苏万山趴在地上已经瘫了，周天元封住了他的修为，赵长老带着几个没站队的长老把他绑了个结实。

苏小棠抹了把眼泪站起来，对殿里长老说：“诸位叔伯，我爹修为跌了，得养伤。黑煞宗暂时由赵长老代管，等爹醒了再议。”

赵长老连连摆手：“大小姐你管，你管，我老了管不动——”

“赵叔，你先管着。”苏小棠把腰牌往他手里一塞，“我还有事要办。”

林阳看了她一眼，苏小棠冲他点头：“你帮我把爹救回来了，我答应你的事也办到。黑煞山地火窟的入口我知道在哪儿，我带你下去。”

地火窟的入口在后山祖祠底下，从一口枯井往下走三百丈，底下是一条天然熔岩通道。

苏小棠举着一颗夜明珠在前面带路，林阳和周天元跟在后面，越往下走温度越高，到后来岩壁都开始发红。

“这地火窟我爹以前下来练过功，底下有三层火室，越往深处火越猛。”苏小棠一边走一边说，“第一层是普通地火，合体期以下能扛住；第二层是精火，得渡劫期才能待；第三层没人下去过，我爹说底下是‘火心’，连他都顶不住一炷香。”

林阳掏出内求牌看了看，牌子背面那行小字在靠近地火的时候开始发烫，字迹下面浮现出细密的纹路，指向通道深处。

“李玄机说的‘炼心百日’，应该就是在这地火窟里用火淬炼神魂。”林阳把牌子收好，“第一层对我的修为没什么用，第二层也不行。你爹以前在第二层练过？”

“练过。”苏小棠点头，“他说在第二层练一天，顶外面练一个月。”

“那我就在第二层先适应一下。”林阳说，“周天元你帮我守着，苏小棠你上去盯着黑煞宗那边，别让苏万山的人翻出浪来。”

周天元撇嘴：“你练你的，我守着你还不放心？我又不是三岁小孩。”

“我怕你闲得慌跑出去惹事。”

“我有那么不靠谱吗？”

林阳和苏小棠同时点头。

周天元气得嘬了口酒。

三人下到第二层火室。

火室是个天然溶洞，洞底有一道地火裂缝，火苗从裂缝里往上蹿，蓝汪汪的，烤得空气都扭曲了。

林阳盘腿坐在裂缝边上，掏出入内求牌放在膝盖上，牌子上的纹路对准火苗方向开始发亮。

这下面哪里是什么地火，明明是天火，而且等级还不低。

也不知道这天火是天然形成的，还是有人故意封印在这里的。

“我开始了。”林阳闭上眼，“周天元，外面交给你。”

周天元往洞口一蹲，酒葫芦往地上一墩：“得嘞，你尽管练。我在这儿守着，连只苍蝇都飞不进来。”

林阳沉下心神，把内求牌贴在胸口，引导天火灵力入体。

蓝汪汪的火苗顺着他经脉往丹田钻，烫得他浑身冒汗，但烫劲过去之后丹田里多了一丝精纯的火属性灵力，跟他原本的仙道灵力混在一起，居然不打架。

他连紫阳天火都炼化了，一点热度难不倒他，不过这天火属于成熟期，就算是大乘巅峰，也不能小觑。

第一天天火炼魂，林阳把神魂浸在天火里烧，烧掉了一层杂质。

第二天继续烧，第三天开始疼了，疼得他龇牙咧嘴。

第四天疼得麻木了，忽然脑子一清，神魂里冒出一丝金光，跟观天台阵眼上的金光一个色儿。

“有门。”林阳心里暗喜。

第五天，第六天，第七天，林阳每天在天火里烧两个时辰，剩下的时间调息恢复。

到第十天的时候，他丹田里的灵力已经有一成被天火淬成了金红色，运转速度比之前快了两倍。

第十二天晚上，林阳正烧到一半，忽然听见外面周天元跟人说话。

“你找谁？这里面有人闭关，不能进。”

一个陌生声音，听语气不太客气：“我找林大百夫长，枯骨岭第三要塞霍将军的急信。”

林阳睁开眼，收了功法走到洞口。

周天元拦着一个穿边军传令服的修士，那修士看见林阳出来，赶紧递上一枚传讯玉简：“林百夫长，霍将军说情况有变，裂缝又扩了十里，天罚者开始往裂缝外面冲了，已经冲出来两波，第三要塞快顶不住了。霍将军请你和周百夫长速回。”

林阳接过玉简用神识一扫，霍震山的留言简短：天罚者失控，邪祟潮涌，第三要塞三日之内必破，速援。

“苏小棠呢？”林阳问。

周天元冲上面努了努嘴：“那丫头在洞口坐着呢，黑煞宗那边她让赵长老顶着，她自己天天下来守着，比我还上心。”

林阳上去找到苏小棠，把情况一说，苏小棠脸色变了：“天罚者往外冲？那观天台彻底失控了？”

“差不多。”林阳说，“观天台阵眼撑不住，天罚者失去控制，要么往外冲要么原地暴走。你爹醒了没？”

“醒了，能说话，修为跌到元婴了。”苏小棠说，“他让我跟着你，说黑煞宗这边有赵叔盯着就行。”

“那走。”林阳拍板，“周天元留下守地火窟，我回第三要塞顶一波，顺便把地火炼魂剩下的进度在这儿继续。”

“苏小棠你跟我回去，你爹在黑煞山休养，你替黑煞宗出面跟边军交涉，把黑煞宗拉到边军这边来，两边合力堵裂缝。”

周天元不乐意了：“凭什么我留下？”

“地火窟得有自己人看着，不能让黑煞宗的人随便下来。”林阳说，“而且你修为高，万一苏万山留了什么后手在下面，你一巴掌能拍死。我上去打完了再回来接着练。”

周天元嘟囔了两句，勉强答应了。

林阳带着苏小棠和那个传令兵赶回第三要塞的时候，要塞外面已经打成了一锅粥。

天罚者从裂缝里冲出来三十多个，跟邪祟群混在一起往要塞方向推，敌我不分，被邪祟影响了里面的神魂，霍震山带着两个供奉堵在城门口硬扛，城墙上的灵能重炮轰得炮管发红，可邪祟数量太多，杀完一波又来一波。

林阳落在城头上，霍震山看见他回来差点哭出来：“林老弟！你可算回来了！这帮金疙瘩疯了，逮谁揍谁，我折了十几个百夫长——”

“天罚者是失控了，不是故意打你们。”林阳快速解释，“观天台的阵眼快碎了，天罚者被邪祟入侵神魂，见人就打。我有办法把天罚者引开，你带人专心清邪祟就行。”

霍震山将信将疑：“你怎么引？”

林阳掏出入内牌。

这牌子在靠近天罚者的时候会发金光，李玄机的阵法认这个牌子，天罚者也认。

他把牌子举起来往城外走，最近的一个天罚者果然停下脚步，金色眼睛盯着牌子看了两息，慢慢把蛇矛收了。

“跟着走。”林阳举着牌子往裂缝方向走，那个天罚者果然跟上来。他走了一圈，把城外散落的天罚者引了十几个，带着它们往裂缝方向退。天罚者跟着牌子走，路上遇上邪祟顺手一矛戳死，效率比边军还高。

霍震山看得目瞪口呆，回过神来赶紧带人清剩下的邪祟。

林阳把天罚者引到裂缝口，举着牌子往裂缝里一指：“进去，守观天台。”天罚者歪着脑袋看他，没动。林阳又说了一遍，牌子上的金光闪了闪，天罚者才转身钻进裂缝。

一只一只引太慢，林阳干脆把牌子插在裂缝口，金光大放，剩下的天罚者自己就往裂缝方向跑了。不到半个时辰，城外的天罚者清了个干净，霍震山带人把剩下的邪祟群也打散了。

仗打完，霍震山拉着林阳的手直摇：“林老弟，你这牌子哪儿来的？借我用两天？”

“借不了，这牌子别人用不了。”林阳把入内牌收回来，“而且这牌子只能管一时，观天台阵眼还在碎，过一阵天罚者还得往外冲。得从根上解决——把观天台阵眼修好。”

霍震山愁眉苦脸：“怎么修？”

“我去修。”林阳说，“但得先办两件事。第一，黑煞宗那边苏小棠会来跟你谈合作，你把条件开宽松点，黑煞宗归顺边军一起守裂缝。第二，我这边还得闭关一阵子，把功法练到能修阵眼的程度。”

霍震山连连点头：“行行行，黑煞宗的事好说，只要他们真心打邪祟，以前的事我既往不咎。你闭关要多久？”

“快的话一年之内。”林阳算了算地火炼魂的进度，“一年之后我回来修阵眼。”

苏小棠当天就代表黑煞宗来跟霍震山谈了。

两边谈了一晚上，第二天签了盟约，黑煞宗出一千修士编入边军序列，赵长老任副营主，苏小棠挂了个参军的衔。

苏万山被押到第三要塞看管，等苏万年伤好了再发落。

林阳把苏小棠留在第三要塞跟霍震山对接，自己回了黑煞山地火窟。

周天元在洞口坐着，看见他回来先骂了一顿：“你让我守这破洞，我闲得把第三层火心都下去探了一趟。”

“第三层怎么样？”

“火太猛，我待了半炷香差点把胡子燎了。”周天元捋了把胡子，“不过底下有好东西——第三层火心底下压着一块石碑，上面刻着李玄机的字。”

林阳眼睛一亮：“什么字？”

“我没细看，就看见开头四个字‘后来者知’。”周天元摊手，“剩下的被火苗挡着看不清，那火苗我就算全力也不敢靠近，得等你自己下去看。”

林阳当即往第三层下。

第三层的火是青白色的，热得他刚下去一层皮就焦了，赶紧运功抵挡。

这是天火青天白日，和他的紫阳天火一个等级的天火。

可紫阳天火还是幼年期，这青天白日可是快要成熟了。

这种等级的天火，就是仙人也会心动。

青天白日的火心正中间果然压着一块石碑，碑文密密麻麻刻了几百个字，林阳顶着火烤看完，越看眉头越拧。

碑文是李玄机亲笔，大意是：沧澜界加上外面的宇宙，都是李玄机和苏月华当年奉“上面”的命令看守的试验场。

试验目的是培育出能承载“超脱之力”的生命体。

试验搞了千万年，李玄机和苏月华发现“上面”根本不在乎试验品死活，只要出结果就行。

两人不干了，李玄机偷偷给试验场留了后路，苏月华负责在外面打掩护，最后两人被“上面”清算，苏月华被镇压，李玄机逃进沧澜界封了入口，把自己也封了进去。

碑文最后一行写着：超脱之法分三处地火炼魂，炼满百日者，可持内求牌至观天台顶层，以三魂合一之法破开“上面”的监视阵法，跳出试验场。