贾母把晴雯指给宝玉那天，袭人正给宝玉系裤腰带。

老太太笑眯眯地说：“这丫头模样爽利，针线也好，将来给你屋里使。”

宝玉傻乐，晴雯红着脸跑了。

袭人手里那条汗巾子“唰”地一紧，勒得宝玉直叫唤。

她低头赔罪，心里却拨起了算盘——老太太这是把晴雯当姨娘人选在培养啊。

可自己早跟宝玉有了肌肤之亲，若晴雯上来，她这“没过明路”的，就得卷铺盖走人。

那年月，失了身的丫头被放出去配小子，脊梁骨都能被人戳断了。

袭人看着晴雯在院子里追蝴蝶的背影，忽然想起自己名字的来历——

花气袭人知昼暖，原是说桂花香浓，悄没声地沁透衣裳。

可这世上，哪有比“背后袭人”更贴切的注脚？

贾母把晴雯指给宝玉那天，袭人正给宝玉系裤腰带。

老太太坐在榻上，拉着晴雯的手翻来覆去地看，说这丫头模样爽利，针线也好，又口齿伶俐，将来给你屋里使。宝玉在一旁傻乐，晴雯红了脸一扭身就跑，裙角扫过门槛，带起一阵石榴花的香。袭人手里那条松花汗巾子“唰”地一紧，勒得宝玉“嗐”了一声，说姐姐你这是要勒死我。袭人低头赔笑，说二爷恕罪，手滑了。

她蹲下身重新系，十指翻飞，打得还是最时兴的蝴蝶结。可心里那杆秤，已经称过一遍斤两了。

老太太这是把晴雯当姨娘人选在培养。模样拔尖，针线活顶尖，性子又爽利，放在宝玉屋里，日后生了儿子，抬个正经姨娘，老太太脸上也有光。可袭人自己呢？她早跟宝玉有了那一层。那年夏天在秦可卿屋里睡中觉，宝玉梦游太虚幻境，醒过来裤子湿了一片，是袭人帮着遮掩、帮着换的。两人到底还是越过去了。这事儿宝二爷糊涂，袭人可不糊涂。她掐着日子算过，万一怀上，就是庶长子；万一没怀上，身子也破了，往后怎么嫁人？

那年月，失了身的丫头被撵出去配小子，脊梁骨都能被人戳断了。隔壁赖大家的小红，就是因为跟外男多说两句话，被撵出去配了个赌棍，三个月就打出痨病来。袭人每回想起这桩事，半夜都能惊醒。

所以贾母那句话，落在她耳朵里，就跟判官的朱笔似的——晴雯上来，她袭人就只能下去。

宝玉那天晚上翻来覆去睡不着，说老太太要把晴雯给我，姐姐你说好不好。袭人给他打着扇，说好，怎么不好，晴妹妹模样好，活计也好，配二爷正合适。心里却想：你房里就一个姨娘的缺，她来了，我往哪儿搁？

她想起自己名字的来历。原是宝玉从“花气袭人知昼暖”里取的，说桂花香浓，悄没声地沁透衣裳，最是熨帖。当时觉得是夸她伺候人周到，如今半夜躺在炕上琢磨——可不就是这么回事么？真正要办的事，不能大张旗鼓，得像桂花香似的，一点一点渗进去，等人家觉出味儿来，衣裳都换过三水了。

第二天一早，袭人主动去找平儿讨了个鞋样子。

“晴雯妹妹手巧，我想学着给她做双鞋。”她笑得温温吞吞，“老太太既说了让她进来，咱们得先把人拢住了。”

平儿说你也太贤惠了。袭人低头穿针，说贤惠什么呀，不过是笨鸟先飞。

其实她飞得比谁都快。凤姐儿那边缺个跑腿传话的，她荐了晴雯，说晴妹妹口齿伶俐，最会学话。王夫人要给宝玉做新中衣，她拉着晴雯一块儿裁，裁着裁着“不小心”把料子剪歪了，晴雯急得直跺脚，说这匹杭绸值二两银子呢，袭人姐姐你怎么这么不小心。袭人眼圈一红，说是我不好，我赔。王夫人倒没计较，只说了句“晴雯你也太毛躁了”。袭人低着头，指甲掐进掌心里才没笑出来。