清晨的阳光穿透薄雾，洒满西线山林，扫尽连日鏖战的硝烟。

夏辉站在隘口高地，看着麾下士卒有序清理战场、修缮陷阱、加固哨卡，心底安稳踏实。

历经昼夜死守拉扯，这支原本孱弱不堪的残兵队伍，已然彻底蜕变。每个人的眼神里，都褪去了往日的怯懦麻木，多了属于军人的血性、底气与骄傲。他们不再是旁人眼中的炮灰弃子，而是守住一方疆土、力蛮敌的边关锐士。

“队正，战场清理完毕，敌军遗留辎重、兵器尽数收缴，伤员已妥善安置，全线防线修缮完毕，可随时再战。”张老快步上前，躬身禀报，语气恭敬而振奋。

夏辉微微颔首，目光扫过众人，轻声开口：“连日苦战，诸位辛苦。今日休整一日，补足体力、修缮军械，论功行赏，人人有份，绝不偏私。”

众人闻言，眼底皆是喜色，连日征战的疲惫，尽数被这份踏实的公道冲淡。跟随夏辉作战，他们不仅能活下去，能打赢胜仗，更能拿到实打实的功劳与尊严。

安顿好前线军务，夏辉整理好此战的详细战报、伤亡记录、缴获清单，转身返回关内，前往中军大帐复命。

一路行来，关内士卒、往来武官尽数侧目，目光中满是敬畏。往日路过无人在意的底层戍卒，如今成了整座黑岩关最耀眼的功臣。

中军大帐内，陈垚见夏辉入内，当即起身，脸上难掩赏识之色。

“夏辉，你此战居功至伟。数十残兵阻千敌精锐，保全西线、稳住关城，此战足以载入黑岩关戍边史册。”陈垚沉声开口，随即当众下令，“即刻擢升夏辉为校尉偏将，全权执掌西线所有防务，麾下士卒尽数破格提拔，军功如实登记，全数兑现粮饷赏赐。”

一步跨越数级，从底层队正擢升偏将，全权统辖西线，这般晋升速度，在黑岩关数十年戍边史上，前所未有。

帐内一众武官尽数动容，无人敢有异议。此战战绩摆在眼前，实打实的以弱胜强、保全疆土，这份功绩，无人能及。

夏辉躬身行礼，坦然受职：“末将谢校尉提拔。守关御敌，乃是本分，不敢居功。后续北疆防务，末将必尽心竭力，死守疆土，绝不有负信任。”

他没有骄矜自满，依旧沉稳谦恭，这份心性格局，更让陈垚暗自赞许。

正当军功核定、众人皆以为风波落幕之时，帐外忽然传来传令之声，一道加急州府文书送入中军大帐。

陈垚接过文书阅览，原本舒展的眉头，瞬间紧紧皱起，神色骤然凝重。

帐内气氛瞬间沉静，所有人都察觉到不对劲。

片刻后，陈垚放下文书，目光沉肃扫过众人，缓缓开口：“州府传令，北疆近期战事频发，边关防务疏漏频发，责令黑岩关彻查军中通敌、渎职之人，从严追责。此前抓获的通敌副官，供词翻覆，牵扯旧案，州府下令，重审边关旧案，严查戍边将官。”

话音落下，夏辉心底瞬间通透。

是朝堂奸佞出手了。

张嵩等人察觉到边关局势异动，察觉到有人暗中深挖当年黎家旧案，担心陈年罪证败露，便借着边关战事为由，下令彻查，名为整顿军纪，实则借机反扑，打压边关异己，掐断所有翻案线索，同时借机问责，削弱陈垚的话语权。