出了燕山地界，张奎与西伯侯姬昌的队伍并辔而行，一路向南。过了临潼，进入中原腹地，沿途关隘守将见到是闻太师麾下精锐与西伯侯所属的仪仗，皆不敢怠慢，顺利放行。

这一日，张奎一行人走到渑池县地界。只见此处地势渐趋平缓，人烟也稠密起来，与北地苦寒相比，称得上是繁华无比了。

官道两旁田舍俨然，阡陌交通，鸡犬相闻，虽然谈不上奢华富庶，但却也透着一股独属于中原腹地的安稳气息。

行至一处岔路口，西伯侯姬昌的车驾缓缓停下。

老侯爷缓缓掀开车帘，对并骑而行的张奎道：“张将军，前方百余里便是朝歌，老夫需径直前往驿馆安置，等候大王召见。将军可是要直接入朝复命？”

张奎勒住独角乌烟兽，望着通往渑池县城的那条原本熟悉而又有些陌生的道路，眼中闪过一丝复杂难明的情绪。

沉默片刻，张奎拱手道：“侯爷，末将老家正是这这渑池县。既已至此，我想先行回家探望老母，略尽孝道，再去朝歌觐见陛下。”

姬昌闻言，面露赞赏之色：“将军百战之身，仍不忘孝道，实在难得。既然如此，你我便在此别过。朝歌城中，望将军一切小心，若有需相助之处，可来驿馆寻老夫，老夫一定鼎力相助。”

“多谢侯爷，侯爷保重。”张奎郑重回礼。

两人就此别过，姬昌的车驾在卫士簇拥下，沿着官道继续向着朝歌的方向行去。

张奎则目送姬昌一行人远去，直到队伍消失在地平线，这才缓缓调转马头，继续前行。

望向不远处那座熟悉的县城，张奎内心的思念之情，开始不断涌起。

“文化。”

“末将在！”邬文化瓮声应道，扛着巨棒上前。

“你带弟兄们，在城外寻一处合适的场地安营扎寨，没有我的命令，所有人均不得入城扰民。”张奎吩咐道，“稍后，我独自进城就可以了。”

“将军，让俺还是跟你去吧。万一城里……”邬文化有些不放心。张奎虽修为高深，但在他朴素的认知里，将军回家，总得有个撑场面的。

张奎笑了笑，拍着他坚实的臂膀说道：“无妨，这里是我的家乡，能有什么事情呀？你约束好部下，只要确保不出乱子，就是大功一件。”

“是，将军放心。”邬文化虽憨直，但对张奎的命令从来不打折扣，他立刻转身，呼喝着三百玄甲骑兵，转向城外，最终寻得一处私密林地来安营扎寨。

张奎则轻轻一夹独角乌烟兽，只见异兽通灵，迈开四蹄，踏着轻快的步子，向着渑池县城门行去。

越靠近城门，张奎心中那种近乡情更怯的感觉便越发明显。城墙似乎比记忆中斑驳了些，守城的兵卒也换成了陌生面孔，盘查着来往行人。

张奎并未显露身份，但周身稍稍释放出一丝军伍煞气缓缓溢出，守门士卒见张奎坐骑神骏，甲胄不凡，也不敢多问，便恭敬放行。