几日后的清晨，马车辘辘声停歇，维尔梅终于踏上了故乡的土地。

她站在村口，望着那些在雾中若隐若现的熟悉树屋轮廓，心中涌起一股近乡情怯的陌生感。

不过片刻，她还是深吸气，迈步走进。

村子里静悄悄的。

维尔梅没有走向自己的木屋，而是径直朝着村落中央，那栋最大，也最古老的房子走去——那是村长的家。

林间，古元操控着分身悄然立于浓密的树影下，目光穿透晨雾，落在那个略显忐忑的背影上。

他心下沉吟：“居然真的和村子有关……”

还以为她只是找了个借口离开。

他索性靠着一棵古树坐下，分身魔法虽不及本体，但足以让他感知到村子里发生的一切。

“咚咚咚——”维尔梅敲响了村长家的木门。

房门很快被打开，年长的精灵村长见到她，脸上掠过惊讶。

但在看到她身后空无一人时，那惊讶迅速转化为凝重。

他没有多问，立刻侧身将她让进屋内，同时对着屋内方向，用一种刻意平稳的声调说：

“准备两杯宁神茶。”

他的妻子从内室探出身，看到维尔梅，眼神微动，沉默地点了点头。

“好。”

屋内，壁炉里的柴火噼啪作响，驱散着清晨的寒意。

维尔梅在熟悉的木椅上坐下，双手紧握着温热的茶杯。

村长坐在她的对面，扫过她不安的脸，没有过多寒暄，直入主题，声音低沉：

“你，一个人回来，是失败了，还是……你根本就没敢向他开口？”

维尔梅抬起头，眼神挣扎，声音干涩：“我……我做不到，村长。”

“我……我根本找不到任何站得住脚的理由向他索要。”

她顿了顿，像是在说服自己，“您知道的，宝库的大门是古元凭借自己的力量开启的。”

“虽然不知道他从哪里获得的钥匙，但按照大陆上的惯例，对于无主的财宝，拥有钥匙并成功开启者，便是它的主人。”

村长轻轻叹了口气，眼神中流露出理解与疲惫：“我知道的，孩子。你说的，在理。”

然而，他的语气随即转为无奈，“但是，村子里的其他人，尤其是年轻一代，并不这么认为。”

“先祖的荣光与遗产，是他们心中不容亵渎的象征。”

“我，快压不住了。”

就在这时，里屋的门帘被轻轻掀开，村长的妻子步履从容，端着茶点走了过来。

她将托盘放在维尔梅面前，擦了擦手上的水渍，目光在丈夫紧锁的眉头和维尔梅苍白的脸上扫过。

她语气务实冷静，打破了弥漫在周遭的压抑氛围：

“这件事，无论如何都需要一个明确的说法，不能再拖了。”

“既然维尔梅你开不了这个口，或者即便开口了也无济于事，那不如索性将那位‘勇者’大人请来村里。”

“长痛不如短痛，大家当面把话说清楚，总好过现在这样悬而不决，让流言蜚语在村里蔓延。”

维尔梅闻言更加纠结，声音也带上了急切：

“不，不行，正是因为不想把他牵扯进来，不想让他面对这种难堪的局面，我才独自回来的！”

她的眼神中充满了恳求，希望村长夫妇能理解她的苦衷。

“……”

远处山坡上，透过分身感知到这一切的古元，思绪微微一顿。