沈砚舟捧着画轴，沿着抄手游廊往回走。
夜风从花园那边吹过来，带着池塘里水草的腥气和竹林里落叶的腐朽味。廊下的灯笼已经点上了，橘黄色的光在风中摇摇晃晃，将他的影子拉得忽长忽短，像一条在黑暗中游动的蛇。他走得不快，每一步都踩得很实，像是在丈量这条走了十几年的路究竟有多长。
画轴在他怀里，温热的，贴着胸口。
他能感觉到那封密信的存在——不是物理上的感觉，而是一种心理上的重量。那封信薄如蝉翼，轻若无物，可它压在沈砚舟的心上，像一块烧红的铁，烫得他喘不过气。他知道那封信上写了什么——前世的他在刑部大堂上亲耳听过主审官念出那封信的内容。那些字句，像烙铁一样烙在了他的记忆里，永远都磨不掉。
“幽云布防图，四月十五前送至燕京。事成之后，幽云十六州归金，中原归我，两不相犯。见信如面，速办。”
没有抬头，没有落款，没有日期。可每一个字都像是用刀刻出来的，锋利，冷硬，带着一种不容置疑的命令感。那不是曹铎写给金人的信——那是金人写给曹铎的指令。曹铎不是主谋，他只是一颗棋子，一颗被金人捏在手心里、想怎么摆布就怎么摆布的棋子。
可这颗棋子，前世毁了沈家满门。
沈砚舟在月亮门前停了一下，侧身让过一个端着食盒的丫鬟。丫鬟低头行礼，他微微颔首，继续往前走。廊下的灯笼一盏一盏地从他身边掠过，每一盏都照亮他的脸一瞬，然后又将他重新抛入阴影。光影交错中，他的表情忽明忽暗，像一尊被烛火映照的佛像，悲喜不辨，喜怒无形。
回到自己院子的时候，青竹正蹲在廊下择菜。一盏小油灯搁在他脚边，灯光将他圆圆的脸照得半明半暗。他的手指在青菜叶子间翻飞，把黄的叶子和带虫眼的叶子一片一片地摘下来，扔进旁边的竹筐里。摘下来的好叶子整整齐齐地码在另一个筐里，码得很整齐，像是经受过严格训练的士兵列队。
“少爷回来了？”青竹抬起头，看见沈砚舟手里捧着画轴，连忙站起来，在围裙上擦了擦手，“少爷，这画您打算放哪儿？小的帮您收起来。”
沈砚舟走进屋里，将画轴放在书案上。
“不用收，就放这儿。”他走到桌前坐下，从袖中取出那块怀表看了一眼——酉时三刻，天已经完全黑了，“青竹，你明日一早去城西，告诉张画师，我午时前后过去。”
青竹跟进来，站在书案旁边，犹豫了一下：“少爷，您真要去啊？您的病才刚好，大夫说了不能吹风，不能劳累。城西可不近，马车来回要大半个时辰，您这身子骨——”
“我自己的身子，我自己清楚。”沈砚舟打断他，语气平淡但不容置疑，“你只管去传话，别的不用操心。”
青竹张了张嘴，看到少爷脸上那种“我已经决定了”的表情，识趣地把后面的话咽了回去。他在沈砚舟身边待了九年，太了解这个少爷了。少爷平时温温和和的，对下人从来不端架子，可一旦他拿定了主意，十头牛都拉不回来。这个时候跟他争，除了让他不高兴之外，什么用都没有。
“那小的明日一早就去。”青竹说，“少爷，您晚饭想吃点什么？小的去厨房说。”
沈砚舟想了想：“随便。清淡些的就行。”
青竹应了一声，转身出去了。
屋子里安静下来。
沈砚舟靠进椅背里，闭上眼睛。
今日发生了太多事。从清晨醒来到现在，他几乎没有一刻停歇过。去见王氏，去见父亲，去书房听沈福和父亲的对话，去马房找老赵头打听往事，回来细看那幅《江山秋色图》——每一件事都需要他全神贯注，每一句话都需要他反复斟酌，每一个表情都需要他精心设计。他的身体虽然已经退了烧，但大病初愈的虚弱还在，此刻一旦松弛下来，疲惫就像潮水一样从四面八方涌上来，将他淹没。
可他不能睡。
还有很多事要做。
他睁开眼，从书架上取下一本空白的册子，翻到新的一页，提起笔。
墨已经研好了，浓淡适中。他在纸上写下几个字——“曹家礼单”。
然后在这几个字下面，一行一行地列出今日获得的信息：
黄金二百两。端砚四方。李成《江山秋色图》一幅，估价五千贯。画轴暗格藏密信一封，内容涉及幽云布防图。
写到这里，他停了一下，笔尖悬在纸面上方，一滴墨慢慢凝聚，摇摇欲坠。他看着那滴墨，忽然想到了一个问题。
前世他只知道这封信的存在，只知道这封信被当作沈端礼通敌的铁证。可他从来没有深究过一个问题——这封信，到底是从哪里来的？是曹铎写的，还是金人写的？如果是曹铎写的，那说明曹铎在替金人做事；如果是金人写的，那说明金人已经和曹铎建立了直接的联系通道，曹铎只是金人在大梁朝堂上的一个代理人。
这两个可能性，性质完全不同。
前者，曹铎是大梁的叛臣；后者，曹铎是金国的间谍。
他在“密信一封”后面加了一行字：需查证信件的笔迹和纸张来源。
然后，他另起一行，写下第二个标题——“沈府内应”。
王氏。娘家与曹家有往来，父亲做过曹家门客。嫁入沈家十五年，未曾露出明显破绽。需继续观察。
沈辞安。庶弟，十六岁。嫉妒嫡兄，心有不甘。近日频繁与曹家管事接触，昨日从茶馆带回一个布包，疑似钥匙模子或类似物。需继续跟踪，待确认。
沈福。管家，六十余岁，对沈家忠诚。可信任，但不能透露过多。
老赵头。马房管事，在沈家四十余年。提供王氏娘家信息，可继续深挖。
写到这里，他又停了一下。
沈辞安带回的那个布包，到底是什么？青竹说大小比巴掌大一点点，扁扁的，用深蓝色粗布包着，包得不整齐，像是匆忙裹上去的。沈辞安把它塞在袖子里，走路的姿势都不自然，像是怕掉出来，又像是怕被人看见。
如果是钥匙模子，那说明曹家要的是沈家书房的钥匙。外书房、中书房、内书房——哪一个？外书房的门白天不锁，夜里才锁，钥匙不难弄到。中书房的门上有锁，但钥匙不止一把，沈福有一把，父亲随身带着一把，书房的管事小厮也有一把。内书房的钥匙只有父亲自己拿着，连王氏都没有。
如果是内书房的钥匙，那曹家的目标就不是普通的公文了，而是父亲藏在最深处的那份东西。
沈砚舟不知道那份东西是什么。前世他没有机会知道。但他可以查。