同夜。

沈归带着照月走在州城街上。

越往里走越热闹，灯越多，灯笼呈红色，看着喜人。

两旁铺子都没关门，有卖胭脂水粉的，也有卖金银首饰的，几个喝得脸红的商人并肩走过，身后跟着抱琴的姑娘，打闹的笑声半条街都能听见。

照月抬头看向前方。

一栋四层高的朱楼坐落在长街尽头。

门前停满马车，两排红灯笼从檐下挂到三楼，照得整条街都是红的。

楼上有人唱曲，歌声被丝竹托着，从半开的窗里飘出来。

“公子，你说的老鼠住这种地方？”

“嗯。”

“真会过日子。”

照月摸了摸肚子。

沈归走向大门。

门外站着两个迎客伙计，其中一人看见照月，笑意顿了一下。

“二位是？”

照月立刻把照野宗客卿令拿出来。

伙计看过令牌，笑容重新挂回脸上：“原来是照野宗的客卿，失敬。”

说完领着沈归往里走。

照月跟在后头，望见里头的热闹，小声问：“开花楼生意这么好？”

走在前面的伙计听见了，回头笑道：“客官说笑了，楼里姑娘从小学琴学舞，一件衣裳都得请绣娘做上半个月，各位爷听得高兴，买的不是酒，是情绪。”

照月想了想：“那她们肯定赚得很多吧？”

伙计笑容没变，转移了话题：“客官里边请。”

大厅里已经坐满了人。

正中的台子围着轻纱，一个女子抱着琵琶坐在里面，看不清脸，只能看见手指在弦上拨动。

台下摆着几十张矮桌。

坐在前排的多是锦衣商人，腰带上挂着玉，后头还有些佩刀扈从。

沈归在靠楼梯的位置坐下，照月爬上旁边的凳子。

伙计送来一张酒牌。

照月只看了一眼，眼珠子差点瞪出来：“一碟果子二百文？”

伙计道：“是从南边运来的鲜果。”

“这一壶酒三两？”

“窖藏十年。”

照月指着最下面那行字：“陪着说几句话也要钱？”

“姑娘们若是白坐，本楼早垮了。”伙计笑着问，“咱这儿也有未化形的妖娘，小客官要不要点一个？”

照月赶紧把酒牌推远。

“给我一碗清水。”

“客官，清水也要十文。”

“不要了。”

照月骂骂咧咧。

伙计看向沈归。

沈归道：“一壶茶。”

“好嘞。”

伙计拿起酒牌，却没有立刻走。

“敢问二位从何处来？”

“关你什么事？”照月问。

“咱这店在附近可是头一号，经常会有别国甚至是别洲的客人，南边的客人爱甜，北边的爱烈酒，问清来处，才好安排口味。”

伙计说话时，视线从照月的客卿令上扫过，又看了一眼沈归的衣着。

照月正要说话，沈归先开口：“上茶。”

伙计干笑了一声:“行嘞~二位稍坐。”

他转身离开。

沈归提醒：“多看看这个楼，你能看到什么？”

照月望着伙计的背影，又看向四周。

刚才还觉得满楼都是酒客和姑娘，如今被公子一提醒，便瞧出了一些别的东西。

进门的每个客人，伙计都会问一句来处。

有佩官府腰牌的，腰牌样式会被柜台后的账房记下来，有边商带着护卫进门，伙计便会多问两句货是从哪来的，路上是否太平。

这些问题都问得不深，像是在闲聊。

隔壁坐着三个边商，怀里各搂着一个姑娘，其中一人喝得头都昏了，嘴里还在吹嘘，说自家车队刚从北边回来，整整四十车皮货，路上连个敢拦的马匪都没有。

身边姑娘给他倒酒。

“大爷这么厉害，下次什么时候走？奴家也好提前来送。”

“后日。”

“走北门？”

“你个女人懂什么？北门关税重，要走西边。”

姑娘笑着打趣，片刻后，她便借口更衣起身，经过楼梯时，一张折得极小的纸从袖里滑出，落进伙计手中，动作很快。

“公子，这地方不只卖酒？”

“你还能发现什么。”

照月闻言又往别处看。

一个地方小吏进门，刚将腰牌交给伙计，柜台后的账房便另换了一本薄册。

还有一名年轻姑娘从后门回来，手里没带东西，进门时却在门框下塞了一张封口纸条。

纸条很快被人取走，全往楼上送。

照月咂了咂嘴：“他们做这些事干嘛？难道是黑店？”

沈归喝了一口刚送来的茶，茶不值半两银子。