禁足第四十九日，立春。

风变了方向，从西北风改成东风，吹到人脸上，不再像刀割，倒像湿冷的鞭子，一下一下，抽得人生疼。

苏清鸢站在院里，没穿狐裘，只着一件半旧的棉袍。棉絮硬了，蹭着脖子，又痒又扎。

绿萼在旁边打包行李，箱笼开了又合，合了又开。衣裳、首饰、细软，一样样往里塞，塞得满满当当。

“小姐，”绿萼声音发颤，手里捧着个妆奁盒子，“这些珠花，还要带吗？都是些不值钱的旧物……”

“带。”苏清鸢说，“路上说不定能换几个钱。”

她走到墙边，伸手摸了摸那幅“清正廉明”。字画后面，墙砖松动。她抠开砖，把手伸进去。

那卷纸还在。宣纸吸了潮气，摸上去软塌塌的。

她把纸卷拿出来，没看，径直走到炭盆边。

火苗蹿得老高，烤得人脸发烫，一股子硫磺味直冲鼻子。

“小姐！”绿萼吓了一跳，“那、那是什么呀？不能烧啊！”

“能。”苏清鸢说，“留着是祸害。”

她松开手，纸卷落入火中。火焰“呼”地一下窜高，瞬间吞噬了纸边。黑色的灰烬卷曲起来，像死去的蝶，打着旋，飘向空中。

那些太子党羽的名字，那些足以掀起新一轮朝堂血雨的数字，就这么化作了青烟。

绿萼看着火光，眼睛被熏得流泪：“小姐，烧了这些，咱们……咱们就真的一点退路都没有了……”

“本来就没有退路。”苏清鸢说。

她转身，走到书桌前。桌上摊着几本账册，是最后几处京中产业的变卖记录。银子收了，但还没入库。

“绿萼。”

“奴婢在！”

“去把周管事叫来。就说，我有东西给他。”

绿萼应了，小跑着出去。

没一会儿，周管事来了。这老头瘦得像根柴，进门就躬着腰，咳嗽声像破锣。

“小姐……老奴来了。”

“周叔。”苏清鸢从袖子里掏出个东西，递过去。

是那枚沈清辞的长命金锁。金子在火光映照下，泛着诡异的暗光。

“这个，你拿去。”苏清鸢说，“熔了，打成几副耳环，给你家媳妇闺女。”

周管事吓了一跳，连连摆手：“这、这使不得！这是祸根啊小姐！留着它，万一哪天皇上……”

“皇上不会再提了。”苏清鸢打断他，“他现在是天子，天子要脸面。一个疯女人的死，提一次是警示，提两次就是笑话。”

她把金锁硬塞进周管事手里。金子沉甸甸的，硌得人手心疼。

“还有，”苏清鸢压低声音，“府里那三万两的亏空，你补上了。这件事，烂在你肚子里。往后，不管谁来问，你都咬死，是府里正常损耗，懂吗？”

周管事握着金锁，手抖得像秋风里的落叶。他看着苏清鸢，这个从小看着长大的小姐，如今站在火光里，脸冷得像冰，眼神里却有一丝他看不懂的疲惫。

“老奴……老奴懂。”他哆嗦着说，“小姐，您……您往后，多保重。”

“你也是。”苏清鸢说，“到了江南，别乱跑，别惹事。守着你那点家业，安稳过日子。”

周管事重重地点头，眼眶红了，转身匆匆走了，生怕慢一步，就会被人看见这金锁。

屋里又剩下苏清鸢和绿萼。

苏清鸢走到窗边。天色暗下来，京城万家灯火，一盏盏亮起，像无数双窥探的眼睛。

她忽然觉得很累。这具身体才十几岁，心却像被掏空了。

“绿萼。”

“奴婢在，小姐。”绿萼抹了抹眼泪。