路寝内，塍王正准备摆驾前往西南小寝陪太后赏桂，哪知还没走出寝殿，就险些与疾步而来的内侍总管蔡安撞个满怀。
塍王不悦地甩了下衣袖，冷哼一声道：“蔡安，吾看你近来是越发没规矩了？”
蔡安吓得急忙跪了下去：“陛下恕罪，陛下恕罪。”
塍王眉头紧锁，注视着地上的人，慢慢地道：“说吧，何事如此慌张？”
“陛下，苏峎公有要事求见。”
塍王闻言，眉头皱得更紧：“他？”
蔡安低着头，声音颤抖道：“苏公说，此事事关重大，必须立刻禀报陛下。”
塍王沉吟片刻，道：“让他去偏殿等候，吾稍后就到。”
蔡安应了一声，连滚带爬地退了出去。塍王整理了下衣袍，迈步向偏殿走去。
偏殿内，苏峎公正焦急地来回踱步。见到塍王，连忙迎了上来，神色凝重地说：“陛下，臣刚刚得到消息，先前派去鞍县处理军粮案的密探全数被害。”
塍王闻言，脸色瞬间变得铁青：“什么？全数被害？”
苏峎公沉重地点了点头：“不仅如此，盂将军派人送来密信，称有人在制作军粮用的羊板油上做了手脚，致使不少士兵在食用了有问题的羊油茶后身体不适。”
塍王紧握双拳，怒不可遏：“岂有此理！”
苏峎公垂首道：“臣以为，既然对方已然知晓密探之事，与其再偷偷派人前去打探，倒不如光明正大的去。”
“光明正大的去？”塍王眼中闪过一丝疑惑。
苏峎公解释道：“是，鞍县之事既已闹大，我们再暗中行事，只怕会引起对方警觉，陛下不妨直接钦点人手前去鞍县，同盂将军配合，一道处理此案。”
塍王微微颔首，沉吟道：“此计可行，但人选需得慎重。”
苏峎公点头称是。
“蔡安。”塍王吩咐道：“告诉太后，吾今日有事，怕是不能与其一道赏桂了。另外，让太子、太师、卫伯公即刻来见。”
塍王的话音刚落，蔡安便应声退了出去。很快，偏殿就只剩下塍王和苏峎公二人。
苏峎公看着塍王紧锁的眉头，深知这次的军粮案非同小可，不仅关乎到前线的士气，更关乎到大沣的江山社稷。
“依你之见，觉得何人适合前去鞍县？”塍王问道。
苏峎公沉吟片刻，道：“臣以为，卫伯公长子卫铮可担此重任。”
塍王思索道：“吾记得，如今卫国由他在掌管？”
苏峎公答道：“正是。卫伯公任大司马后，卫国国事均已交由卫铮打理。这卫铮为人沉稳，此次军粮案事关重大，由他去最合适不过。”
塍王听罢并未作声，似乎有些犹豫：“可他毕竟是卫国储君，吾若贸然将他调离，怕是会引起卫国不满。”
苏峎公却道：“陛下多虑了，如今卫国国事安稳，且有卫伯公在，暂时交由他人打理也无妨。再者说，此事关乎大沣江山社稷，卫铮身为大沣子民，自当以大局为重。”
不多时，太子、太师与卫伯公均接诏前来。听完苏峎公的话，太子先一步起身道：“父王，儿臣愿亲自前往鞍县查办军粮一案。”
塍王看向太子，眼中带着几分审视：“你？”
太子神色坚定，道：“是，儿臣身为储君，自当为国分忧。”
塍王微微颔首，却并未立刻应允。转而看向卫伯公，道：“卫公以为如何？”
卫伯公起身行礼，道：“太子心怀天下，此乃大沣之福。只是，鞍县一案情况复杂，殿下若贸然前往，只怕会陷入险境。”
太子却并未退缩：“儿臣不怕……”
“陛下。”此时，坐在一旁的太师出声制止了太子的话，“老臣以为殿下是为办案的最佳人选。”
“哦？”
太师缓缓道：“殿下身为储君，若亲自前往，既可彰显陛下对此案的重视，又可鼓舞士气。再者，殿下身边的卫斳亦是卫伯公之子，长子卫铮如今国事缠身，若卫斳同行，有他相护，殿下此行自当无恙。”
太师的一番话倒是说到了塍王心里。
鞍县地处峦夷与大沣边境，地势复杂，先帝曾多次出兵攻打峦夷，虽未得成功，却也大大削弱了对方的实力。近十年，因海郡一带局势紧张，朝廷不得已将大部分兵力都驻扎于此，长此以往，倒给了峦夷喘息之机。
三年前，峦夷新首领芒狄继位，此人一改以往的兵戈相向，转而开始与周边各国交好，并暗中积蓄力量，企图东山再起。如今，鞍县军粮案爆发，峦夷难脱干系。塍王深知，此事若处理不当，不仅前线士气受挫，更可能引发与峦夷的全面战争，届时若海郡再生事端，必会扰乱朝廷，令天下不安。
而卫国乃大沣的同姓诸侯国，疆域辽阔，人口众多，老国君生前创下赫赫战功，深受人民爱戴，是诸侯国中的大国之一，亦是大沣的重要藩屏。
塍王的视线在太子身上停留了片刻，终于点了点头：“好，既然如此，此事便交由你去办。”
太子神色一振，连忙行礼道：“儿臣遵旨。”
塍王继而看向卫伯公，道：“卫斳便由此安排，让他随太子一同前往鞍县。”
卫伯公躬身道：“臣遵旨。只是吾儿年轻气盛，还望殿下多加管教。”
——
商夫人领着尧氏在西南小寝外左等右等，也没能见到陛下的身影。
“陛下到底来不来？”
尧氏心虚地抹了把额头上的细汗，小声道：“婢子不知。”
商夫人无语地瞥了眼尧氏手里的餐盒，教训道：“你啊你，我让你去准备，你就给我提了这么个餐盒来？你是想气死我吗？”
尧氏不敢吭声，只一味地低下头去。
眼看日暮西山，却依旧没有确信，商夫人只得悻悻而归。哪知刚走到半路，却见太子脚步匆忙地从远方的殿宇间穿过。
“那不是太子吗？”商夫人不可置信地问。
尧氏踮着脚尖朝前一看，“夫人，真是太子！”
“太子不是同太后在西南小寝赏桂吗？怎么会出现在这里？”
“婢子不知。”
“你这个不知，那个不知，那你到底知道些什么！”商夫人气愤地扭头就走。