执事扫视一圈后，只是把文书折好，低声吩咐了弟子几句就匆匆离去。

癞疙宝虚惊一场，赶忙提醒：“沈大哥，要不你换件衣裳？”

沈归问：“换谁的？”

癞疙宝低头看了看自己身上的破布，半响挤出个“当我没说。”

执事离开后，照野山脚再次热闹起来。

山门外铺了三条石道，左边是拜师的，右边是随行家眷，中间那条最宽，留给照野宗弟子和府衙的人走。

可真到了地方，谁还管这些。

卖包子的挑着担子往人缝里钻，卖草鞋的蹲在树底下喊，旁边还有人卖所谓开光木牌，木牌上歪歪扭扭刻了[照野]二字，照野宗弟子路过看了一眼，那人立刻把摊布一卷，转头又跑到更远处继续卖。

癞疙宝一会儿看山门，一会儿看那些穿新衣的少年少女。

“沈前辈，你看见没有，都穿着新衣裳，就我俩有点惨。”

沈归走在人群边上，没应。

他如今倒不反感这种热闹场面，人多意味着七情六欲多，万一石坠就有反应了呢。

癞疙宝习惯了沈归不回话，他也不在意自顾自说。

两人临近山脚时，前方有个村长带着七八个孩子正说道着什么。

村长年纪不小，手里拿着一根竹杖，怕孩子跑散，挨个点脑袋。

“都听着，别光看热闹，临到山门前，多少听点有用的，等会儿问你们根骨、心性，你们别张嘴就说想吃饱饭。”

一个小孩嘴上答得快：“知道了。”

可他眼睛在看旁边的猴戏。

其他孩子也在忙活自己的事，根本没听。

村长气得拿竹杖敲地：“哎哟，你们这些小祖宗，知道进照野宗是多大的事吗？我说的规矩可是花钱买来的！”

他声音吼大了些，孩子这才收回目光，乖乖听讲。

癞疙宝把步子往那边挪了两步，眼睛看着其他地方，耳朵却已经牢牢锁在村长的嘴巴上。

村长开始给孩子们说：

“你们记住了，这世上虽无那种纵游天际的仙，可真能一拳碎石的人并不少。”

一个孩子问：“能飞不？”

“这个嘛...”

村长摸了摸胡须，“到后边境界，听说可踏风而行，短时不食也饿不死，只是那种人少得很，传闻当朝首辅便能做到，但也只是听说，我们就别想这个了。”

癞疙宝眼珠子一亮，它转头看沈前辈。

沈归还站在原地，手里那片旧荷叶已经干了边，他没扔，卷在手里当扇子。

癞疙宝又把脑袋转回来。

村长继续道：“这天地间有种气，叫元气，人也好，妖也好，鬼也罢，只要有法子吸收元气，慢慢滋养筋骨魂魄，就算踏上修行路。”

“那都一样吗？”小孩问。

“不一样。”

村长伸出两根手指，又觉得不够，干脆掰着手说道：“人族这边，有练拳脚兵刃的，也有读道经念佛法的，修儒学浩然气的，路数很多，妖族也有自己的功法...”

癞疙宝听得嘴巴微张，正认真记的时候，前头忽然乱起来。

先是摊桌翻倒，接着有人喊：“别打，今日照野宗开山门，谁敢闹事！”

人群往两边散。

癞疙宝个头矮，看不到，只能蹦了两下。

沈归伸手拎住它后领，把它往旁边一块石头上放。

癞疙宝还没反应过来，人已经高了一截，它赶紧抓住兜帽，小声说：“呱，谢了哈。”

吵闹声来自一个卖皮货的摊子。

摊主是个人族汉子，膀大腰圆，木架上挂着狐皮、狼皮，还有几张花纹细密的蛇皮。

有个蛇妖立着身躯，尾巴因为不悦而甩来谁去，它盯着那张蛇皮：“这皮，哪来的？”

摊主看了下身边基本都是人族，也不服软：“山里收的，咋了？”

蛇妖伸手去扯那张皮。

摊主一把按住木架：“你干啥？这是我的货。”

“这是蛇皮。”

“废话，谁规定不能卖蛇皮？”

旁边有人笑。

蛇妖脸上鳞片微微张开，嗓音更低：

“这是开了智的蛇皮！不能卖！”

“你说开智就开智？照野山下，府衙的人都在，你敢抢货？”

两人争论得更凶。

蛇妖自然是吵不过的，气急败坏下，他尾巴一甩，木架直接碎了，各种皮货落得满地。

剑拔弩张之际，照野宗弟子赶来。

三名弟子分开人群，其中一人腰间挂着执法木牌，先看摊主，再看蛇妖。

摊主立刻喊：“仙师做主，这蛇妖抢我货，还想打人！”

蛇妖指着地上那张皮：“他卖开智妖皮。”

执法弟子皱眉：“可有凭证？”

蛇妖沉默。

执法弟子向围观之人了解完缘由后，脸沉下来：“蛇妖率先毁摊伤人，按山门规矩，杖二十，逐出山门，此次不得入考。”

蛇妖猛地抬头，周围妖族也骚动起来。

癞疙宝一听“不得入考”，手下意识按住怀里的保信。

下一次考核要等三年，太长了。

对它们这些没人保的野妖来说，三年里会发生什么，谁说得准？某天说不准就遇到个道士和尚，成了皮摊上的货物。

执法弟子已经抬手，身后两名弟子上前，要锁住蛇妖。

“且慢。”

话语落下，远处传来车铃声。