入云宗到天京的路比他们想象中更好走。

西侧山门出去之后沿着一道河谷走了两天，第三天就汇入了大麟王朝的官道。官道宽敞平整，每隔十几里就有驿站和茶棚，路上的行人和车马也渐渐多了起来。萧景明走在人群里反而比在荒野中更自在——来来往往的旅人多了，两个佩剑的年轻人就没那么扎眼了。

“前面就是天京了吧？“墨芊雪用下巴指了一下远处地平线上出现的影影绰绰的建筑轮廓。

“应该是。“

他们走近城门的时候已经是第四天的下午了。天京的城墙比萧景明想象中高得多，灰青色的砖石垒砌成足有五六丈高的墙体，墙顶每隔一段就立着一座望楼，望楼上有人影走动。城门洞宽阔，四辆马车并排进出都绰绰有余，门洞两侧各站着一队守卫，穿着铁灰色的甲胄，腰悬制式短刀。

排队进城的人不少。萧景明和墨芊雪跟着人流慢慢往前挪，轮到他俩的时候一个守卫上下打量了他们一遍，目光在他们腰间的佩剑上停了一瞬，然后摆了摆手让他们进去了。

城内比城外更热闹十倍不止。主街宽得能跑马，两侧店铺林立，布庄、食肆、铁匠铺、药堂一家挨着一家，幌子和招牌从屋檐下伸出来密密麻麻地挤在一起。街上的人摩肩接踵，叫卖声、讨价声、车马声混成一片嘈杂的浪潮涌过来，萧景明被这阵仗冲得脚步一滞。

和清剑山的安静完全两个世界。

“老柳在哪？“墨芊雪侧身避开一个挑着担子的小贩，凑近了些问。

萧景明从怀里掏出地图展开看了看。张小满给的地图标注很细，进城之后的路标都用朱砂笔圈了出来。他顺着图上的标记沿主街走了约莫一炷香的功夫，拐进一条略窄的巷子，巷子尽头是一家门面不大的杂货铺。

铺子门口挂着一块旧木匾，上面用褪色的墨写着“柳记杂货“四个字。柜台后面坐着一个人，头发花白但精神头很足，约莫六十岁上下的年纪，穿着一件洗得发白的青布长衫，正拿着鸡毛掸子有一下没一下地扫着货架上的灰。

萧景明走进去。铺子里光线有些暗，堆着各种杂七杂八的东西——铁锅、瓦罐、粗布、草绳、几袋米面摞在墙角。他站在柜台前，像随口问价一样说了一句：“西北来的货到了。“

老人的手停了。他没有立刻回话，把鸡毛掸子放下之后慢慢从柜台后面走出来，上下打量了萧景明一遍，然后又看了看站在门口的墨芊雪。他的目光在他们腰间停留了两息，最后落回萧景明的脸上。

“南边的雨停了。“老人说。

他说这句话的时候声音很轻，语调平得没有任何起伏，但说完之后整个人明显放松了一截。他把杂货铺的木门合上大半，朝萧景明摆了摆手示意他们往里走。

铺子后面是一间不大的内室，摆着一张方桌几把椅子，桌上搁着一壶茶两只杯子。老人示意他们坐下，自己也坐下来给他们各倒了一杯茶。

“张宗主派来的？“老人的声音比方才低了许多。

“对。“

“东西带来了？“

萧景明从怀里掏出那只白玉盒子放在桌上，掀开盖让老人看了一眼，又合上了。老柳盯着玉盒里面那层暗紫色的粉末看了片刻，点了点头：“幽骨花。果然是冲着空冥砂来的。“