他的话语中，那份长者的恳切与现实的强硬交织在一起。

古元闻言，眉梢极为轻微地一动，方才那份刻意维持的平和从他身上褪去，一股无形的威压开始弥漫：

“有点意思，你这是在威胁我？”

村长坦然迎上他带着压迫感的目光，眼中没有丝毫退缩，甚至带着一点奇特的，仿佛看穿了什么的笃定：

“是。您可以这么理解。”

他顿了顿，语速刻意放缓，每个字都像是经过深思熟虑，意有所指地反问道，

“但老朽更想冒昧地问一句，阁下……您真的打从心底里，厌恶这样的‘威胁’吗？”

“或者说，厌恶老朽为您找的这个‘台阶’吗？”

古元闻言，竟一时语塞。

平心而论，

这种被人架着、推着，去接受一位佳人，而且还是与自己关系密切之人的情况，他生平确是头一遭遇到，感觉颇为怪异荒诞。

但奇异的是，除了最初的那一点不悦之外，他并没有感受到太多被真正冒犯的怒意。

这与他过去面对的那些充满恶意的威胁截然不同。

他甚至有些荒谬地想起，当年他轻松拿走那些遗产时，赛丽艾也只是唇角微勾，语气莫测说未来可能有些“小麻烦”。

可没说过这麻烦的解决方法，竟需要他“以身相许”……

就在这时，轻微的脚步声打破了短暂的僵持。

村长的妻子端着新沏的花草茶走了过来。

她将茶杯轻轻放在古元面前的木桌上，语气温婉，坚定地说：

“阁下，请您也体谅一下我们的难处。”

“维尔梅这孩子，是我们看着长大的。”

“她的品性、她的坚韧、她的能力，都毋庸置疑。”

“是一位非常难得，且非常不错的妻子人选。”

古元从她这番话语中慢慢回过神来，眉梢轻扬。

或许如此。然而，这与自己何干。

不知情的，还以为他古元没有其他的选择。

目光投向维尔梅。

此刻，她正深深低着头，浓密的银色长发垂落，遮掩了她大半张脸。

颤抖的睫毛掩盖住了她眼中的所有情绪。

只有那完全通红，仿佛要滴出血来的耳根，泄露了她内心的极度不平静与混乱。

她心中一片哀鸣，只能反复默念：

“事情为什么会发展成这样……到底哪里出了错……”

古元收回视线，深深看了看态度坚决中带着恳切的村长，又看了看一脸温和劝解，实则立场坚定的村长妻子。

最终。

“此事，不必再提。”

他声音清冷，斩钉截铁。

然而，就在村长脸上即将浮现出深切的失望，维尔梅心中五味杂陈、不知是解脱还是失落之际，他话锋陡然一转，

“不过，我可以给村子一个交代。”

在众人充满疑问的目光聚焦下，他沉稳开口，话语清晰，每一个字都掷地有声：