“你们查到拜尔的踪迹了？”墨言语声低沉，开口问道。

竹心眸光一凝，带着几分审视看向他，出言质疑：“怎么，难不成你并不希望我们找到她？”

“当初便是拜尔出手将你重创，她才得以趁机脱身。此事过后主上本就对你心存疑虑，莫非你还打算推脱这次任务？”

墨言微微蹙眉，语气带着几分无奈推脱：“并非此意，只是我身上旧伤尚未痊愈，这样前去，恐怕难以将人擒获。”

竹心面色愈发沉冷，目光死死锁定着他，冷声告诫：“不必故作说辞。此番行事若是再出半点差错，我也再也没法为你遮掩分毫。”

墨言沉默片刻，最终缓缓颔首：“知晓了，我即刻动身前往。”殿内气氛一时凝滞，烛火摇曳，将两人身影拉得狭长。

竹心望着眼前神色略显恍惚的墨言，眼底藏着旁人无从察觉的缱绻心绪。自年少一同在寒刃阁受训起，她的心便早早系在了这人身上。

当初狄丽拜尔重伤墨言借机叛逃，她嘴上处处针对、步步紧逼，实则暗地里数次悄悄帮他遮掩疏漏，生怕主上疑心过重，降罪于他。此番得知任务落到墨言头上，她心里五味杂陈，既盼着他能顺利完成差事洗脱嫌疑，又隐隐担忧他念着往日情谊，不肯对狄丽拜尔下手，到头来自毁前程。

墨言垂着眼帘，指尖不自觉攥紧腰间佩剑，脑海里不由自主浮现出狄丽拜尔离去时的模样。昔日一同长大，同受严苛训练，彼此算得上阁中为数不多熟知对方的人，如今却要兵刃相向，心中百般纠结。

竹心收敛翻涌的情愫，语气依旧冷硬，可话里却藏着隐晦的提点：“我知道你与狄丽拜尔旧日交情匪浅，但你别忘了寒刃阁的规矩，也别忘了你自身处境。这次捉拿任务不容有失，若是你心慈手软，不光你性命难保，我也无力保全。”

她定定看着墨言，满心忐忑，既怕他一意孤行，又心疼他进退两难。这份深埋心底的爱慕，只能藏在一次次质问与告诫里，不敢外露半分。

墨言抬眸看向她，眸色沉沉：“我明白轻重，不会徇私。”

“最好如此。”竹心别开视线，掩去眼底落寞，沉声吩咐，“收拾妥当便即刻启程，边疆路途凶险，狄丽拜尔身手顶尖，切莫大意轻敌。”

话落，她转身离去，背影看着决绝，脚步却微微放缓。满心牵挂，却只能眼睁睁看着心上人奔赴一场凶险追杀，甚至要亲手捉拿旧日故人，这份心事，终究只能独自封存。

墨言望着她远去的背影，轻轻叹了口气，整顿行装，终究踏上了前往边疆，追杀狄丽拜尔的路途。