旬日光阴转瞬即逝。

京城流言愈演愈烈，从最初的隐晦揣测，逐渐变成明目张胆的议论。世家掌控的朝野舆论，悄然将夏辉塑造成一个恃功自傲、野心勃勃、跨界干政的边关悍将。

“边关小将，屡立战功便不知分寸，妄议朝政、指点吏治，是越俎代庖、心怀不轨。”

“武将干政，古来大忌。夏辉手握边关兵权、深得军心，又妄议朝堂制度，恐有拥兵自重、割据北疆之心。”

“年少位高、骤得权柄，心性必然浮躁，长远必成大患。”

流言细碎如针、无孔不入，充斥六部九卿、朝野市井，层层叠叠、日积月累，悄然侵蚀着朝堂认知。

深宫之内，帝王并非全然轻信流言，可日日听闻朝野非议，心中难免生出微妙隔阂与忌惮。

帝王年少登基、制衡朝堂多年，最懂权术制衡、最忌武将权重、功高震主。夏辉文武兼备、深得军心、掌控北疆军务，又敢于针砭时弊、影响朝政，这般人物，若是忠心为国便是国之栋梁，若是心生异心，便是王朝最大隐患。

猜忌的种子，一旦种下，便会悄然生根发芽。

朝堂新政果然如世家所料，层层受阻、步履维艰。户部、吏部被世家子弟把控，清查田地、梳理漕运、提拔寒门的政令，被层层推诿、拖延敷衍，要么查而不报、要么报而不实，短短半月，新政近乎停滞，毫无进展。

世家借力流言，不仅稳住自身根基，更隐隐倒逼朝堂，让帝王投鼠忌器、不敢再过度倚重边关武将。

一封加急快信，自京城传至黑岩关。

信中并无斥责之言，只有温和叮嘱：边关武将当专司戍边守土，朝堂吏治、新政改革，自有朝臣处置，无需边关将领越界参议。

短短数语，疏离之意、戒备之心，跃然纸上。

中军大帐，夏辉手持信纸，静静伫立良久，神色平静无波，无半分委屈、愤懑与不甘。

他早已看透皇权心性、朝堂规则。自古君臣可共患难，难共安平。危难之时，倚重边关武将破局平乱、稳固江山；风波平定，便忌惮武将权重、功高震主，处处制衡防备。

更何况，他一纸奏疏撬动百年世家利益，早已成为朝堂众矢之的，流言缠身、君臣生隙，本就是意料之中的结局。

“朝堂流言，陛下猜忌，世家掣肘，是吗？”