话音刚落，林深腕间的通讯器骤然响起，守局人首领急促的声音带着电流杂音传出来：“执弈者！壁垒监测站最新数据——虚无触须的扩张速度，比我们预判的快了三倍！按这个速率，七十二个标准时内，就会抵达M-78星带！”

核心室里的空气瞬间绷紧。

陈星遥忽然往前迈了一步，鞋底蹭过地面的天枢纹，带起一点淡蓝光屑。他手里还攥着那个自己攒了半年的微聚变玄石炉，炉身还沾着补给舰爆炸溅上的灰，少年声音清亮，带着点紧绷，却没有半分怯意：“林院士，苏奶奶！我们的小型侦查舰改装了隐形涂层，续航强、目标小，能不能让我们去壁垒边缘，拿到虚无触须的第一手监测数据？躲在星云尘埃里，它们发现不了我们！”

林深转头看向他。少年眉眼敦实，像极了年轻时的陈小满，眼里的光亮得烫人，和当年那个抱着半袋馒头、敢跟着他们闯止水大陆魔族营地的年轻人，一模一样。他身侧的林溪早已扣紧了能量弓弦，指尖泛白，箭尖的天枢纹正随着呼吸微微发亮；石墩抱着平板蹲在地上，屏幕上是他连夜改好的侦查舰改装图纸，脸上沾着导电胶的黑印，眼神却比星舰主炮还坚定。三个孩子灰头土脸，眼里的锐气却藏都藏不住。

“太危险了。”林深眉头微蹙，刚开口，手腕就被苏晚轻轻拉住。

她看着三个脊背挺得笔直的少年，像看见了三十年前，揣着半张阵法图、啃着冷馒头就敢闯敌营的自己和林深。语气温柔，却带着不容置疑的笃定：“当年我们在止水大陆，也是这般年纪，带着半袋干粮、一张残图，就敢摸进魔族主营。他们有本事，也有权利，亲眼看看自己要守护的星空是什么样子。”

林深沉默了几秒，目光扫过三个少年眼里藏不住的热切，最终缓缓点头。他走到陈星遥面前，从怀里取出一枚巴掌大的令牌，放到少年掌心。令牌是玄石质地，刻着天枢核心的回旋纹路，触手温凉，还带着他的体温。

“这是执弈者通讯令牌，能接入整个星弈局的监测网络。”他声音沉缓，一字一句叮嘱，“遇到危险立刻撤退，我们会第一时间接应。记住——任务第二，平安第一。”

三个少年眼睛亮得快要溢出来，齐齐抬手，对着林深和苏晚敬了个不太标准却无比认真的礼。随即转身就往核心室外跑，少年人的脚步声哒哒地踩在天枢纹地面上，溅起一路细碎的蓝光，奔向停在遗迹外的小型侦查舰，奔向那片未知的、却注定要由他们接过的星空。

西昌发射场的指挥中心彻夜亮着冷白色的光，此刻已成了整个太阳系的作战中枢。

巨大的环形全息屏悬在大厅中央，密密麻麻的光点铺满近地轨道，像把整条银河挪到了地球家门口。人族的天枢系列战列舰列成规整的阵型，银蓝色舰身刻着统一的天枢纹；精灵族的风行者侦查舰线条纤长，隐形涂层泛着淡绿的微光，像游弋在星海里的蝶翼；矮人族的堡垒级重炮舰敦实厚重，炮管粗得能塞进整艘小型飞船，舰体装甲泛着冷硬的金属光泽；羽族的高速突击舰形如飞隼，尾翼拖着流光；就连久居深海的海族都派来了战舰——流线型舰体覆着生物装甲，搭载的声波武器阵列在舰腹缓缓转动。当年天宇国万族共生的玄色旗帜，此刻正插在每一艘星舰的舰艏，在真空里无声舒展，像一簇簇不倒的火。

陈小满坐在指挥台主位上，指节粗糙的手里还攥着半个红糖馒头，表皮还冒着微热的白汽。他头发已经全白了，像落了一层霜，背比从前更驼，工装肩头沾着点没拍净的麦粉。可他往那儿一坐，整个嘈杂的指挥中心就透着股稳劲。分屏里，全球各国、各族的首领悉数在列，没人因为他是开馒头铺的老头有半分轻慢——所有人都清楚，这位是天宇国的开国元勋，是陪着林深、苏晚从止水大陆尸山血海里走出来的人，更是地球文明后勤体系里，一根压不垮的定海神针。

“各位。”陈小满把馒头轻轻搁在瓷盘里，拿起通讯话筒。声音不高，透过频段传到太阳系每一艘星舰、每一座观测站，厚重又踏实，“三十年前守天宇国，靠的不是哪一个英雄，是所有人拧成一股绳。人族、精灵、矮人、羽族，不管什么种族，什么出身，心里都揣着同一个念想：守住家，让后辈能吃上热乎饭，能安安稳稳抬头看星星。”

他抬手点向全息屏角落——那片正在缓缓扩张的纯黑虚无区域，像一块不断啃噬星空的疤。语气沉了下来：“现在，敌人来了。它在宇宙那头，要吞掉我们的星星，吞掉我们的家，吞掉子孙后代的活路。林小子和苏丫头，在三十光年外给我们蹚路，我们绝不能拖后腿。”

“我宣布：全球玄石能源储备全部解禁；所有作战星舰进入一级战备状态；天枢之门二十四小时全开，随时向前线输送补给与援军。”陈小满顿了顿，伸手拿起盘里的馒头，对着镜头举了举，眉眼间还是老巷里那个蒸馒头的老师傅模样，“老规矩——仗打到哪，我的馒头铺就开到哪。只要我陈小满还有一口气，前线的孩子们，就永远有热馒头吃。”

指挥中心里骤然响起掌声，分屏那头的各族首领也纷纷抬手，敬上各族最郑重的军礼。近地轨道上，数千艘星舰的引擎同时亮起淡蓝色的光，像一串被人亲手缀在地球周围的星子，安静，却无比坚定地，做好了出征的准备。

天枢母星的外环星港，早已停满了来自各个入局文明的星舰。