他搜肠刮肚也找不出一句合适的话来安慰，倒是林惜薇自己先抬手拭了拭眼角，低声道：“抱歉，我失态了。”
“无碍，我能理解。”
马车恰在此时缓缓停住，路折戟感觉路程应当还没到林家府邸，掀开车帘一看，外面却是一片静谧的园林。
暮色中湖光粼粼，远处有假山与亭台的剪影。
他好奇道：“林姨，这是何处？”
“这是林家在洛阳的一处私园，小路，陪姨下去散散心吧。”
路折戟搀着林惜薇下车，此刻万丈霞光从天际倾泻而下，将整片湖面都染成了流动的鎏金。
他们沿着湖边缓步而行，即便四下无人，林惜薇仍挽着他的臂膀，那份柔软的触感隔着衣料无声地贴着。
她眺望着远处湖光，忽然轻声道：“我忽然想起一事，当年家族决定由姐姐出嫁和亲时，陛下曾召见过姐姐。姐姐回来之后脸色很差，拉着我说了许多奇怪的话，如今回想，陛下怕是让她见过自己的真面目了。姐姐分明知道自己嫁过去后会遭遇什么，但她还是义无反顾地去了……”
看来北魏帝确实是个厚道人。
路折戟忍不住为那位素未谋面的前皇后深深叹息。
林惜薇忽然停住了脚步，语气苦涩道：“我后来才知道，神女宫为了争取林家配合南北联合，许给了林家无论如何都无法拒绝的条件，因此林家是必须嫁一个主家的女儿过去的。
因为我天赋好，所以这个牺牲品只能由姐姐来当，姐姐明知自己将要面对怎样的遭遇，却从来没有对我露出半分怨怼，她依然对我那么好，我却……”
她没能把话说完，因为后面的话语已经碎成了无法辨认的呜咽。
路折戟还没有来得及想好该怎么安慰她，林惜薇已忽然伸出手抱住了他。
她将脸深深地埋进他的肩窝里，就这么毫无征兆地哭了起来。
路折戟能感觉到她的泪水正一点一点地浸透他肩头的衣料，温热而潮湿。成熟女子丰腴至极的身子紧紧贴着他，隔着几层薄薄的衣料，那份惊人柔软的触感几乎无从回避。
可出乎他意料的是，此刻他心里竟没有泛起半分先前那般的旖旎。
看来他的欲望还挺分得清场合，路折戟为自己骨子里还算个正人君子而暗自欣慰。
林惜薇哭了许久才终于松开手，她退后半步，垂下头用手帕抹去脸上的泪痕，声音勉强恢复了几分往日的从容：“抱歉，小路，让你这个晚辈看笑话了。”
“哪里的话，林姨。”
林惜薇轻轻叹了口气，又说道：“我想了想，其实姐姐也不一定当真遭遇了那番不堪之事。”
路折戟愕然道：“啊？”
“我是说，姐姐或许并没有与南魏帝同房过，就我所知的一些情报来看，南魏帝对自己的毁容只怕比陛下还要在意得多。他手中或许掌握着无需交合也能令女子受孕的禁术，比起让姐姐亲眼见到他的真面目，他一定更愿意用禁术来让姐姐怀孕。”
路折戟一时面露迟疑，他心想林惜薇莫不是受了太大的刺激，都自我安慰到这个份上了。
此处四下无人，他早已将面具取了下来，林惜薇只消瞥他一眼便猜到他心里在转什么念头，没好气地嗔道：“我会这般说，自然是家族调查到了一些线索，只是其中细节不便告诉你。”
路折戟顺着她的话往下推：“也就是说，林枕辞仍有极大可能是禁术生子的产物。只不过那门禁术并非用于不孕不育，而是无需肌肤之亲也能令女子受孕。恕我直言，后者的难度根本称不上禁术，应当极为简单，不可能因此便要了前皇后的性命。”
林惜薇却摇了摇头道：“我知道你想到的法子是什么，可根据我查到的那些线索，再结合你方才提供的情报，应当不是你理解的那种方式。若只是单纯的怀孕生子，确实不至于有性命之虞，就怕南魏帝用了某种压榨母体来强化子嗣天赋的禁术，那才是真正害了姐姐性命的东西。”
“那接下来——”
“多亏了你带回的情报，我可以继续向神女宫施压，让她们追查此事，南魏帝往后的日子，想来不会太好过。”
路折戟皱眉道：“恕我直言，神女宫与南魏皇室毕竟是一边的，当年她们为了推行南北联合，帮着追查还说得通。如今此事已过了这么多年，影响也早已淡了，她们又何必多此一举？”
林惜薇泪痕未干的脸上忽然浮起一丝意味深长的冷意：“重点不是我姐姐的真相，而是南魏帝那令人作呕的真身。你是否忘了一件事，神女宫宫主也是南魏帝的妃子。”
此事路折戟早已知晓，神女宫宫主与林惜薇一样，也是作为政治联姻的棋子被嫁给了南魏帝。
不过她并非代表神女宫出嫁，而是嫁入南魏皇室之后才入了神女宫。
这倒是一桩颇为戏剧性的事，一个原本作为政治牺牲品被送入深宫的女子，偏偏得了二代神女的赏识，从此命运天翻地覆，反过来夺了皇帝的权。
恐怕这并非全是偶然，神女宫宫主垂帘听政用的便是皇妃的法统，说不定二代神女就是想架空南魏皇室，才专程收了这个徒弟。
神女宫宫主与南魏帝虽名为夫妻，私下里只怕火药味极浓，只是……
“南魏帝既然是真的不近女色，那神女宫宫主得知他的真实状况后，最多也就是觉得恶心，犯不着大动干戈吧？”
林惜薇轻轻摇了摇头：“神女宫宫主当年实则是作为炉鼎被送入深宫的，如今得知了南魏帝的真面目，又知道他有多在乎自己的脸面，她自然想得明白，若是当年二代神女没有出手，她将会遭遇何等可怖的下场。”
大概是被当作药渣活活折磨至死吧……路折戟暗自有些好笑，这下南魏帝怕是真的要不得安宁了。
林惜薇忽然又伸手挽住了他，那只柔软的手臂重新贴了上来，比先前更自然，也更亲昵了几分：“小路，时间还早，再陪我转转吧。”
路折戟看得出她此刻心绪仍未平复，便点了点头。
夕阳缓缓沉入湖面之下，万丈霞光在天际烧尽了最后一抹余晖，两人并肩沿着湖边缓步而行，暮色将他们拉长的影子投在粼粼的波光之上，远远望去，倒真像是一对璧人。
……
林惜薇与路折戟回到林府时，夜幕早已沉沉地压了下来。
林惜薇命人设了晚宴替他与林枕辞接风洗尘，自己便先行回房去换下那身已穿了一整日的素黑丧服。
她推开房门，反手将门闩上，纤指摸到腰间的系带轻轻一拉，那条墨黑的丝绦便无声地滑落在地。
一道少女幽怨的声音忽然从她身后的阴影中响起：“姐姐，怎么这么晚才回来，跟我男人玩得很尽兴么？”
林惜薇连头都没有回，光是听这声调便知身后之人是谁。
她手上动作半分未停，任由那件素黑的外袍从肩头缓缓滑落，露出一段白皙圆润的肩头与被亵衣勒得愈发惊心动魄的弧线。
她淡淡开口道：“什么你男人，那是我男人。”