卫贞芪进了东宫没回药藏局，倒是先顺路到丽正殿来瞧元昭。她进殿时，翩翩正守在床边。

卫贞芪走到床前，看了一眼就把药箱放下了，翻开孩子的眼皮看，看口中，搭脉，看了半晌，直起身来说：“皇长孙这是……中毒了呀！”

殿里的人都惊住了！“中毒”这话，殿里人私下都想过，可从医女嘴里说出来，是头一回！

医女们忙把先前黄连点嘴掺朱砂一节报了；卫贞芪听完，俯身又看一回孩子的口中、指尖，直起身来摇头道：“点嘴那一下不会影响这么久，更何况皇长孙如今的毒不是朱砂可以解释的……这是‘八宝散’！”

“八宝散？”医女们面面相觑，连好些年长的也从未听过这个名字！

卫贞芪叹道：“不怪你们不知道，这是宫中禁药，再不让人用的！”

翩翩问她道：“那……你又是在哪里识得这个药？”

“药藏郎的职司里，有‘职读旧档’一项。前朝封档的方子，我当差那年职读，见过这一张。这禁药不配也不传，她们进局晚，没赶上。”

她把声音压低了些：“这药也不是一开始就是毒来着，它从前是儿科的药，专治小儿惊啼夜不安。里头的八味药单拿出来，哪一味都是药铺里摆得上台面的寻常之物，合在一处熬出来，就是另一回事了！

“这药一进孩子的嘴，孩子先是变安分，随后日渐萎弱，看着像慢惊、像疳积，可怎么治怎么不对。前朝宫里拿它害过人，事发之后御前震怒，明令禁绝，方子封进档里，药再不许配。你们没赶上那些年，没听过这个名字，是福气。”

翩翩站在边上听，听到慢惊、疳积，背上冒了冷汗。这些日子换过的方子、安过的名目，原来病根全在这一处！

她把浆洗下药、自设浣房的事说了，末了又问道：“衣裳断干净了，病反倒回来，比先前更凶，这是为什么？”

卫贞芪看着孩子：“香能裛衣，药如何不能？这毒走的就是这个路子，贴着皮肉，日渗一线； “至于断了来路病还重，是这毒蓄在脏腑里，断了外头的，里头存下的还在。蓄满了，遇着虚就发出来，比先前更烈。”

她说完，半天没作声，末了又摇头添了一句道：“可禁的是药，不是人心……”

有医女不解道：“可既然是禁药，下毒的人哪里得来的呢？”

卫贞芪一时答不上来，只说“事有蹊跷”。

屋里落针可闻。炉上煎着药，孩子昏昏地睡。翩翩站在床边，听着这一屋子的静，心里发冷。她这些日子守着孩子，饭吃得没个准数，常常一日只进得下半碗。

这天晌午，桃禧看不过去，硬把她从床边拉到桌边坐了，叫小厨房把粥送上来，守着她吃。她心里装着孩子的病，坐在那里，也只是拿勺子慢慢搅着。

宫女捧着今日的粥料进来，正要下锅，元琅进殿了。他看见宫人手里捧的是八宝粥的料，就不高兴了：“怎么只让太子妃吃这个？去，把我今日份例里的长生粥端来！”