热气从深坑里冒出来时，湿泥像被谁在下面搅动。

搅动一圈，巢后的黑影终于站起。

那不是赤幼。

那影子太大，大到站起来时，蓄水池上方那层断梁都发出轻微的“吱”。吱声像老骨头被掰弯，掰弯的一瞬，所有人的心都跟着紧。

它的眼没立刻亮。

先亮的是它的呼吸。

一口白雾喷出，白雾里带着更浓的腥甜。甜得像血糖，腥得像骨髓。白雾一扑到人脸上，皮肤立刻起一层细疙瘩——不是冷，是本能的恐惧。

灰袍监猎的灰雾在那一刻明显散了一下。

散说明：他的线也怕。

竖疤队伍里有人终于忍不住抬枪。

“砰！”

枪声在地下炸开，回声一层层叠，叠成一面墙。墙把所有人困在声里，也把那大影子彻底叫醒。

它的眼亮了。

亮得像两盏红灯，红里包着金，金里像有细小的裂纹在爬。那裂纹一动，整个池子的温度就上来一线。

赤母。

沈烬脑子里蹦出这个词。

不是谁教的，是嗅出来的。赤幼的甜腥是肉汤，赤母的甜腥是骨髓——骨髓热，热得能把人骨头里的水熬干。

赤母没有冲。

它只是抬头，喉咙深处滚出一声低吼。吼声不大，却厚，厚得像铁板拍在胸口。吼声里有命令：退。

两只赤幼立刻往后缩。

缩的同时，它们的红眼却还盯着人群，盯得贪。赤幼贪肉，赤母贪火。火更香。

竖疤队伍开始乱。

人一乱，规矩就断。规矩一断，死就快。

“撤！”有人喊。

有人往外跑，脚踩在湿泥上打滑，摔倒，爬起又摔。摔两次，后头的人就把他当垫脚石踩过去——踩过去的不是鞋底，是一条命。

韩魁没撤。他看灰袍监猎：“赤幼要活。赤母在，怎么活？”

监猎的声音依旧平板，平板里却多了一丝狠：“赤母不追人。她护巢。你们带走一只赤幼，她自然追。”

追，就是活路？

追，是死路。

可不带走，就直接补。

韩魁咬牙，抬手一指沈烬：“七七，绳。”

沈烬把钢丝绳抛给他，同时把兽筋拎起，缠上破网的四角。兽筋一紧，网的骨就有了。

他压低声音：“罩眼。别罩头。罩眼，它咬不到绳。”

韩魁点头，动作干净。

马二却忍不住：“你们疯了！赤母在！还抓？”

瘦女人冷冷看他一眼：“你怕，就现在跑。跑出去，郑屠会补你。”

马二的嘴闭上了。

恐惧有两种：一种来自兽，一种来自人。人那种更近。

他们趁赤母吼声余震未散，猛地扑向最近那只赤幼。

网先罩出。

兽筋拉紧，钢丝绳像蛇脊一弹，网落得比预想更快。

赤幼的红眼被网角擦到，眼皮一抽，动作慢了一瞬。就这一瞬，韩魁冲上去，枪托砸腿。

砰！

赤幼后腿一弯，险些跪下。它发出一声尖短的嘶叫，嘶叫像刀刃刮玻璃，刮得人耳膜发疼。

赤母的眼瞬间转过来。

转过来的那一刻，沈烬胸口灰线猛地一热，热得像有人从上面按住他的心口。

视野边缘炸开一串淡白：

【警告：高阶生命体注视】

【提示：灰线锁定增强】

【建议：锁热三息】

沈烬没等字消失，已经开始锁热。

第一息沉腹，第二息合胯，第三息压火。

火被压住，灰线亮度才没飙。

可赤母的目光像炭，炭烫在身上，烫得你骨头都想发软。

赤母动了。

它不是冲人群，它冲的是那只被网罩住的赤幼。它护的是巢，也是“财”。

一爪扫来。

爪不是肉爪，是骨爪。骨爪外翻，锋得像铲。爪带起的风把湿泥刮开一道沟，沟里露出旧时代的铁板。铁板被爪尖一划，发出刺耳的“吱”，火星四溅。