德尚他交出来的存储器，因为部分受损，只剩下不到三分之一的数据还能正常读取。

屏幕时亮时暗。

那玩意儿沾过血，又在高温里烤了太久了，它的外壳边缘已经变形。谢娃用拇指死死的压住接口，稍微松一点，画面就会重新跳回满屏雪花。

“別碰。”瑞贝卡蹲在旁边提醒，“你再晃两下，它可能会当场退休。”

“它现在的状態，看起来就已经很想退休了。”

克莱尔用衣袖擦了一下屏幕上的灰。

画面重新稳定。

欧文的运输路线从基祖祖北边穿过去，最后停在一座废弃工业处理厂。原本用来处理屠宰废料和医疗垃圾，几年前停工，之后被一家三联名下的空壳公司买走。

下面还有几行残缺记录。

衔尾蛇。

不適配宿主。

焚化处理。

蕾欧娜盯著那个单词看了一会儿。

不知道为什么，总是让她感觉非常不舒服。伊薇站在后面，低声念了一句。

“衔尾蛇。”

瑞贝卡回头。

“你知道这个吗，伊薇？”

“在dso的报告里见过。”伊薇把外套领口往上拽了拽，“基祖祖行动期间，首次確认衔尾蛇试验体失控，最终经高温焚化处理，这是一种极为特殊的病毒，被阿尔伯特·威斯克研发，是功能和特点最为特殊的病毒之一。”

克莱尔等了一会儿。

“就这些？”

“就这些了。”伊薇思索了一下，这是目前她为数不多能够说的东西。

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“多少人受伤呢？怎么失控的呢”

“没写。”

“谁点的火？”

伊薇看了她一眼。

“也没写。”

克莱尔深吸一口气，最后憋出来一句：“你们未来写报告的人，多少有点缺德。”

“我也这么觉得。”伊薇嘆了一口气，现在就是，即使她穿越回来且突破了时间线的限制，也有很多地方因为时间线略微偏移的影响，实则变得信息极不透明。

蕾欧娜把存储器拔下来，递给谢娃。

“至少知道，它大概是怕火的。”

“也可能只是报告觉得。”伊薇提醒，“现在发生的事情，和档案里，已经不太一样了。”

克里斯检查完弹匣，抬头看向处理厂方向。

“等我们到了再確认吧。”

他背心內袋里还放著吉尔那块斗篷碎布。

谢娃却注意到，他每次低头检查装备，手背都会不经意擦过那个口袋。

不过转身即逝，很快就收回来。

处理厂离广场不远。

远处看起来只是几座生锈厂房，排烟管横在灰黄天空下，一半已经彻底塌了。铁丝网被人剪开，入口掛著褪色警示牌，风一吹，牌子就在门柱上咔噠、咔噠地撞。

踏进厂区后，温度反而降低了一些。

阳光被厚重的铁皮挡在外面，脚下地面极度潮湿，积水上浮著一层薄薄油膜。走廊尽头的应急灯还亮著，暗红色，一闪一闪，照得每个人脸上都像沾了没擦乾净的血一样。

空气里有消毒水味。

更深处还混著腐烂蛋白质的腥臭。

感觉有种莫名的不祥和感。

瑞贝卡只闻了一口，便把口罩往上拉紧。

蕾欧娜走在她身后，忽然停下。

“怎么了？”艾达问。

蕾欧娜侧过脸，望向头顶粗大的通风管。

里面没有声音。

可她能感觉到，某种东西正在管道深处慢慢移动。

“这里有东西，一直在闻著我们。”她指了指上方。

瑞贝卡回头瞪她。

“你能別用这么噁心的说法吗？”

蕾欧娜摊手。

“我也希望，它是在看我们。”

队伍小心翼翼地经过第一道隔离门。

门后就是一片运输区。

几辆焚化推车停在铁轨上，车轮已经完全锈死。墙上的高温警示標誌因为时间已久，捲起了一角，下面满是黑色拖痕，有些像油，有些又太稠，边缘甚至还轻微收缩。

一滴黑液从头顶落下来。

啪嗒。

落在克里斯靴子旁。

那滴东西摊开，像一只被压扁的小虫，隨后迅速钻进地砖缝里。

谢娃枪口立刻跟过去。

刚想射击，但却没有任何办法了。

因为那东西，已经不见了。

“报告里可没写它会钻地板啊。”克莱尔低声说，这里的一切都让她感觉很古怪。

伊薇也盯著那条缝。

“报告里很多东西都没写。”

更前方堆著几具研究人员的尸体，已经死了有一阵了。

白色的防护服被黑色组织黏成一团，已经看不出原来的形状。有人半张脸露在外面，皮肤乾瘪，嘴巴张得很大，但是看得出来他死於窒息。

瑞贝卡抬起生命探测仪。

屏幕上先是一片平线。

隨后，角落跳出一个很弱的信號。

滴。

隔了两秒。

又滴了一声。

“还有人还活著。”

克里斯看向尸堆。

“在哪？”

瑞贝卡顺著信號走过去，蹲在一辆翻倒的推车旁。

黑色组织下面压著一个年轻研究员。

他只露出肩膀和半张脸，眼皮颤得很轻微。腰部以下完全埋进黑色物质里，胸口起伏微弱得几乎看不出来。

谢娃向四周扫了一圈。

“这地方不对。”

“我知道。”

瑞贝卡已经打开医疗箱。

蕾欧娜站在后面看著她。

“瑞贝卡。”蕾欧娜很担忧。

“他有脉搏，我救一下后面好问些东西出来试试。”瑞贝卡对这一块有非常强的坚持性。

“地上的东西在动啊。”蕾欧娜已经感知到了。

“所以我得快一点。”

瑞贝卡戴好手套，拿剪刀挑起黏在研究员胸口的一缕黑色组织。

那东西硬得像干掉的血痂。

剪刀夹进去时，它忽然向里缩了一下。

瑞贝卡停了停。

研究员睁开眼。

瞳孔还会聚焦，这是个好跡象。

他看见瑞贝卡时，嘴唇动了两下，喉咙里发出漏气般的轻响。

“別说话了。”

瑞贝卡一只手按住他的肩。

“我们会把你——”

蕾欧娜往前走了一步，对著瑞贝卡叫道。

“回来！”

瑞贝卡没回头。

“他还有救啊。”

“我没说不救。”

蕾欧娜盯著研究员腰腹位置，心里的不安感越来越强烈。

黑色组织下面，似乎有什么东西正在一点点鼓起来。

“先回来，再想办法吧。”

瑞贝卡握紧剪刀。

“再给我十秒。”

“瑞贝卡。”蕾欧娜语气越来越紧切。

“八秒！”

“你真是——”

话没说完。

研究员腹部猛地向上拱起。

一连串细小的凸起沿著皮肤迅速地向胸口爬，像无数根手指在他体內疯狂乱抓。他眼睛一下睁大，嘴里涌出大量的黑色液体。

瑞贝卡刚要退，却发现自己的脚腕已经被彻底缠住了。

地上那些原本安静的黑色物质，突然在一瞬间，全部活了过来。

一根粗壮的触鬚从推车底部弹出，抽向她的脸。

医疗箱瞬间摔开。

针剂和採样管滚得满地都是，还好，都没有损坏。

瑞贝卡身体被拖得往前一滑，后脑距离铁轨只剩半尺。

“蕾欧娜，別——”

蕾欧娜已经瞬间衝到了她面前。

她甚至没来得及想別的。

她一肩撞开了扑向瑞贝卡脸部的触鬚，左手抓住了瑞贝卡作战服后领，腰部发力，几乎是把人整个甩了出去。

瑞贝卡摔到了艾达脚边，暂时脱离了风险。

蕾欧娜自己却没能退回来。

黑色触鬚缠住了她的左臂。

第二根，勒上腰。

还有一根触鬚，从地面捲住脚踝，猛地一拽。

她整个人被拉离地面，后背重重撞上金属运输台。

发出砰的一声。

那把安魂从掌心滑出去，顺著铁轨转了两圈。

“蕾欧娜！”

艾达的声音第一次变了。

罕见的，她的声音非常非常的急躁。

她衝过去时，厂区的红灯骤然全亮。

刺耳警报跟著响起。

机械女声从喇叭里不断重复：

“生物污染確认。”

“启动三级隔离。”

厚重防火门从顶部迅速落下。

克里斯抬枪打断了一根扑来的黑色触鬚，朝门內冲了两步。尸堆里的黑色组织迅速拼出几个人形，挡住了通道。

谢娃转身压住侧面。

“门要关了！”

瑞贝卡从地上爬起来，根本没管手掌被铁屑划出的血，转头就往里面跑去。

艾达一把抓住她后领。

“放开我！”

瑞贝卡挣得几乎失去理智。

“她不能碰那个！她现在怀著孩子！艾达，你放——”

艾达鬆手了。

瑞贝卡刚往前迈了一步，就被克莱尔从后面抱住了腰。

真正冲向防火门的人，是艾达。

门距离地面只剩不到一米的高度的时候。

她俯身快速地滑了进去，外套下摆被夹在门缝里。艾达连回头都没有，反手抽刀，把那截布割断。

防火门轰然落地。

瑞贝卡扑到门上。

“艾达！”

里面没有回应。

只有金属后方传来的撞击，以及某种黏湿物体在墙面爬行的声音。

“快去控制台，瑞贝卡！”克里斯朝谢娃喊，“守住这里！”谢娃开始掩护射击。

瑞贝卡猛地转身，冲向了外部操作台。

手指按下启动键。

屏幕显示：

內部压力异常。

隔离锁定。

预计解锁时间：七分钟。

“七分钟？”

瑞贝卡盯著数字，像没看懂一样。

隨后一拳砸在屏幕旁边，一拳直接把钢板砸出来了点痕跡。

“她可等不了七分钟！”逼迫著自己冷静下来，瑞贝卡坐下，开始努力破解系统，儘快夺得控制权。

门內。

蕾欧娜也觉得自己等不了了，瑞贝卡的限制不能当回事了。

衔尾蛇没有立刻撕开她。

它缠上来后，反而放慢了动作。

外层触感很冷，贴在皮肤上，像一条刚从冰水里捞出的蛇。收紧以后，內部却有温热搏动，一下又一下，顺著她的血管频率跳。

细小骨节似的东西在触鬚里面滚动。

刮过手腕。

爬上蕾欧娜的小臂。

它们避开厚重衣物，寻找裸露皮肤、伤口，还有她掌心那些早已癒合的针孔。

蕾欧娜想抬手，腰部立刻被勒得更紧。

原本就不多的呼吸被挤出去。

肋骨发出一声很轻的闷响。

紧接著，那团东西碰到了她的血。

蕾欧娜眼前一黑。

体內的始祖病毒体系隨之发热，像有人把一根烧红的线，从脊椎底端一路插进后脑。女王权柄本能张开，试图压住外来的病毒网络。

她的体內又开始大內斗了，但是这次似乎，没有普拉卡寄生虫刚进来的时候，那种感觉了。

衔尾蛇似乎，跟她的联繫更为紧密一些，並没有那么折腾她，反而是似乎想要，跟她彻底融合，让她放开。

还有更远处。

隔著某种无法说清的联繫，她仿佛听见蜂鸟笑了一声。

很轻，带著些许期待。

那些触鬚，没有再继续向內撕咬。

它们贴著她的皮肤，反覆触摸血管与神经。黑色细丝从毛孔边缘探进去，又立刻缩回。

像在试探一扇门。

蕾欧娜忽然產生了一种荒谬的感觉。

它在等，等待女王的许可，在彻底地，改变她。

腰间触鬚慢慢向下移动。

靠近腹部的一刻，手腕上的监测贴瞬间爆红。

尖锐警报在封闭空间里响起来。

蕾欧娜脸色一变。

“滚开。”

女王权柄压下去。

那根触鬚停了半秒，隨后被更粗的黑色组织替代，继续向她腹部爬。

枪声响起。

子弹贴著蕾欧娜腰侧飞过，打断了那根触鬚。

一团黑液溅上墙壁。

艾达站在几米外，手枪还冒著烟。

她的红色外套少了半截下摆，膝盖在滑过防火门时因为太著急擦破了，鲜血顺著小腿往下流，不过艾达知道，因为有普拉卡寄生虫，她的癒合只需要几分钟。她看了一眼蕾欧娜，又看向满地重新聚合的黑色组织。

没有任何发言，先踢起地上的安魂。

枪沿著铁轨滑到蕾欧娜手边。

“还能拿枪吗，老婆？”她的眼底，只有对自己伴侣的无限关怀。

蕾欧娜试著动了动右手。

“勉强可以吧。”

“那就別装死了。”

“我哪次装过？”蕾欧娜轻微吐槽道。

一团黑色的人形，从艾达身后扑起。

她侧身避开，抽刀划过颈部。断口没有血，只有大量细丝涌出来，顺著刀刃缠向她手腕。

艾达松刀，后退半步，抬枪连开两发。

那怪物一样的东西被打散。

落到地上以后，又开始向一起爬去，准备重新组合在一起。

“真难看啊。”艾达说道。

蕾欧娜喘得说不出整句，只挤出一点笑。她的体內已经有了一定量的衔尾蛇病毒，已经在开始影响她了。

“我以为……你会先夸我英勇。”

“等活著出去再说吧。”艾达嘴上没说，但是却开始保护蕾欧娜，想要保护更周全一点。

艾达视线扫过整个焚化区。

炉门在最里面。

燃气管线横在左侧墙壁上，上方的控制平台还亮著两盏绿灯。地面轨道能直通炉口，可是几辆推车卡在中间，周围全是黑色组织。

艾达朝平台移动。

触鬚几次扑上来，都被她用枪火和手中的刀压了回去。

確实得感谢那一滴血，现在战斗力可比原来高太多了。

蕾欧娜被困在运输台旁，能感觉到衔尾蛇正在一点点改变策略。

强行吞噬无效。

它开始融合。

左臂皮肤下面出现黑线。

最初只有一根，从腕骨向上爬。

很快便分出细枝，贴著血管延伸。皮肤没有裂开，肌肉却在內部发紧，像被另一套陌生组织重新编排。

她的五指猛地蜷缩。

指甲刮过金属台，留下几道接近三四十厘米的深痕，蕾欧娜判断自己现在直接力量，可能已经快接近暴君级別了。

远远比她原本的力量更大。

也更，不受控制。

“艾达。”她对著艾达说道。

平台上的那位女人回头。

“它进来了。”

艾达手里的动作停住。

只停了那么一下。

然后她变得更为果断，继续拉动生锈的控制杆。

“排出去。”

“恐怕，没那么简单，体內又要进一个全新的玩意咯。”蕾欧娜语气甚为无奈。

黑色已经爬过了肘部。

蕾欧娜能清楚感觉到，新生的组织正在填进肌肉纤维之间。它没有吞掉原有细胞，而是在缝隙里搭出另一套网络，跟她的身体进一步重新结合。

她每分每秒都在变得更强，更快，也更饿。

衔尾蛇给她带来的不是单纯的疼痛，相反，远远没有上次普拉卡寄生虫疼。

那是一种近乎贪婪的適配。

它在试图把她改造成更適合自己的样子。

蕾欧娜闭了闭眼，她確实在不断变强。

心臟每跳一下，黑线就向上推进一点。

到达肩膀以后，她左眼视野边缘开始泛起了阵阵黑色。

空气里所有生命反应忽然变得比原来更为清晰，也更为缓慢，她仿佛能够看见一切慢动作。

艾达的心跳。

外面瑞贝卡砸控制台的声音。

门外那些黑色人形混乱的生物脉衝。

甚至腹部那个很小、很稳定的生命信號。

蕾欧娜咬紧牙。

至少孩子还在。

衔尾蛇沿著她体內病毒网络继续向深处探。

它彻底的碰到了女王权柄。

下一秒，整座焚化区里的黑色组织同时安静了，大家纷纷停滯了下来。

艾达立刻察觉。

“你做了什么？”

“它想进来呢，呵呵。”

蕾欧娜抬起布满黑纹的左臂，神情有些迷失。