第二天早上，沈蕴背着一个竹筐出门。

就像去挖土一样。

但走的方向，却是刘家所在。

刘老夫人自然不在村里，但村里是有刘家院子的。

而且，谁说她是真的去刘家呢？

路过沈家的时候，她闻到了米香味。

沈蕴停住了脚步。

这味道，前几天沈家是没有的。

昨天沈家人都在村口，沈老夫人那把老骨头，总没有力气去撬她用榔头加固过的门栓。

但，米香骗不了人。

沈蕴神色明了了几分，没有去追究，继续往前走。

那锅粥的米香从沈家灶台上升起来，漫过门槛，飘到巷子里。

赵氏从屋里出来，站在门口，鼻子动了动，张嘴要说什么，又闭上了。

汪氏也探了探头，没出声。

沈芙把粥盛进碗里，端到老夫人面前。

碗里的米白得像雪，稠得挂勺，热气腾腾。

沈老夫人看着那碗粥，没有动。

“祖母，您喝口热的。”

沈老夫人看着她，目光从粥碗移到沈芙脸上，停了很久。

“哪来的？”

沈芙垂着眼，声音轻得像在说一件平常事：

“叶家那边，昨夜进了贼。”

她没说“我让人去的”，也没说“是我安排的”。

她只是陈述了一个事实：叶家被偷了，米在这里。

“好孩子。”沈老夫人说。

沈芙的肩膀几不可察地松了一下。

“下次不用做到这地步。”沈老夫人端起碗，喝了一口。

粥滑进喉咙，她的眼睛眯了一下，又很快睁开。

咽下去之后，她把碗放下，声音沉了下来。

“知道是谁干的吗？”

“不知道。”沈芙答得快，声音也稳。

老夫人点了下头，没再追问。

她重新端起碗，又喝了一口。

这一次喝得慢了些，像在品。品完了，她把碗放在桌上，看着沈芙。

“你比我想的懂事。”

沈芙垂着眼，没有说话。

但她的手指在袖子里慢慢松开了，攥了一夜的汗，这会儿才干了。

“派人盯着叶家。”老夫人说，“下次再出这种事——别让人查到咱们。”

沈芙点头：“是，祖母。”

她退了出去，看到梁氏，还有赵氏，汪氏。

“娘，二婶，三婶，厨房里有热粥。”

“祖母喝了，你们也赶紧去喝吧！”

梁氏张张嘴，话到嘴边，又变了。

“芙儿，你吃过了吗？”

“没有呢，长辈们还没吃，芙儿岂能自己先动？”

“那便一起吧。”

“嗯。”

沈芙笑了。

大家都吃了，可就不能怪她了哦！

吃了她的粥，就是她的人了。

往后谁想卖她，先想想自己碗里那口米是从哪里来的。

吃完之后，沈芙回到了自己的房间。

她走到床边坐下，把半袋米重新塞回床底，压上木箱。

她忽然想起在村口那天，沈蕴抓起一把米摊开在所有人面前的样子。

那把米白得刺眼。她当时在人群里看着，手指在袖子里攥紧了。

现在那袋米在她床底下。

她也有了。

沈芙低头看着自己的手。

这双手从小弹琴绣花，没沾过阳春水。

可刚才煮粥的时候，她学会了看火候、听锅响、等米开花。

她把手翻过来看了看。

指甲缝里有一点锅灰，没洗干净。

她没有擦。

她才是沈家……最重要的人。

沈蕴没有真去敲刘家的门。

她只是绕着刘家转了溜一圈，就拐进一条背巷。

确认四下无人，才停下来。

背上的空筐搁在地上，她闭了闭眼，从空间里摸出一袋米，塞进筐里，又用一块旧布盖严实。

做这件事的时候，她心里没什么波澜。

上次在村口亮米，是为了招工。

这次米被偷了，她得先把缺口补上。

辰时村民来上工，总不能连一升米都拿不出来。