姚老爷干瘪的嘴唇贴着盖碗边缘，轻轻吸溜了一口茶水，连眼皮都没舍得掀一下。

“小曹。带他去后院，认认门道。”

屏风后，那个浑身肌肉虬结的短打汉子应声跨出。

顾白立刻转身，双手抱拳，身子微微压低，行了个挑不出毛病的江湖礼。

小曹目光下垂，在那张年轻得过分的脸上扫了一圈。他的眼角抽搐了一下，嘴角勾起极其隐晦的弧度。

那是一种夹杂着戏谑、怜悯，甚至古怪眼神。

顾白余光将这一切尽收眼底。

他心里咯噔一下，暗自犯起了嘀咕。

这姚家班的后院，莫不是什么吃人不吐骨头的龙潭虎穴？

不过脚步却没停。

只要能抠出真东西，别说是龙潭虎穴，就算是真正的阴曹地府，他也得蹚出一条道来！

他一言不发，默默跟在小曹身后。

穿过月亮门，又绕过一道影壁，鼻尖那股子名贵檀香味瞬间被一股刺鼻的骚膻味取代。

这是一排破败的倒房，紧挨着一个宽敞的马棚。

“咴儿——”

一声震耳欲聋的嘶鸣骤然响起。

小曹停下脚步，粗壮的手指朝着马棚里一点。

“这是你的头一桩活计。”

顾白抬眼望去，瞳孔骤然收缩。

马棚里拴着一匹通体赤红的高头大马，四肢粗壮如柱，皮毛在冬日的寒风中竟泛着一层绸缎般的油光。

哪怕是不懂相马的外行人，一眼扫过去也能看出，这绝对是一匹能日行千里的罕见良驹。

“它叫火云，是老爷的心头肉。这畜生脾气暴得很，除了老爷，谁靠近都得挨尥蹶子。”

小曹双臂环胸，眼神死盯着顾白。

“更要命的是，它吃得比大户人家的小少爷还娇贵。每天卯时正刻，必须得给它铡草拌料。白芸豆、生鸡蛋、精细麸皮，缺一样不行，拌不匀不行。吃干抹净了，这马圈里还得清扫得连一粒马粪都找不见，敢留半点异味，老爷能活剥了你的皮！”

顾白暗自咋舌。

真不愧是行炁高人的坐骑，连吃口饭都讲究得这么邪乎。

他下意识地往前迈出半步，想要仔细打量打量这匹罕见的良驹。

异变陡生！

原本只是焦躁踏步的火云，在顾白靠近的瞬间，巨大的马眼瞪圆，布满血丝。

它发出一声极度惊恐的嘶鸣，马蹄疯了一般地刨着地面，铁链被扯得哗啦作响，整个马棚都在剧烈摇晃。

仿佛站在它面前的不是个干瘪的苦力，而是一头刚刚下山的吊睛白额大虫！

顾白反应过来。

自己刚刚经历过龙虎汤的药浴洗礼，筋骨巨变，一身虎骨初成。

普通人或许看不出端倪，但这等通了灵性的畜生，对危险的气息却最为敏感！

他深呼吸，胸腔微微鼓胀，随后绵长地吐出。

意念下沉，气血内敛。

那股子令人头皮发麻的困虎气势，被他硬生生地压进了骨头缝里。

皮肉再次变得松垮，整个人瞬间恢复成了那个在街头讨生活的卑微车夫。

顾白试探着伸出满是老茧的手，动作极其缓慢地靠近火云的脖颈。

嘴里发出几声低沉温和的安抚声。

奇迹般地，火云喷了两个响鼻，铜铃般的眼睛里惊恐之色渐渐退去。

它竟然真的垂下硕大的脑袋，任由顾白的手掌在它赤红的鬃毛上轻轻捋动，甚至还舒服地打了个响鼻。

小曹在一旁看得眼珠子都快掉地上了。

这畜生平时连他这个老院工都爱答不理，今天怎么转性了？