京兆府大牢深处弥漫着霉味与血腥气。京兆府尹躬着腰，在前方小心领路。

“大人，李朗关押在最里面的水牢。”

府尹掏出帕子擦拭额头上的汗水，“下官接到通报时，人就已经咽气了。”

崔清晏跨过潮湿的门槛，停在铁门前。

木床上的男尸面部发黑，双眼圆睁着。

“尸体动过没有？”崔清晏冷声询问。

“下官哪敢乱动，只让仵作粗略验了验，确实是中毒。”府尹连连摇头。

谢知意绕过崔清晏，直接走到木床边。她伸手捏住李朗的下巴，强行扯开尸体的口腔。

“放肆！”府尹吓了一跳，“莫要破坏现场！”

“闭嘴。”崔清晏冷冷扫过去，制止了府尹的呵斥。

谢知意扣住李朗的舌根，从喉咙深处挖出一块硬物。

那是一颗封着蜡壳的药丸，尚未完全融化。

“他不是吃毒饭菜死的。”

谢知意将蜡丸递到崔清晏面前，“毒藏在牙缝里，这是他咽下去的遗物。”

崔清晏接过蜡丸，指尖用力捏碎外壳。

里面露出一张极薄的羊皮纸，上面赫然写着一个名字。

看到那个名字，崔清晏的眼眸微微收紧。那是当朝户部尚书的名字。

“杀人灭口。”谢知意取过桌上的湿巾擦拭手指，“李朗替户部办事，专门做脏账。”

隔壁牢房突然传出铁链撞击的巨响。王氏趴在铁栅栏上，头发凌乱地尖叫起来。

“谢知意！是你害死了他！”王氏眼眶通红，死死盯着她，“一定是你下毒！”

谢知意转过身，缓步走到铁栅栏外。“母亲这话说得可笑。”

“我和首辅大人刚到京兆府。”

谢知意抬起头，“倒是你们，比李朗早进大牢半个时辰。”

谢知柔缩在王氏身后，脸色白得像纸。“姐姐，我和母亲一直在隔壁，什么都不知道啊！”

“不知道？”崔清晏转过身来，目光如刀锋般刮过二人，“李朗被押进来时，身上藏着户部的银票。”

府尹扑通一声跪倒在地。“大人明鉴，下官绝对没有私收财物！”

崔清晏根本没有理会府尹，径直走到王氏面前。

“王氏，谁指使你去首辅府闹事的？”

王氏浑身发抖，眼神闪烁不敢直视。

“没……没有人指使，妾身只是替知柔讨公道。”

“讨公道需要用特制的牵机毒？”

谢知意指着尸体黑紫的嘴唇，“这种剧毒，京城只有兵部和户部的死士有。”

王氏面如土色，一句话也说不出来。

“带出去，单独审讯。”崔清晏挥手吩咐长风。

长风立刻带人开锁，将瘫软的王氏拖了出去。谢知柔尖叫着抵抗，同样被粗暴地押走。

牢房里再次恢复死寂。谢知意盯着那张羊皮纸，心中隐隐升起不安。

户部尚书是当朝太后的亲信。李朗不过是个举人，竟然卷入了皇亲国戚的利益网中。

“你在看什么？”崔清晏的声音突然在耳边响起。

谢知意收回目光，淡然开口：“小女只是好奇，李朗哪来的胆子攀附尚书府。”

“你不知道？”崔清晏往前逼近半步，“三年前王氏想让你与他定亲时，他便已是尚书府的门客。”

两人距离极近，谢知意甚至能闻到他身上淡淡的檀香味。

喉咙处隐隐传来刺痛，那是痛感带来的反应。崔清晏此时的情绪极为阴沉。

“大人高看我了。”谢知意抬眼看着他，“若我知道他有这层背景，当初也不会任由王氏拿捏。”