众人皆起身离去，没人留意到年仅八岁的长乐公主李丽质，女孩望着陈望离去的背影，一双清澈眼眸里藏着的不属于孩童的异样心绪。

那一日初见，如同一缕骤然闯入的明光，悄然落进她懵懂的心底。

贞观三年，大旱继起。

也是这一年，陈望留意到了一位蛰伏草野的绝世人才。

马周。

他早已探明，马周寄居在昔日的玄武门守将常何府中，胸藏经世之才，却始终无人发觉。

起初陈望动过直接入朝举荐的心思，可稍加思索便彻底作罢。

他手握不良人大权，本就身居高位，若是再主动提拔一名寒门奇才，难免会被猜忌。更重要的是，天子亲选的良臣，远比臣子举荐的人根基更稳，对马周更好。

贞观三年六月，关中连年大旱愈发严峻，李世民因天灾自省，下诏令文武百官上书言事，直言朝政得失、民间利弊。

时机恰好，陈望便独自前往常何的府邸。

常何见到来访的慎望侯，满心疑惑。

他和陈望素来不熟，平日里也几乎没有往来，他实在想不通对方为何专程来登门。

陈望随意找了些借口敷衍过去，顺势点明来意：“常将军府中门客马周，才华卓绝远超常人。如今陛下下诏求言，将军身为武将又不善文墨，正好可以让马周代为执笔书写，上奏朝廷。”

常何闻言豁然开朗。

陈望离去后，常何立刻召见马周，将书写奏疏的差事托付给他。

马周通晓民间疾苦和朝堂弊病，研墨提笔，一口气写了二十余条时政改革建议。

奏疏送入宫里，李世民看完大为震惊。

里边字字句句切中治国要害，或许有武将能写出来，但绝不是常何。

在李世民的追问下，常何不敢隐瞒，只能如实禀报所有内容都是马周代为起笔的。

之后，李世民接连数次遣使召见马周，一番交谈过后，彻底折服于他的才学见识，对他极为赏识。

没过多久，便破格提拔他为监察御史。

时序更迭，转眼便已入秋，时至贞观三年八月。

河内地界有个百姓叫做李好德，他平日里疯疯癫癫的，经常口出妖妄悖逆之言，被地方官府捉拿问罪。

此案交由大理丞张蕴古主审。

张蕴古经过核查取证后，确认李好德是个神经病，心智失常，言行皆不受自身控制。

初唐律法便已十分开明先进，明文规定，精神病人在无法自控的状态下犯下过错，经官府核验确认后，可免刑责，仅责令家属严加看管，并好生治疗。

张蕴古据此上奏朝堂，直言李好德所作所为并非本心驱使，依法不应该治罪。

李世民素来信任张蕴古。

他曾经便制作过《大宝箴》劝谏君上，也是李世民亲手提拔的清正能臣，因此看过奏疏后，就打算赦免李好德。