俏丽少女，红罗翠釵，款款而立，正值最美好的年华，笑盈盈地看著她。

不知过去多久。

石板上的尸首，已经乾瘪下去，成了两具枯骸。

“哈哈哈”

严如花看著自己两只遍布青斑的手掌，转过身去，双手催动，抓在一个昏迷的女子身上，娇嫩白皙的皮肤，立刻布满暗瘢，就似一枚瞬间催熟的果子。

“成了…总算成了！”

木门再次打开，天色却已暗淡，远处半空中飘著一圈火烧云，百里碧波，湖光山色，近处茶花繽纷，五顏六色，胜过洞天福地。

严如花提著蛇头铁杖，戴了副蚕丝手套，她看向门外最近的那盆茶花，名曰十六好』，不多不少，不增不减，十六条花枝在晚风中招摇。

“十六好…刚好十六年…”

她摘下一朵红花，別在发灰白枯黄的髮髻里，表情怪异，分不清是哭是笑。

“参见严嬤嬤！”

四名健妇，如期而至，会合在花肥房前。

“你们跟我走。”

四人原本就是花肥房的部下，对严嬤嬤畏服至极，不敢多言，一声不吭，朝东南方走去，七八里后，曲径通幽，四下无人，小路两旁种著品质上乘的茶花。

这是一处僻静地。

严如花停下脚步，望向天色，只剩下最后一缕金云掛在远处。

“严嬤嬤，夫人到底有何吩咐？”

鬍鬚健妇忍不住问道。

严如花淡笑道：“夫人没有什么吩咐，是我有一桩事拜请诸位。”

鬍鬚妇人连忙拍胸脯道：“哪里的话，您的事，就是我们的事，哪个不长眼的死丫头得罪了嬤嬤？我们这就去撕烂她的嘴，让她知道山庄里的茶花为何这样红！”

其他三人，拔出钢刀，异口同声。

“让她知道花儿为何这样红！”

“放下，放下刀…”

严如花和煦一笑，似乎再冷麵冷心，也感慨於四人的深情厚谊。

“这不是动刀的事儿。”

鬍鬚妇人笑道：“嬤嬤说吧，是谁！”

“那人…她来了，就在你们身后。”

四人皆是粗莽无脑之辈，不疑有他，连忙转过身，看曼陀山庄除了夫人、小姐，谁那么胆大包天，胆敢得罪花肥房管事！

“噗噗噗噗…”

严如花身形晃动，在四人腰上各拍了一掌，重新回到原地。

力道不重，就像孩童玩闹一般。

“严嬤嬤…”

鬍鬚妇人转过身来，正疑惑间，忽然惨叫一声，倒在地上，仿佛被毒蜂叮蛰似的，又抓又挠，苦痛难当，又似烧红的烙铁贴在腰间，恨不得揭下一层皮来。

其他三人亦然。

“既然我的事，就是你们的事，我受过的苦楚，诸位也该尝一尝才是。”

严如花慢慢在道边石头上坐下，將铁杖横放在手边，好整以暇得看著四人，仿佛油锅里打挺的鯽鱼，她隨手摘下一朵白色的山茶花，放在掌心里，揉得粉碎。

“不然我如何信得过你们的真心？”

那鬍鬚妇人有几分灵光，痛苦之余，挤出声音说道。

“我们的小命都在嬤嬤手里，但有吩咐，刀山火海，天上地下，无所不从…”