简风将最后一把飞刀插进腰间的皮套，刀锋在烛光下泛着冷冽的寒光。

桌上摊开着一张简陋的雾隐谷地图——这是他用十点贡献点从一名参加过前期探查的外门弟子那里换来的。地图上标注着几个危险区域和已知的灵草分布点，但大部分区域仍是空白。他伸出手指，在地图中心位置轻轻一点。

那里用红笔圈出了一个区域，旁边写着两个字：汇合。三日后，二十人将在那里重新集结。简风不知道这三天里会发生什么，但他知道，凌绝霄不会让他平安走到汇合点。窗外传来夜枭的啼叫，凄厉而悠长。他吹灭蜡烛，屋内陷入黑暗。

三日后，辰时。

宗门广场上，雾气还未完全散去，青石板地面湿漉漉的，反射着天光。二十道人影已经列队站好，气氛凝重得能拧出水来。

简风站在队伍末尾，穿着一身深灰色的杂役服，腰间系着新换的皮质腰带，上面挂着短剑、猎刀，还有三把飞刀。铁山站在他身旁，高大的身躯像一堵墙，身上背着一柄厚重的铁锤，锤头有脸盆大小，表面布满粗糙的锻打痕迹。

“都到齐了。”

一个温和的声音响起。

凌绝霄从广场东侧缓步走来。他今天穿着一身月白色的内门真传弟子服，腰间佩剑，剑鞘上镶嵌着淡蓝色的宝石，在晨光中泛着柔和的光泽。他的脸上带着恰到好处的微笑，目光扫过队伍，在简风身上停留了不到半息，便移开了。

“此次雾隐谷秘境探索，关系宗门资源采集，也关乎诸位机缘。”凌绝霄的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“由苏清寒师妹和王猛师弟带队，各领一队。我负责统筹全局，三日后在谷中汇合点汇合。”

他顿了顿，从袖中取出一卷玉简。

“现在公布分组。”

简风的心微微一沉。

玉简展开，凌绝霄的声音平静无波：“第一队，由苏清寒师妹带队，队员：赵明、孙浩、李婉儿……共七人。”

“第二队，由王猛师弟带队，队员：周武、钱峰、铁山……共七人。”

“第三队……”

简风听到了自己的名字。

“简风、刘成、张虎、陈三……共六人，由王猛师弟一并带领。”

队伍中传来几声低低的议论。

铁山猛地转头看向简风，眼中满是错愕。简风面无表情，只是握紧了腰间的刀柄。皮套粗糙的质感摩擦着掌心，带来一丝刺痛。

王猛。

简风看向队伍前方。那里站着一个身材魁梧的汉子，约莫三十岁年纪，国字脸，浓眉大眼，穿着一身深蓝色的内门弟子服，背后背着一柄宽刃重剑。他听到凌绝霄的安排，眉头微微皱了一下，但很快恢复平静。

“王师弟，第三队人数较少，你多费心。”凌绝霄看向王猛，语气温和。

王猛抱拳：“谨遵师兄安排。”

“好。”凌绝霄收起玉简，“半个时辰后，传送阵开启。诸位各自准备。”

人群散去。

铁山一把拉住简风，压低声音：“简风，这……”

“我知道。”简风打断他，“凌绝霄把我分到王猛师兄的队伍里，王师兄是重剑峰的人，性格刚直，不会刻意针对我。但这样一来，我就和你分开了。”

铁山脸色难看：“他是故意的。你在王师兄队伍里，我没办法随时照应你。而且王师兄带队两个队伍，精力分散，万一……”

“没有万一。”简风看向广场东侧，那里已经搭建起一座临时的传送阵台，阵台上刻满了复杂的符文，散发着淡淡的灵气波动，“进了秘境，各自小心。三日后汇合点见。”

铁山张了张嘴，最终只是重重拍了拍简风的肩膀：“保重。”

半个时辰后。

传送阵台前，二十名弟子列队站好。阵台中央的符文开始亮起，从边缘向中心蔓延，像是一圈圈涟漪荡开。空气中传来嗡嗡的震动声，灵气开始紊乱，吹得众人衣袍猎猎作响。

简风站在第三队的末尾，抬头看向前方。

苏清寒站在第一队最前方。她今天穿着一身素白的剑修服，腰间佩着一柄细长的银色长剑，剑柄上系着淡蓝色的流苏。她的侧脸在晨光中显得格外清冷，睫毛很长，在眼睑上投下淡淡的阴影。她没有回头，只是静静地站着，像一尊玉雕。

王猛站在第二队和第三队前方，重剑已经握在手中。他回头看了一眼自己的队员，目光在简风身上停留了一瞬，点了点头。

“入阵！”