“我叫朱寇武，这位是我的老友曾国麟。”红袍老者豪爽地哈哈一笑，声如洪钟，“说起来，我们当年与你师父乃是结拜兄弟，一同饮酒畅谈，并肩闯荡江湖，也不知经历过多少风雨。转眼已是五十年未见那老鬼了，没想到他居然尚在人间？”
“家师这些年来一直隐居在碧涧深处，潜心修养。”保坤如实相告。
“唉，这个老家伙，一躲便是整整五十年，也不嫌那山野寂寞。”一旁的曾国麟轻轻叹了口气，语气中带着几分感慨与关切，“来，孩子，别站着了，坐下慢慢说。跟我们好好讲讲，你师父这些年究竟过得如何？还有那个韩绡，那心肠歹毒的妇人，是不是仍在江湖中兴风作浪，为非作歹？”
保坤依言在两位老者对面坐下，将师父这些年的隐居生活、冥幽谷近年来的势力扩张，以及韩绡多年来的种种阴谋与恶行，从头至尾，详详细细地叙述了一遍。
朱寇武与曾国麟静静听完，彼此对视一眼，一时间都陷入了沉默，面色凝重。
“五十年了啊……光阴似箭，物是人非。”朱寇武举起酒壶，仰头灌下一大口烈酒，语气沉重无比，“五十年前，若不是韩绡那毒妇精心设局，阴谋陷害，你师父那般惊才绝艳的人物，又何至于沦落到那等凄惨境地……”
接着，两位老者你一言我一语，声音低沉而缓慢，将那尘封了五十年的往事完整地道来。
原来在五十年前，裴沧溟曾是武林中最为耀眼夺目的年轻俊杰，他天赋异禀，年纪轻轻便练成了失传已久的三眼绝学，手中更持有完整的碧瞳灵晶，为人侠义，扶危济困，在江湖中声望极高。而他与韩绡的结合，在当时看来，更是人人称羡的神仙眷侣——在旁人眼中，他们本该恩爱白头，携手一生。然而谁又能料到，韩绡从一开始便怀揣着不可告人的目的，她真正觊觎的，正是那传说中蕴藏着无穷力量的碧瞳灵晶。为了得到这件绝世宝物，她处心积虑地接近并嫁给了裴沧溟，暗中模仿研习他的武功，一步步小心翼翼地打探着灵晶的秘密。直到一个风雨交加、电闪雷鸣的夜晚，韩绡终于撕下伪装，她暗中联合数名邪派顶尖高手，设下致命陷阱，不仅给裴沧溟下了无解毒药，更残忍地毁去了他半张面容，强行夺走了半块灵晶与半张指引宝藏的秘图，最终将他打入万丈碧涧之中，意图使其尸骨无存。
完成这一切后，韩绡迅速对外散布谣言，声称裴沧溟因修炼走火入魔而心智失常、滥杀无辜，最终失足坠崖身亡。随后，她便凭借那夺来的半块灵晶创立了冥幽谷，四处招揽邪道高手，势力日渐膨胀，日益猖獗。当年所有知晓此中内情的武林前辈，几乎都陆续遭到了她的秘密暗杀，无一幸免。唯有保家的先祖因机缘巧合侥幸逃脱，也因此，保家世代肩负起守护另一半藏宝图的重任，却也正因为怀揣这份秘密，最终招致了灭门的惨祸。
“韩绡那女人心肠狠毒如蛇蝎，野心更是大得吞天。”曾国麟语气无比沉重地说道，“她借助灵晶修炼那阴邪武功已有整整五十年，如今功力之深，早已不可估量。孩子，你日后若与她相遇，千万不可有丝毫大意，定要万分小心。”
“对了，”朱寇武忽然想起一事，从怀中取出两个精致的青瓷小瓶，递到保坤手中，“这是固本培元的丹药，你且收好。需知那碧瞳灵晶所催发的绿光蚀魂劲威力虽霸道绝伦，但每施展一次，便会暗中损耗一分施术者的本命寿元，若非生死攸关的绝境，绝不可轻易动用。此丹药能补益气血，稍作弥补，但终究只是治标不治本，你千万要牢记于心。”
保坤双手接过丹药，心情顿时变得愈发沉重。他以往只知那绿光威力惊人，是克敌制胜的绝招，却从未想到施展它竟需付出如此惨重的代价。师父从前只反复叮嘱需慎用，却从未提及这损耗寿元之事，恐怕正是担心他知晓后心生畏惧，顾虑重重。
“多谢二位前辈坦诚相告并赠此灵药，晚辈必当谨记教诲，时刻不忘。”保坤神色郑重，小心翼翼地将丹药贴身收好。
三人又交谈了片刻，朱寇武与曾国麟表示要即刻动身，去联络几位仍在隐居的故交老友，希望能为七月十五那场不可避免的决战增添几分胜算。随后，二人便辞别保坤，步履虽缓却稳，身影渐渐消失在道路远方。
保坤独自伫立原地，久久凝视着他们离去的方向。五十年的深沉恩怨、师父半生背负的仇恨、保家满门的血海深仇，乃至整个武林未来的安危，此刻仿佛都化作千钧重担，沉沉地压在了他尚且年轻的肩头。
“保大哥，咱们……还继续往前赶路吗？”一直安静守在旁侧的石破天，此刻小声开口问道。
“走。”保坤蓦然回过神来，深吸一口长气，仿佛要将胸中郁结尽数吐出，“先找到师妹的下落，再与那韩绡，清算所有的恩怨！”
两人再度整顿行装，踏上征程。然而没走多远，刚进入一片幽深山谷，两侧陡峭的山坡上忽然响起阵阵呼啸，大批人马如潮水般冲杀而下。为首者乃是一名身着黄衣的女子，她容貌虽姣好，但一双眸子却冰冷狠厉，不带丝毫温度，正是那空冥教的黄衣圣女黄绫。她身后跟随着教中残余的五大护法，以及数十名精锐教众，显然早已在此地设下重重埋伏，静候多时。
“保坤，识相的话，就乖乖交出碧瞳灵晶，本圣女或可饶你不死！”黄绫嘴角勾起一抹冷笑，声音森然。
“又是你。”保坤面色平静无波，目光扫过眼前众人，“上次交手还未让你尽兴？这次带了这么多人手，是嫌命长，特意赶来送死么？”
“死到临头还敢嘴硬！”黄绫闻言怒喝一声，不再多言，身形骤动，率先出手攻来！一股蕴含着阴邪腐蚀之力的指劲，挟带着尖锐的破空之声，径直朝着保坤的心口要害猛袭而去。与此同时，他身后的冥幽谷五大护法也齐齐厉喝着飞扑而上，各自将看家本领的邪门功夫纷纷施展出来，一时间掌影、爪风、毒雾交织成一片，将保坤团团围住。
面对这突如其来的围攻，保坤神色不变，只是迅捷地将身旁的石破天轻轻向后推开数步，沉声道：“石兄弟，你且站远些，莫要被这些邪功的余波所波及。”话音未落，他已纵身一跃，主动迎向那如潮水般涌来的攻势。方才听闻了五十年前的旧事秘辛，他对自身所修的“乾坤浩然内息”似乎又有了更深一层的领悟，此刻只觉得内息流转之间愈发顺畅无碍，掌法施展出来也显得更加圆融自如，浑然天成。
只见他双掌连环拍出，正是其成名绝技“追空掌”。雄浑沛然的浩然正气自其掌间汹涌而出，瞬间在他身前凝聚成一道半透明的无形气墙屏障。那凌厉袭来的蚀气指劲狠狠撞击在这道正气屏障之上，竟如同泥牛入海，只发出一声轻微的闷响，便顷刻间消散于无形，未能撼动保坤分毫。
这一幕让不远处的黄绫看得是又惊又怒，心中骇然不已。这才分别多久？眼前这小子的武功修为，竟然又有了如此惊人的精进！在她惊疑不定之际，五大护法已然与保坤战作一团。然而，即便五人联手围攻，各施绝技，却依然被保坤那刚猛无俦、正气凛然的掌力压制得喘不过气来，只能步步后退，险象环生。不过短短百招之间，只听得数声闷响与惨叫，已有三名护法被保坤那蕴含浩然正气的雄浑掌力震碎了体内主要经脉，口喷鲜血，倒地不起，彻底失去了战力。
黄绫眼见己方形势急转直下，心中顿时一沉，知道今日之战已是难以取胜。若再继续缠斗下去，非但无法完成任务，只怕连她自己的性命都要交代在这里。心念电转间，她当机立断，虚晃一招逼开身前的纠缠，随即身形疾速向后抽身飞撤。在转身逃离之前，她仍不忘回头，用尽内力高声喊道：“保坤！今日算你走运！但你莫要得意得太早！我家谷主早已搜罗天下邪派高手，广布罗网！七月十五，冥幽谷前，便是你们这些所谓正道人士的死期！天罗地网已然布下，只等你们自投罗网！”撂下这番狠话后，她便再无恋战之心，带着仅剩的两名受伤部下，头也不回地狼狈窜入山林深处，转眼间便不见了踪影。
保坤并未起身追击，只是站在原地，目光深邃地望着他们消失的方向。他心中明白，黄绫所言恐怕非虚。那韩绡经营冥幽谷长达五十载，其底蕴和隐藏的实力定然深不可测，远超常人想象。然而，这个念头只是一闪而过，他的眼神随即变得无比坚定。那又如何？五十年的血海深仇终须有个了结，为祸武林的邪魔外道也终须彻底铲除。此战，避无可避，也无需再避。
就在保坤这边击退强敌的同时，另外两路为了最终决战而奔走准备的人马，也正在同步紧锣密鼓地推进着各自的计划。由乔峰率领的一路人马正浩荡东行，沿途不断联络并汇聚各大名门正派的力量。凭借乔峰本人的赫赫威名与侠义感召，愿意加入讨伐冥幽谷联盟的门派与江湖豪杰越来越多，队伍如同滚雪球般不断壮大，讨伐邪道的声势也日益浩大，震动江湖。
另一路由程灵素主导的队伍，则专注于后勤与医毒之事。程灵素一路细心勘察，采集各种珍稀草药，并设立临时工坊，批量炼制能克制寻常毒物的解毒灵丹。她更是将大部分精力投入研究，针对冥幽谷圣女那令人闻风丧胆的“蚀气指”奇毒，反复试验，最终成功改良出了专门化解此毒的特效解药配方，为即将到来的大战提供了至关重要的医疗保障。
而华筝则充分发挥其商队遍布西域的优势，亲自带领精锐人手深入西域各处险地，明察暗访，四处打探关于神秘“血潭”以及与其相关的种种消息。她的情报网络高效运转，几乎每日都有新的、或真或假的情报传回中原，为厘清“血潭三宝”的线索提供了重要参考。
随行在队伍之中的花满楼，虽然目不能视，但其感知能力却敏锐得超乎常人。他日夜不停地以心念感知着队伍周遭的气息流动与细微变化，凭借这种超凡的洞察力，已数次提前察觉冥幽谷杀手设下的隐秘埋伏，并及时示警，使得队伍得以从容避开偷袭，减少了无谓的伤亡。
反观冥幽谷那边，谷主韩绡在得知武当派竟公然与保坤等人结盟，并誓要铲除冥幽谷的消息后，顿时勃然大怒。她当即下令，向中原各地增派数倍于以往的精英杀手，将这些狠角色分布到主要的官道、险要的山林以及交通枢纽的驿站附近，形成一张无形的杀戮之网。命令很简单：但凡遇见疑似正道门派的人士，无需请示，一律就地截杀！此令一出，整个江湖顿时被笼罩在一片腥风血雨之中，每日皆有某某门派弟子遇袭，某某江湖侠客伤亡的消息传来，人心惶惶。而保坤他们寻找裴氏孙女、清剿空冥岛残余势力、探寻血潭三宝这三条关键的线索推进，也因此遭到了冥幽谷杀手的层层阻挠与疯狂破坏，每一步都变得愈发艰难。
此时此刻，所有卷入这场正邪漩涡的人心中都如明镜一般清楚：七月十五，冥幽谷前的那一战，注定将是一场席卷整个武林、决定正道气运的惊天动地之战。而在那最终对决到来之前，通往冥幽谷的每一步前行，都充满了未知的艰险、残酷的考验与步步杀机。在这个风波诡谲、危机四伏的江湖世界里，每个人都必须首先调动起全部的智慧、勇气与力量，确保自己能够在层出不穷的暗算与明攻中顽强地生存下去。唯有先活下来，保住性命与希望，才能谈及后续的复仇、决战，以及追寻那份最终的正义与光明。生存，是当前所有行动最根本的前提，也是最为严峻的挑战。