此时，袁绍大营。

战事暂歇，但大军未撤，仍陈兵幽冀交界。许枫部入境的消息，当日即报至中军。

千骑卷尘，公孙瓚亲率三营迎出百里，傻子也看得出，来了个烫手的主儿。

“许逐风又到了。”袁绍搁下军报，手指轻敲案面，“虎牢关下，八千人逼退董卓二十万西凉铁骑……那时诸侯还在笑他狂妄，结果呢？”他苦笑一声，“笑到最后的，反是那个最不肯低头的。”

沮授捻须而笑：“命星初醒那日，火光映著他踏尸而来的影子，至今不敢忘。能与这样的人对阵，方不负此生谋士之名。”

郭图与逢纪垂首不语。吹捧得过火，將来战事稍有闪失，第一个被推出来顶罪的就是他们。

审配坐在角落，笑意浅淡。天下知名谋主尚未入座，今日既遇许逐风，何妨试一试……究竟谁的棋，落得更准些？

鞠义嘴角一掀，哼出一声，道：“许逐风那点声名，全靠董卓抬轿子才起来的。虎牢关下董卓为何撤军，至今没个准话，功劳倒全堆他头上？不过是个抢风头的罢了。真刀真枪碰上，我敢说，他转身就蹽。”

腰杆挺得笔直，眼神扫过眾人，像在看一排木桩。可惜他不是主事的人，只是个带兵的。带兵的事，他干得利索；可带兵最忌讳什么……越位、压主、轻敌、失敬……他样样沾边。

沮授眉头一皱。这话太满，也太窄。许枫几番破敌，北地胡骑见旗即溃，哪是虚名撑起来的？鞠义虽破白马义从，可公孙瓚尚在，幽州未定，哪轮得到他把人踩进泥里？

更別提方才大伙儿刚赞了许逐风调度有方，转脸他就泼冷水，是嫌他们眼拙，还是嫌主公耳软？

一句话，屋里七八双眼睛齐刷刷冷了半分。袁绍面上不动，只咳了一声，道：“鞠义將军勇冠三军，自然不惧；可许逐风此人，不可小覷……咱们得当真对手待。”

心里早把这名字记进暗帐里了：打完公孙瓚，便让他去守西山马场，再不许近中军帐一步。一个武將，比主公还敢拍案，比谋士还爱断言，比监军还爱指手画脚……这不是辅佐，是夺权。

鞠义却浑不在意，军功在身，腰杆硬，话就直。他一拱手，问：“主公，还有別的军情么？”

探子报的是袁绍，他们这群人不过是被临时唤来听令的，底细一概不知。

袁绍頷首：“许逐风只带了五千上下人马，具体数目难断……离得太近怕露形跡。但可以断定：不多。”

沮授瞳孔一缩，脱口而出：“当真？”

他愣住，像听见有人拿竹筷挑走整座泰山。

五千人？来帮公孙瓚守幽州？怕不是来赴宴的。

“那公孙瓚怎还亲自出迎？脸色还那么好？”

袁绍摇头：“我也想不通。可正因想不通，才可怕……换作是我，怕连城门都不敢开。”

审配捻须不语，面色沉沉。五千兵？是虚张声势？是后继有伏？还是……真把家底掏空了？