河滩上的曹军还有万余人，残兵列成圆阵，跟袁术前锋的荆州步卒撞在一处。

两边短兵相接，泥浆混着血水翻卷。

袁术阵前推进了三百张双机连环弩。

机栝转动的吱呀声混杂在喊杀声里。弩机下压，短铁矢排成排泼过去，曹军顶在前排的包铁木盾被扎出密密麻麻的孔洞。

盾牌后头的人仰面倒下，圆阵当场被掀翻三个缺口。

三个曹军百夫长提着刀，想要绕去浅水滩捞曹操。

黄忠两脚钉在泥滩的大石边，搭箭引弓。

第一个百夫长跑出七步，铁箭破颅而过，后脑冒出半截铁尖，人扑进泥水里不动了。

第二个百夫长举盾去挡，重箭直接击碎皮盾的铜钮，穿过手腕钉进脖子。

第三个百夫长停下脚想要后撤，后背被铁箭穿透，翻倒在水洼里。

黄忠放完三箭，连站立的步子都没挪移半寸。

土丘上方，司马懿单手扣在剑柄上。

他在曹营领的是文学掾的闲职。

曹操平日召见，问上三句防备两句，发放的俸禄勉强够买米粮。

一旦军粮短缺，这笔微薄的月俸还得折算成麸皮和杂粮饼。

再看对面袁术中军的大纛。

袁术刚才在大道上扯着嗓子算账的声音，顺着风声吹上了土丘。

战死发三十贯抚恤，战马折损报销八十贯。

哪怕是普通的弩手，手里的连环弩机也保养得发亮，箭壶里插的全是纯钢重箭。

舍得拿真金白银填进军营的主子，手底下的人拼起命来自然不怕死。

浅水滩里，曹操趴在泥水里，肩膀上的黑色箭羽随着水浪漂浮，半天没见抬起头来。

南面是赵云的一千白马营，北面是黄忠压阵的重步卒，大道后方更是袁术的大队人马，退路全被卡死。

河内司马家有良田千顷，宗族数百口人。

曹操就算不死在这里，就曹操的疑心，退回河北恐怕也不放心他。

而袁术刀锋正旺，现在不趁着机会下注，便再没机会了。

司马懿把佩剑咔哒一声推进剑鞘。

“走，去护驾。”司马懿拨转马头，压低声音吩咐身边的人。

身边的数十名并州亲卫跟着他，快步朝曹操倒地的浅水滩奔去。

曹操嘴里嚼着泥沙，喉咙里泛出一股甜腥味。

他试着用右手撑地，但左肩传来的剧痛让他整条左臂失去了知觉。

箭头倒钩在骨头缝里，每一次呼吸都牵扯着肺叶。

水很凉，浸湿了破烂的棉袄。

“主公，快起来！”

程昱靠着旁边的亲兵，在黄忠的射杀中连滚带爬地冲过来，双手去拽曹操的胳膊。

程昱身上有三处枪伤，血流了一地，那张原本阴鸷刻薄的脸上，满是绝望的泥水。

汉献帝刘协还被捆在旁边的芦苇荡里，嘴里塞着烂麻布，眼睛瞪得大大的，身子在泥坑里一抖一抖。

“魏公！末将来迟！”

司马懿的声音从斜刺里传来。

青年文士翻身下马，步伐极快，几步跨进浅水滩。

他手里提着出鞘的长剑，脸上挂着焦急的模样，额头上甚至渗出了一层细密的汗珠。

曹操抬起头，那双细长的眼睛透过湿漉漉的乱发，看着司马懿。

司马懿弯下腰，右手伸出，像是要扶曹操的腋下。

“仲达……”曹操声音沙哑微弱。

司马懿身子凑近，压低了声音：“魏公，大势已去，借你项上人头一用，保我司马氏满门。”

话音未落，司马懿右手手腕猛地一翻，长剑从一个极其刁钻的角度，直刺曹操的咽喉！