午后的时辰，梁延将心思收回书本上，京学课业繁重，半日也不愿耽误。

通读了几位老大臣的策论，写下笔记，整理论点后，便拿起一本江南才子的新诗集来翻阅。

三月末的私试将考诗赋，比起策论和经义，他的诗赋算不得优秀，虽然父亲一贯是知道的，但二月才在御前得了第七名，这一次要是落得厉害，学里和父亲跟前，都不好交代。

过去私学里的先生，评说梁延的诗赋，是春不赏花，夏不听蝉，秋不望月，冬不踏雪，字里行间唯有家国天下，大气虽大气，实在没意趣得很。

梁延也知道，他的诗赋很无趣，可他这辈子除了念书，除了小心翼翼地活着，又做过什么有意趣的事呢？

此刻提笔半晌，也落不下一句风花雪月，渐渐浮躁的人，想要一口凉茶来喝，才发现，云儿竟还没来奉茶。

担心那丫头伤痛得厉害，梁延立时起身出来找，却在小厨房见到发呆的人，她正守着炉灶。

原来她是要煮茶的，可铜壶都烧得通红发紫了，这丫头还在出神。

“你要把屋子烧了？”梁延冷声道，“出门半天，心思就野了？”

云儿猛地回过神，想起自己正在烧水，伸手就要提铜壶，被梁延一个箭步冲过来，扼住了她的手腕。

黄铜水壶早已被烧得发紫发黑，她这一手抓下去，只怕要连皮带肉烫穿了骨头，那手可真就废了。

“别动铜壶，先把柴火拨开。”

“是……”

云儿脑袋嗡嗡的，只会照着公子的指示做，渐渐意识到自己险些闯了多大的祸，心里就慌了。

可是没有责备，没有呵斥，公子只是淡淡地吩咐她：“放凉了再处置，不要烫着”。

想起小时候干活太累，守着炉灶睡过去，其实还差一口气才要烧干锅子，云儿就被爹打得半死。

娘也不心疼她，只担心锅还能不能使，之后两天没让她吃饭，却还要她来做饭。

此刻公子离去，看着黄铜水壶的黑紫渐渐淡去，恢复了原来的光泽，云儿忽然发笑，她是怎么会信爹娘的话，信他们有了钱就来赎自己呢？

原来这份绝望，打小就注定了，是她太傻了。

之后重新烧水煮茶，送到公子桌案前，云儿自责没有看好炉子，但公子只是应了声，就让她退下了。

日落后，老爷散值归来，公子便去往正院，要用了晚膳才回枕流阁。

因一切以学业为重，除去梁延自己坚持的回府请安，梁崇安早年就免去了儿子在双亲跟前侍奉寝食，节庆家宴之外，只命他每月休沐之日，随自己一同用膳。

多年来的规矩，偶尔两位兄长会在，但今晚，只有他们父子二人。

梁延从小身边不缺仆婢，即便如今只有云儿贴身伺候，也无需他夹菜盛汤，但是在父亲跟前，他什么都要会，平日里云儿如何伺候他的，此刻他便如何侍奉父亲。

喝着酒，梁崇安问了马球场的事，只知是太子妃赢了球，至于云儿救下展家小孙儿，果然没有传开，梁延稍稍安心了些。

“太子与你说了些什么？”

“皆是学中趣闻，谈及几位老学究，也曾为太子殿下授课。”

梁崇安蹙眉想了想，问道：“朝堂上的事，只字未提？”

梁延垂首应道：“儿子与展家次子尚在学中，妄议朝政乃是僭越大罪，想来太子殿下也有考量，今日本该是展将军与何侍郎随驾，他们因故缺席，展怀逸才带了儿子去作陪，太子纵然有朝政要商议，也不会对我们提起。”

梁崇安缓缓饮下杯中酒，看着儿子问：“你与那展怀逸，已如此亲密了？”

梁延为父亲斟酒，说道：“他若没坐在儿子的坐席前，儿子不敢轻易相交，唯恐遭人诟病，说儿子是为了您去攀太师府的门庭。但偏偏与他坐在一处，若刻意回避，反惹人非议，儿子才顺其自然，一来二往有了几分交情。”

梁崇安长长一叹：“你爹我，在朝廷已然是到头了，难再扶你青云之志，他展敬忠位极人臣、权倾朝野，更难得是为国为民的君子贤臣，我与他虽非同门，也不曾到了针锋相对的地步，你若能得太师府垂青，父亲自然是高兴的。延儿啊，往后有什么事，先考虑你的前程仕途，不必太顾虑我，切莫踌躇犹豫，错过良机。”

梁延挽袖抬手，为父亲夹菜，说道：“儿子不过是识了几本书，写过几篇文章，世故人情与稚雏无异，遇事不敢做主，慌乱迷茫时，还求父亲指点教导，莫要嫌儿子愚笨。”

梁崇安轻轻瞥了眼，试探般说道：“你这讨我喜欢的话，张口就来，还说什么不懂人情世故？”

梁延毫不露怯：“是您偏疼儿子，才觉得儿子说的话是讨您喜欢，从小就这样。”

“哈哈哈……你还是小时候的脾气。”梁崇安心里舒坦了，拍了拍儿子的手背，说道，“只管与展怀逸往来，他若邀你去太师府，便大大方方地去。你是公府子弟，贵族出身，谦虚谨慎是你的品行，可在外头，又有几个人能让你低头呢，莫要丢了梁家的体面。”

“儿子记下了。”

“吃饭吧，让下人来伺候。”

“是……”

梁延刚拿起筷子，就见父亲的通房玉婉，带着小丫鬟进门来，他避开目光，自顾吃饭，那玉婉也是规矩，一直在老爷身边站着，不敢往公子这里靠近。

饭后，侍奉父亲散步消食，说起朝廷近来的大事，只有这时候，父亲的每一个字，梁延才会记在心里。

回房的路上，小厮来报，府中几位门客先生求见老爷，梁崇安便命儿子先行回去，梁延却故意道：“儿子有件事，想求父亲通融。”

梁崇安皱眉：“方才怎么不提？”

梁延道：“先生们要见您，儿子才想起来的，毕竟当年是张先生教儿子背的全唐诗……爹，月末学里要考诗赋……”

一听这话，梁崇安便明白了，冷着脸嗔道：“你倒是乖觉，怕考不好，先来讨饶？”

梁延还真点了点头，做出儿子该有的模样，怯然道：“儿子必是要尽力的，可是您知道，儿子不善于此。”

梁崇安负手而立，气势威严地说：“总不能二十名开外，掉出一斋去，要是落出二十名，你且仔细了。”

梁延“如遇大赦”，躬身道：“儿子不敢，多谢父亲。”

小儿子偶尔撒个娇，梁崇安心里是舒服的，也知道他几乎不交友不玩乐，从没有那花前月下的经历，笔墨间只有家国天下圣人道理，那是好事。

梁崇安道：“展家家风严谨，那展怀逸绝非纨绔子弟，日后他再邀你出游，你只管跟着去，也该长长见识，将来吟诗作对时，不就言之有物了吗？已近弱冠之龄，不是要你游戏人间，可你也该有些乐子才是，莫要死读书。”

梁延一一听着，请辞告退后，一路往枕流阁走，一路散去身上的不痛快，但今晚总还算是顺意的，父亲只要不用那隐晦的眼神看他，父亲待他的好，梁延也能看得见。

“寻乐子，做有趣的事？”

夜风扑面，花香隐隐，入园后，远远望着竹林深处枕流阁的灯火，梁延不禁笑了。

把那小丫头养在身边，是这辈子到如今，最有意思的事。

“你啊，下回是不是真要燎着自己，才能长记性？”

一想到云儿险些被烧得发紫的铜壶烫伤，梁延到底还是气恼了。

枕流阁小厨房里，云儿正吃着青书带回来的枇杷，听他说庄子里昨晚三更半夜，一群人抓野猪的趣事，公子忽然出现在门前，俩人立时就站起来了。

青书知道，公子每回和老爷用膳，都会闷上大半夜不开心，从小在正院时就那样了，想着今天兴许也是如此，哪里晓得，公子气的是他身边这傻姑娘，差点烫坏自己的手。

“跟我进来。”梁延神情严厉地看着云儿，却又说，“先把果子吃了。”

云儿隐隐感到不安，公子每回这样看她，就是要训话了，也不知怎么想的，竟是开口问：“吃……公子……您吃枇杷吗，可甜了，是庄子里的头茬。”