“都坐下吧。”就在这时，南宫溯终于开口了。

他的声音从主位上传来，虽然极力掩饰，刻意压得又低又稳，可那语调深处到底还是带着一丝几不可闻的颤抖，像是被什么东西轻轻拨动了的弦，余音微微发着颤。

“来，瑾儿，坐下。”沈清漪拉着南宫瑾华的手，将她朝着自己的座位引去，一边走一边伸手替她将鬓边一缕散乱的碎发拢到耳后，动作轻柔而细致。

萧云柔也想拉着南宫颐华到自己身边坐下，她伸出手，脸上带着温柔的笑意，朝着小姑娘轻声唤道：“颐华，来，到母妃这边来坐。”

可南宫颐华却攥着南宫星銮的衣袖不肯松手，身子微微往后缩了缩，一双眼睛警惕地看着萧云柔，那目光里有陌生、有畏惧，也有一丝小心翼翼的试探。

南宫星銮回头看了看南宫颐华攥着自己袖口的手，又抬头看了看萧云柔脸上那抹掩不住的失落与心疼，微微欠了欠身，开口解释道：“柔姨，十五姐她现在还是有点怕生，这些年不怎么见人，一时半会儿还适应不过来。要不就先让她坐在我身边吧，等她慢慢熟悉了再说。”

萧云柔闻言，微微一怔，随即点了点头，将伸出去的手收了回来，面上虽仍有一丝不易察觉的黯然，却到底没有强求，只是朝南宫颐华温声道了一句：“好，那颐华先跟着銮儿坐，什么时候想过来了，再过来找母妃，好不好？”

南宫颐华没有点头，也没有摇头，只是将脸往南宫星銮的身子后面藏了藏，那双乌溜溜的眼睛却还露在外面，悄悄地打量着萧云柔。

“也好。”萧云柔朝南宫星銮点了点头，不再坚持，转身回到了自己的座位上。

南宫星銮便牵着南宫颐华的手，将她领到自己身旁的空位上坐下，又替她将面前的碗碟摆正，夹了一块蜜饯放在她碟中，低声说了一句“尝尝这个，甜的”，南宫颐华低头看了看碟中那块琥珀色的蜜饯，又抬头看了看他，终于松开了攥着他袖口的手，小心翼翼地伸出两根手指，将那块蜜饯捏起来放进了嘴里。

酸甜的滋味在舌尖化开，她的小脸顿时舒展开来，眼睛弯成了两道月牙，方才那点不安与防备也像晨雾一样，在暖光与甜蜜中悄悄消散了几分。

满桌的烛火轻轻跳动着，将这一张张面孔映得明暗不定。

有笑的、有闹的、有羞的、有窘的，有互递眼神的、有悄悄碰杯的，所有的声响都放得极轻极缓，唯恐惊扰了这一刻难得的、如同寻常百姓家一般的团圆与安宁。

接下来的日子，大辰陷入了一种诡异的宁静。不似清净祥和，倒像是一种山雨欲来。

朝堂上照旧早朝、议事、批折，宫道上照旧宫人往来、衣袂无声，可越是平静，越让人觉得那平静底下压着什么。

这天清晨，一辆马车的到来打破了琅琊山的宁静。

山道薄雾未散，车轮碾过湿润的石板，发出沉闷而缓慢的声响。

车帘低垂，车厢里，南宫春雨正闭目养神。他一手搭在膝上，指尖无意识地轻叩着，眉宇间却并不像表面那般平静。

车轮碾过山道，他的思绪也随着那一下下沉闷的声响，回到了离京前金銮殿中的那一幕。

金銮殿里，南宫溯同南宫叶云正在商议，如何为南宫颐华正名，恢复其公主之位。

御案上摊着礼部拟好的草诏，墨迹尚新，字字斟酌。南宫叶云负手站在案前，眉心微拧；南宫溯坐在一旁一只手扶额，一只手的手指有节奏地敲击着扶手。

南宫春雨却在这个时候闯进殿中。

“父皇，皇兄，儿臣这几天想离开京城一趟。”他躬身行礼，语气听上去平稳，却带着一种不容忽视的急切。

“嗯？老八，你……”南宫叶云看着面前躬身行礼的弟弟，不知道对方这是何意。他下意识与南宫溯交换了一个眼神。

“小八，你是想去琅琊一趟？”南宫溯目光紧紧盯着这个儿子，似乎是想要将他的心思全都琢磨透一般。佛珠在他指间停住。

南宫春雨不由得苦笑一声，果然什么都瞒不过父皇：“父皇明鉴，儿臣的确有这个打算。”

南宫叶云愣了一下：“去琅琊？”

“对。”南宫春雨点了点头。

南宫溯沉默片刻，终于点了点头：“好，你想去那便去吧。”

“想做什么就去做。”听到南宫溯同意了，南宫叶云自然也不会阻拦，伸出手在南宫春雨的肩上拍了拍说道。那一下拍得不重，却带着兄长少有的郑重。

“谢父皇，谢皇兄！”南宫春雨行礼说道。

“不过我还是想知道你去琅琊想做什么，总不能是去劝降吧？”南宫叶云看着他，不由得笑道。殿中沉闷的气氛因这一句稍稍松动了些。

“哈哈，皇兄明鉴，这劝降算是臣弟去的第一件事。”

“嗯？第一件事？”南宫叶云挑了挑眉。

“对，说起来，臣弟是咱们这些兄弟当中同琅琊王氏接触最深的人。”南宫春雨说道。他顿了顿，像是在斟酌字句，又像是在回忆旧事。

“当年，臣弟不小心听到父皇与母后谈起母后的身世，这才知道原来母后竟是琅琊王氏家主的妹妹。说起来惭愧，当时臣弟也曾想过夺嫡之事，所以同琅琊王氏接触也算密切，与王启龙也算相熟。所以臣弟这次去琅琊，想去劝一下王启龙，就算不成，也能得到一些消息。”南宫春雨解释道。他说“惭愧”时，目光微微垂下，没有看南宫叶云。

南宫叶云静静听完，与南宫溯对视一眼。南宫溯面上不辨喜怒，只缓缓用手指敲击扶手。

“好，万事小心，一切以自身为主，即便劝降不成我们也不惧。”南宫叶云点了点头，对他叮嘱道。

“臣弟明白。”南宫春雨点了点头，随后朝着两人行完礼便退出了金銮殿。

殿中，南宫溯与南宫叶云看着广场上南宫春雨离去的背影。月光斜照，将那道身影的影子拉得颀长，一步一步，走得沉稳而决然。

“倒真是没有想到，老八才是我们当中隐藏最深的人。”南宫叶云感叹道。

“是啊，朕也没有想到。”南宫溯认同地点了点头，“若是没有銮儿，恐怕你这个位置还真有可能是他的。”

“是啊。”南宫叶云点了点头。他望着远处，神色复杂，片刻后才收回目光。等到南宫春雨的身影彻底消失不见，两个人才回到殿里。

宫外，南宫春雨害怕迟则生变，于是打算今天晚上便动身前往琅琊。

马车已经准备好了，他走到马车边上，突然发觉一道身影正站在暗处，他脚步一顿，手已按上袖中短刃。

他转过头看去，发现那人正朝他行礼。

“八王爷，属下奉小王爷之命来为王爷送东西。”

“送东西？什么东西？”南宫春雨听到是南宫星銮来送东西，稍稍放松了警惕，按在袖中的手也松开了。

“这是蛛网这些年搜集的关于琅琊王氏的情报，只不过由于琅琊王氏戒备森严，我们的人很少潜入进去，所以信息很少。”那人双手捧出一个不起眼的木匣，匣面没有纹饰，只在边角处刻着一个极小的蛛网暗记。

“无妨，有总比没有好。”南宫春雨接过木匣，入手微沉。他低头看了一眼那暗记，心中微暖，“帮我跟小十六说声谢谢。”

“属下一定带到，小王爷还让属下带话。”

“什么话？”

“小王爷嘱咐王爷此去定要小心。”

“好。”南宫春雨应了一声，声音比方才低了些。

“你回去吧。”

那人应声退入暗处，转瞬便不见了踪影，仿佛从未出现过。

南宫春雨握着木匣，站在夜风里，片刻后才低低笑了一声：“小十六，你倒是有心。”

他翻身上了马车，车帘落下，将外头的灯火与夜色一并隔开。

车夫扬鞭，马蹄声在寂静的宫道上响起，车轮缓缓转动，朝着城门的方向驶去。

琅琊山在晨雾中若隐若现，像一幅被清水润湿了的淡墨长卷。

马车在山脚停下时，天刚蒙蒙亮。

东方天际泛着一层浅浅的鱼肚白，将那些缭绕在山腰的云雾染上了一层薄薄的暖色。

山脚下是一条清浅的溪流，水声潺潺，从山涧蜿蜒而下，水面上浮着几片落叶，打着旋儿地往前漂。

溪边生着密密匝匝的翠竹，竹叶上还挂着露珠，风一吹便簌簌地落下来，砸在溪水里，激起一圈又一圈细碎的涟漪。

南宫春雨掀开车帘，弯身走了出来。

他在车辕上站了片刻，晨风从山间灌下来，带着竹叶的清香和溪水的凉意，拂过他衣袍的边角，他深吸了一口气，那清冽的气息直沁入肺腑，将连夜赶路的疲惫洗去了几分。

跳下马车，脚踩在覆着薄薄青苔的石板上，发出细微的“沙”一声。

他抬头望去，琅琊山便这样安安静静地立在眼前。

它不像北方的山那样雄奇险峻，也不像南方的山那般娇媚入骨，它只是温润地、沉静地立在那里，如同一位饱读诗书的世家子弟，不言不语，却自有风骨。

半山腰上缭绕的云雾缓缓流动，隐约露出几角飞檐翘脊，在晨光中泛着古朴的光泽。

南宫春雨望着那座山，脚下的步子忽然慢了。

他想起第一次来琅琊山时的情景。

那时的他不过十三四岁，刚刚得知皇后沈清漪同琅琊王氏的关系，大着胆子硬着头皮偷偷跑出京城来到这琅琊山，只为寻求琅琊王氏对他的支持，现在回想起来，仿佛就在昨日。

南宫春雨收回目光，垂在袖中的手缓缓握紧，又慢慢松开。

他看着眼前这座山，晨雾比方才薄了些，山中的鸟雀已经开始啁啾，清脆的鸣叫声此起彼伏，像是这座山正在苏醒。

山风拂过他的面颊，带着松针和泥土的气息，那味道和记忆里一模一样，分毫未变。

他忽然觉得眼眶有些发酸，忙微微仰了仰头，将那股涩意压了回去，他站在那里，也不急着上山，只是静静地看着。

看云雾一点点散开，看晨光一寸寸铺满山峦，看山道上偶尔有小猫小犬溜达而过，看溪边竹林里两只白鹭扑棱棱地飞起来，又落在更远的浅滩上。

他看了很久。

直到日头渐渐升高，将整座琅琊山都笼在明朗的天光里，直到山道上的人影渐渐多起来，挑担的、赶路的、采买的，从他身边来来往往。

他依然站在那里，像一截钉进石板里的木桩，一动不动。

就在这时，山道上传来一阵轻快的脚步声。

那脚步声很轻，踩在石阶上几乎没什么声响，可南宫春雨到底是习武之人，耳力极好，早在对方转过弯道之前便已听见了。他抬起头，朝山道上方望去。

只见一个八九岁的小童从青石台阶上蹦跳着跑下来，身穿一件洗得干干净净的青布短衫，腰间系着一条细细的绦带，头顶梳着两个圆圆的丫髻，用红绳扎着，随着他跑跳的动作一颠一颠的。

那小童跑得极快，身形却稳当，脚下踩着石阶如履平地，显然是在这山道上跑惯了的。

他跑到南宫春雨面前，停住了，一双黑亮的眼睛上下打量了南宫春雨一眼，然后收敛了脸上的笑容，端端正正地抱拳、躬身，行了一个标准的礼。

那动作虽然稚气未脱，却做得一丝不苟，连腰弯下去的角度都仿佛丈量过一般。

“王爷，家主有请。”

小童的声音脆生生的，在山间回荡了一下，被风送得很远。

他行完礼，直起身来，又恢复了方才那副活泼的模样，咧开嘴朝南宫春雨笑了笑，露出一排整齐的小白牙。

南宫春雨看着这小童，嘴角有一丝苦笑，终于来了。

他微微弯腰，平视着小童的眼睛，语气里带着一丝不易察觉的温和：“你叫什么名字？”

“回王爷，小的叫阿竹。”小童答得干脆，又补了一句，“家主管这个叫‘松竹相迎’，说是有贵客来了，要派名字里带竹的人来接，才不失礼数。”

南宫春雨闻言，不禁轻轻笑了一声。他直起身来，目光越过小童的头顶，望向蜿蜒而上的青石山道。

山道两旁古木参天，树荫筛下斑驳的光影，像一条通往旧时光的路。

“走吧。”他说道。

小童应了一声，转身蹦跳着在前面引路，时不时回头看他一眼，像是怕他跟不上似的。

南宫春雨便跟在他身后，一步一步踏上了那些熟悉的石阶。