陆明渊的意识中，墨阵子的倒计时像一根绷到极限的弦。他踏着自在真意凝出的光路疾掠，身后十一道意志之光紧紧跟随。灰白虚空中，集合体那团巨大肉瘤的轮廓越来越清晰，表面无数痛苦面孔在缓慢蠕动，每一次蠕动都伴随着同化力场的震荡——力场正在减弱，但减弱的速度比他预想的要慢，能感觉到那些面孔正在以一种笨拙而固执的方式“收拢”自己。

“它在收拢。”念飞在疾行中传音，声音紧得像绷直的剑弦，“力场收缩峰值比墨阵子算的还要慢，但它在‘收拢’……它在把外围的意识都吸回去！”

陆明渊也看到了。集合体外围原本散落着一些游离的迷失意识残片，此刻正被一股无形的力量牵引着，如铁屑向磁石聚拢般朝主体表面贴附过去。那些残片一贴上去就被消化、融化，变成集合体外壁的一部分。

它在进食。它在用这些残片给自己“穿甲”。

“加快。”陆明渊低喝一声，自在真意从脚下爆发，整个人如离弦之箭射出。念飞紧跟其后，十名精锐的意志之光也同时提速，在虚空中拉出一道道明亮尾迹。

三十五息。

集合体的核心外壁出现在视野中。

陆明渊的心沉了一下。上次突袭时，外壁虽然厚重，但表面至少还有起伏、有纹理、有血肉般的质感。此刻横亘在面前的，是一面几乎完全光滑的暗灰色巨壁，从虚空左方一直延伸到右方，高不见顶、深不见底，像一面由凝固的绝望浇筑而成的城墙。壁面上看不到任何面孔，所有痛苦都被压进了内部，外面只剩一层死寂的、致密的壳。

“它学会藏了。”念飞的声音冷下来。

话音未落，外壁动了。

巨壁上无声地裂开无数道缝隙，下一秒，暗灰色的尖刺如林般从缝隙中暴射而出。每一根尖刺都有成年人手臂粗细，表面覆着扭曲的符文——那是被吞噬者的执念凝结成的“锈”，任何意识体被刺中，锈就会顺着伤口渗入，从内部瓦解对方的自我。

“结阵！”陆明渊暴喝。

十名精锐瞬间收缩成圆阵，意识之光彼此相连，在圆阵外侧撑起一层淡金色的自在结界。第一波尖刺撞上结界，发出密集到分不清间隔的闷响，结界表面炸开一圈圈涟漪，但撑住了。

念飞没有退。

他踏前一步，剑出鞘。与他从前大开大合的剑法不同，这一剑起手极轻，剑尖微微下垂，像在犹豫该不该斩。但当他的剑意亮起来的瞬间，陆明渊看清了——那剑意不再是银白色的锋芒，而是一道极细、极安静的灰光，像一根绷到恰到好处的钢丝。

“断执。”

念飞轻声吐出两个字，剑向前一送。

灰光无声切入尖刺丛林。那些足以刺穿自在结界的暗灰色尖刺，在接触灰光的瞬间纷纷碎裂——不是被斩断，是“散”了。附着在尖刺上的执念之锈被灰光一触，便如盐入水般消解，露出内部早已空无一物的核心。尖刺碎裂后化作光点消散，正面三丈内的壁面被清出一片空地。

“好剑。”陆明渊只说了一个字，脚下没有停。

但外壁的反应比他们预想的要快得多。正面尖刺刚被清空，巨壁两侧便同时隆起两道粗壮的暗灰色触手，每一条都有合抱之木般粗细，表面翻涌着无数嘶吼的残影。它们没有攻击念飞，而是划出一道弧线，朝圆阵侧翼横扫过来。

“两侧——！”陆明渊吼道。

墨阵子的声音恰在此时从远处传来，通过自在阵共鸣直接烙入每个人意识：“两侧交给我！你们只管往前！”

城头方向的阵台上，墨阵子枯瘦的手指在虚空中疾划，一道又一道阵纹如蛛网般铺展开去。他隔着半个无色界的距离布阵，阵纹从微光城城头一直延伸到集合体外壁侧翼，在触手扫过的路径上凝成两面半透明的自在阵墙。

第一面阵墙被触手一撞即碎，但碎裂的瞬间将触手的轨迹偏转了半尺。第二面阵墙斜斜迎上，触手砸在墙上，力道被层层卸开，最终只是擦着圆阵边缘扫过，带走了两名居民的外层意识护甲。

“阵墙碎了，第三道——撑住！”墨阵子的吼声里带着明显的吃力。隔着这么远的距离同时维持多道自在阵，消耗的是他本身的意识根基。

陆明渊没有时间回头看墨阵子。他抓住了触手被阵墙偏转的那一瞬空隙，古剑前指，自在真意与根源法则同时灌注剑身，剑尖凝出一枚拳头大小的破界之矛。

“跟我走！”

他一剑刺入外壁正中。破界之矛轰在暗灰色巨壁上，炸开一个深坑，但坑底仍是暗灰色——没有穿透，连“薄”的感觉都没有。陆明渊抽剑再刺，第二矛、第三矛轰在同一个点上，坑一点点加深，但巨壁像活物般在坑壁四周不断增生新的暗灰色物质，填补被炸开的空间。

比上次厚了不止一倍。