“二山家的，灶上这糊糊放凉了不好吃，我端走喂鸡了啊！”

姜蛮蛮从昏沉中被这道声音硬生生吵醒。

浑身滚烫，脑袋发闷，她费力睁开眼，入目是一片发黑的茅草屋顶，身下破竹床嘎吱作响，从墙缝灌进来的山风冷得都起鸡皮疙瘩了。

她抬手看了一眼。

短，小，嫩。指甲盖还没小拇指头大。

四岁，她成了个四岁的小丫头。

上一秒她还在华中农大实验室做蛊虫切片分析，高压灭菌锅炸了，白光一闪，再有意识就成了七零年苗疆大山里烧了两天高烧的女娃。

脑海深处涌上一股微弱的热流，像有一本绘满虫形的古籍在意识里掀开一角，又飞快合上，快到她根本看不清。

她还来不及辨认，一个瘦脱了相的小男孩冲到床前，慌忙用袖子给她擦脸上的虚汗：“蛮蛮！你醒了！你烧了两天了，吓死哥了！”

六岁的哥哥，姜小虎。

灶房那边传来锅碗碰撞的响动。

原身记忆零碎涌上来：贵州苗疆深山里的槐子寨，家有三间土坯茅草房。灶台上那个缺了口的陶罐是最值钱的家当，里头那半碗包谷糊糊，是小虎昨天磨了半天苞谷粒熬出来留给她退烧后吃的。

现在正被人端走。

“大伯娘！那是我留给我妹的！她还没吃呢！”小虎回过神来，撒腿就往灶房冲。

蛮蛮撑着竹床坐起来，头晕得天旋地转，赤脚扶墙一步一步挪过去。

灶房里，一个中年妇人正端着陶罐往门外走。身板壮实，面皮黑红，大伯娘，王桂花。

小虎挡在灶房门口，两条瘦胳膊张开拦着：“大伯娘你放下！那是我妹的饭！”

王桂花一只胳膊就把他拨开了。

六岁的孩子哪撑得住成年妇人的力气，趔趄摔在灶台脚下，后脑勺磕在砖沿上，闷响一声。

小虎没哭。

他咬着嘴唇，小拳头握得骨节发白，眼睛红红地瞪着王桂花。

王桂花颠了颠陶罐，抬眼看见蛮蛮摇摇晃晃站在灶房门口，满脸好心地开了腔：“哟，小丫头退烧啦？正好，大伯娘跟你说句实在话。你爹那腿废了，你娘那病拖不了多久，你家就剩你哥一个能喘气的劳力，养不活这一大家子。趁早把你送到山外找户人家，还能给家里换两斤粮，你哥也能多口饭吃。”

送人。

换粮。

蛮蛮站在门口，烧得迷糊的脑袋一下子清醒了。

上辈子她在孤儿院长大，六岁被人领养，七岁退回来。后来又被领走一次，不到一年又送了回去。那种被当货物挑拣退换的滋味，两辈子受够了。

“大伯娘。”她开口，嗓子又小又哑，奶声奶气的四岁娃嗓音。

王桂花低头看她，一脸不以为意。

“糊糊是我哥给我煮的，你端走了喂鸡。”蛮蛮歪着脑袋，认认真真地问，“那鸡下了蛋，归我家不？”

灶房里安静了片刻。

王桂花脸上的笑僵住了。她没料到一个四岁丫头片子能蹦出这种话来，恼羞成怒地嗓门拔高：“大人说话小孩子插什么嘴！你娘没教你规矩？”

端着陶罐一手推开蛮蛮就走了。

推得不重，但蛮蛮这小身板连站都站不稳，直接被带倒，屁股磕在门槛上。

小虎连滚带爬冲过来：“蛮蛮！摔哪了？疼不疼？”

“没事。”蛮蛮揉了揉屁股，看着王桂花端着陶罐大摇大摆穿过院子的背影，一声不响地把这笔账记下了。

小虎蹲在她面前，颧骨凹进去的小脸上写满了不甘。他低着头不说话，拳头始终没松开。

“哥，带我看看爹娘。”蛮蛮拉了拉他袖子。

里屋，娘沈巧云侧躺在床上。