野马滩，北戎中军大帐。

炭火盆烧得正旺，噼啪作响。

万夫长巴特尔盘腿坐在虎皮褥子上，手指撕扯著一块烤得焦香流油的羊腿肉。

“將军，探马回报。”

一名百夫长掀帐而入，单膝跪地。

“黑水县城墙不足两丈，老旧失修。守军估摸不足千人，多是原厢军改编的乌合之眾，甲械不全。县令半月前已被流民杀了，如今占著县城的，是个叫刘冠的山寨头子。”

巴特尔將一大块羊肉塞进嘴里，嚼得满嘴流油，含糊不清地嗤笑道：

“山贼？占了县城就敢坐堂了？武人真是烂到根子里了，什么臭鱼烂虾都敢冒头。”

帐中几名千夫长、百夫长跟著鬨笑起来。

一名满脸络腮鬍的千夫长举起皮酒囊灌了一大口，粗声粗气道：

“將军，这种土围子，给我五百儿郎，一个时辰就能踏平！何必等到明日？今夜便可破城，女人財物，正好给儿郎们助助兴！”

“急什么。”

巴特尔摆摆手，眼神里满是倨傲。

“儿郎们奔袭六百里，马都跑瘦了。让大伙儿吃饱，喝足，睡个好觉。明日太阳升起时，咱们再慢悠悠地过去。”

他拿起一块粗布擦了擦手上的油渍：

“城墙？一脚就能踹塌的玩意儿。守军？怕是看见咱们的军队，裤子都得尿湿。让他们多担惊受怕一晚，明日收割起来，才更痛快。”

“將军英明！”那千夫长连忙奉承，“咱们这是捡了个大便宜！城里粮草、女人、铁器，都是咱们的！等抢够了，再往南推，凉州府那些肥得流油的城池，说不定也能碰一碰！”

巴特尔哈哈大笑，將光禿禿的羊腿骨隨手扔进火盆，溅起一串噼啪的火星。

他心里明镜似的。

此番南下，並非大汗本意——

主力正在与金国“合作”，挤压武国边军。

他这支偏师，说是趁虚而入，实则有探路和掳掠补给的双重任务。