舟看得懂的、既想答应又怕惹事的纠结。他在刑部熬了十几年，靠的不是能力，是不得罪人。不得罪上面的人，不得罪下面的人，不得罪左邻右舍，不得罪任何人。可这一次，他不得罪人，就保不住自己的权。

“好。”周文彬将借条收进抽屉里，“我去要。你等我的消息。”

沈砚舟行了一礼，转身走出了他的办公房。

走廊上的阳光还是那么好，明晃晃的，照得人睁不开眼。他眯着眼睛，沿着走廊往回走，脚步比来时轻快了一些。不是因为他觉得事情办成了，而是因为他把一颗棋子落对了地方。周文彬去要案卷，韩昉不能不给。不给，就是不给周文彬面子；不给周文彬面子，就是不给刑部郎中面子；不给刑部郎中面子，就是不给刑部面子。韩昉虽然背后有曹家撑腰，可他毕竟还在刑部当差，他不能和整个刑部对着干。

所以他会给。案卷会给，可内容会不会被篡改过，就不好说了。

沈砚舟回到自己的屋子，在桌前坐下。赵士祯已经不知道跑哪里去了，桌上摊着他没看完的案卷，案卷上压着一块吃了一半的干粮。他拿起那块干粮看了看，是芝麻烧饼，咬过的边缘已经干了，卷了起来。

他放下烧饼，拿起一份案卷，翻开。可他的眼睛在看案卷，心却不在。他的心在那卷还没有拿到的案卷上，在那封藏在袖中的密信上，在那盘还没有下完的棋上。

窗外的阳光又亮了一些，将整间屋子照得通明。几只麻雀在窗台上跳来跳去，叽叽喳喳的，像是在争论什么。他听着那些鸟叫声，忽然觉得，这个世界还是有很多声音的——鸟叫，风声，人语，车轮声，雨声，更鼓声。每一种声音都在告诉他：你还活着，这个世界还在运转，你的棋还没有下完。