叶蓁没有跨进院门。

“半本账。”她把油纸包攥在手里，“换你一句实话。”

副人格站在院中，火光把他的影子投在地上。

“你说。”

“今晚在西偏院动手的人，是不是你？”

“不是。”他答得干脆，“我的人今晚一个都没出客院。西偏院那帮人追和尚的时候，我正站在这儿看月亮。”

叶蓁盯着他。他撒谎的时候没有前科可查，主人格和副人格共用一张脸，她只能靠别的判断。他袖口干净，袍摆没有泥，鞋底没沾雪水。今晚下过雨还是雪，她记不清了，但他这身打扮确实不像是刚从西偏院回来的。

“那帮人是谁的？”

“你也想知道？”副人格朝她走了一步，“我也想知道。这府里今晚多了第四股人。抓和尚的是他们，砍和尚一刀的也是他们。你猜他们想从和尚嘴里问出什么？”

叶蓁没接话。

“问的是我。”副人格指了指自己，“问这副身子什么时候醒，什么时候睡。和尚知道。所以他被砍了一刀，还让他跑了。他们是冲我来的。”

“和尚现在在哪儿？”

“跑了。我的人追出三条街没追上。”副人格说，“腿脚挺快，就是命悬着。这大冷的天，一个受了伤的和尚，撑不过今晚。”

叶蓁把油纸包往前一递。

“账本。半本。”

副人格没接。

“姬政给你半本，他自己留半本。他这是让我保他的命。”他笑了笑，“他的命，我本来就没想要。他这种角色，留着比死了有用。”

“那你要什么？”

“我要另半本。”

“在你二弟手里。你想要，去找他。”

“我不找他。”副人格又走近一步，两人的距离近到叶蓁能闻见他袖口熏香的气味，“我找你。今晚之前，把另半本拿到手。拿不到，明天全京城都会知道，姬王的二儿媳深更半夜带半本账册私会大伯。”

叶蓁没动。

“你威胁我的花样，一次比一次旧了。”

“这不是威胁。这是给你的台阶。”他说，“你今晚来，不就是想把账本送到我手里，再让我去跟姬王斗吗？我接你的棋。可你只带了半本，这棋就下不痛快。”

他伸出手。

“先给我。剩下的，你去取。子时前回来，我在这儿等。”

叶蓁把油纸包放在他掌心。

副人格打开油纸包扫了一眼，揣进怀里。

“去吧。”他转过身，“子时。别迟到。”

叶蓁退出院子。她走得很快，绕过回廊，穿过月洞门，往姬政的院子去。今晚的天黑得发沉，云层压得低，雪粒又开始往下落，打在脸上痒丝丝的。

拐过一道影壁的时候，她听见了喘息声。

很粗。从左手边的柴房后头传出来的。

叶蓁站住，慢慢靠过去。柴房后头的墙根底下蹲着一个人。灰袍，光脑袋，左臂用腰带勒着，血把半条袖子泡透了。

和尚。

“别出声。”和尚先开口，声音低得发颤，“追我的人还没走远，就在两条巷子外头。”

叶蓁蹲下身。

“你的伤要处理。”

“先听我说。”和尚抓住她的手腕，力气大得惊人，“西偏院的暗室里，有东西。他们今晚堵我，就是不想让我说出去。暗室里关着一个人。一个孩子。身上穿着内务府的衣裳。”

叶蓁的脑子嗡了一下。

“你看清楚了？”

“看清楚了。七八岁，男娃，锁骨上有个烙字。官字。”和尚的呼吸越来越急，“这孩子要是落在姬王手里，满门抄斩的就不止一个人。这是活证据。”

叶蓁蹲在原地，雪粒子落在她头发上。

内务府的官奴，还是偷运出宫的孩子？不管哪一种，这个孩子被关在西偏院的暗室里，就是一颗随时会炸的雷。姬王的人今晚动手，要抓和尚，说明他们知道和尚看见了。

“孩子是谁关进去的？”

“不知道。”和尚摇头，“我进去的时候门是开的。那孩子看见我就哭，一句话都问不出来。我刚把人领出暗室，那帮人就到了。我把孩子藏进老井后头的枯草堆里，自己翻墙引开他们。”

他咳嗽起来，咳得肩膀直抖，血从袖口又渗出来一层。

“施主。”他抬头看叶蓁，“那孩子叫石头。你今晚得把他弄出去。他要是有个三长两短，这府里的人，有一个算一个，全得给他陪葬。”

叶蓁站起身。

“你在这儿等着。别动。”

她转进柴房，翻了半天，摸出半卷麻布和一小瓶烧酒。这是看院子的杂役存下的。她回来，用烧酒冲了和尚的伤口，麻布一圈圈缠上。

“撑着。”她说，“我处理完手上的事，来接你。你若是撑不住，就往霁月轩后窗爬。瑛桦会给你开门。”

和尚点头，牙关咬得咯咯响。

叶蓁继续往姬政的院子走。

院门外没有人。鸢娘不在。两个守门的侍卫也不在。院子里黑着灯，安静得不正常。

叶蓁放轻脚步走进去。正屋的门虚掩着，里面有人说话。

“账册被人动过。”姬政的声音，“今晚戌时之后，有人进了我的书房。”

“院子里没人离开过。”是鸢娘，“二爷，我一步都没挪。”

“那就是翻窗进来的。”

叶蓁推开门。姬政和鸢娘同时转头。姬政脸色青白，书案上的黄铜小箱开着，箱子里空空荡荡。

“另半本账。”姬政说，“没了。”

叶蓁走到书案前。箱子里有一层细绒，绒面上留着两个指印。不是翻找的痕迹，是拿取。来人知道账本在哪，拿了就走，没有多碰一下。

“什么时候发现的？”

“半炷香前。”姬政说，“我回来取东西，箱锁还在，账册没了。钥匙只有一把，在我身上。”

叶蓁看向窗户。后窗开着一条缝，窗台上有一小片水渍，是鞋底带进来的雪水。水渍的形状窄长，鞋码很小。

“是个女人。”她说。

姬政和鸢娘同时看过来。

“窗台上这个鞋印，大小跟我的差不多。今晚府里穿小码鞋、又进得来这里的人，没几个。”叶蓁说，“二爷想想，今晚谁不在自己房里。”

姬政的脸色变了。

“姬玉。”他说，“她今晚进府了。”

叶蓁没说话。姬玉。那个从门缝塞纸条的人，折法只有她们两个会。姬玉今晚不但在府里，还摸进了姬政的书房，偷走了半本账。

“她是我妹妹。”姬政的声音从牙缝里挤出来，“她偷我的东西，做什么？”

“二爷可以自己问她。”叶蓁说，“她人还在府里。我能找到她。”

“在哪儿？”

“霁月轩。”

叶蓁没有解释。她转身往外走，姬政跟了上来，鸢娘握着刀跟在最后。

三个人回到霁月轩，叶蓁推开门。瑛桦坐在屋里，看见叶蓁，站起来。

“夫人，玉郡主来了。在后窗底下坐着，说什么都不肯进屋。”

叶蓁绕到后窗。姬玉果然在那儿，抱着一个布包蹲在墙根，正用袖子擦靴子上的泥。看见叶蓁，她咧开嘴笑。

“二嫂，我来得不是时候吧？”

“是时候。”叶蓁说，“把东西给我。”

姬玉没动。她看见姬政从叶蓁身后走出来，笑容僵在了脸上。