返回山谷的路程比预想的顺利。

金银凤凰载着众人飞越千山万水，天凤琴被柳如烟小心地抱在怀中，琴弦偶尔自发轻颤，发出清越鸣响。十二名天凤长老虽然虚弱，但眼中都燃烧着久违的战意。

陆沉坐在凤凰颈后，手中摩挲着从冷月那里得来的黑色玉简。玉简表面冰凉，刻着细密的纹路，像是某种封印阵法。他尝试用神识探查，却被一股阴冷力量反弹回来。

这东西不简单...陆沉喃喃自语。

柳如烟挪到他身旁坐下，天凤琴横放在膝头。经过连番激战，她的脸色还有些苍白，但眼神明亮如星：长老们说，这把琴是初代阁主柳玄机的本命法宝，千年来无人能奏响。

陆沉看向那赤红古琴。琴身似玉非玉，七根琴弦光泽内敛，琴首雕刻着展翅凤凰，栩栩如生。当他的目光落在凤凰眼睛上时，那两点红宝石般的晶体突然亮了一下，仿佛在回应他的注视。

它好像...认识你。柳如烟惊讶地说。

陆沉心头微动，试探性地伸手轻触琴弦。指尖刚碰到第一根弦，一股奇异波动就从接触点扩散开来。他体内的《天凤涅盘经》自行运转，冰凤之力顺着手臂流向古琴。

铮——

琴弦自发震颤，发出一声清鸣。这声音不大，却让整个凤凰背上的所有人都为之一震。十二名天凤长老齐刷刷转头，眼中满是难以置信。

阁主...最年长的赤松长老声音发颤，千年了...自从初代阁主陨落，再无人能拨动天凤琴弦！

陆沉自己也吓了一跳，急忙缩回手。琴声余韵在空中久久不散，竟凝结成一只小小的冰凤虚影，绕着他飞了一圈才消散。

柳如烟若有所思：看来天凤琴选择了你。

但我根本不懂音律。陆沉苦笑。

天凤琴不需要乐师。赤松长老解释道，它需要的是契合的天凤血脉与心境。初代阁主曾言，此琴有灵，自择其主。

陆沉还想再问，凤凰突然发出一声警示的鸣叫。下方云雾散开，露出熟悉的峡谷——天凤阁临时驻地到了。

山谷比他们离开时热闹许多。赤焰统领早已带着断后的天凤卫安全返回，加上从北域寒冰谷赶来的另一批弟子，如今谷中已有近五百名天凤阁修士。灵田规模也扩大了三倍，剑形灵稻在微风中摇曳，远远望去如同一片金色剑海。

凤凰降落在中央广场，立刻有弟子迎上来。看到十二位长老安然回归，整个山谷爆发出震天欢呼。陆沉被这热烈的气氛感染，胸中涌起一股豪情——历经艰险，天凤阁终于开始重现昔日荣光！

安顿好长老们后，陆沉和柳如烟来到议事厅。赤焰、凌风等核心成员已等候多时，见他们进来，纷纷起身行礼。

阁主，副阁主，此行成果远超预期。凌风难掩激动，不仅找回天凤琴，还救回十二位长老，实乃天凤阁之大幸！

赤焰则更关心战备：圣教绝不会善罢甘休。属下建议立即加强防御，同时派人联络其他密所弟子。

陆沉点头赞同，将李玄霄提供的金翎令牌放在桌上：中州太子是我们的人，可以通过这枚令牌调动皇城暗桩。他顿了顿，另外，冷月似乎在执行一个叫涅盘计划的行动，需要收集七种天凤血脉。

七种？凌风皱眉，除了阁主和长老们，还有...

灵植师。陆沉看向自己的手掌，我怀疑我的灵植天赋，与某种特殊的天凤血脉有关。

议事厅一时寂静。柳如烟突然开口：天凤琴或许能告诉我们答案。初代阁主留下的信息，很可能藏在琴中。

赤松长老捋须道：不错。传说天凤琴能奏响九霄凤鸣曲，此曲可通古今，晓未来。只是...他看向陆沉，千年来无人能弹奏。

陆沉沉思片刻：先不急于一时。当前首要任务是恢复长老们的力量，同时加强谷中防御。他转向凌风，灵田情况如何？

凌风露出笑容：正要禀报阁主。剑形灵稻已经收获第三茬，产量比预期高出五成。更妙的是，稻穗上的剑形果实真的可以当作一次性飞剑使用，筑基期弟子能同时操控二十枚以上！

这个好消息冲淡了紧张气氛。陆沉又询问了其他灵植的生长状况，得知新培育的铁壁藤已经能够覆盖整段北面山崖，形成天然屏障。

会议结束后，陆沉独自来到自己的灵植实验室。这是山谷深处的一个天然洞穴，被他改造成培育新品种的场所。石壁上爬满发光苔藓，提供柔和照明；地上排列着数十个玉盆，里面种植着各种奇特的灵植。

他从怀中取出黑色玉简，小心地放在石台上。然后又取出从皇城带回的那些血色丝线——这些蕴含黑凤之力的材料，或许能培育出对抗圣教的新武器。

先试试这个...

陆沉取出一株普通剑形灵稻，将血色丝线缠绕在稻茎上，然后运起《天凤涅盘经》，将冰凤之力缓缓注入。丝线遇到灵力，立刻像活物般蠕动起来，试图钻入稻茎。

就在这关键时刻，黑色玉简突然剧烈震动，发出一道乌光击中陆沉手腕！他闷哼一声，只觉一股阴冷力量顺着手臂侵入体内，与冰凤之力激烈冲突。

该死！

陆沉咬牙抵抗，同时尝试切断联系。但为时已晚，那股力量已经引发他体内灵力的异变。他的指尖突然传来剧痛，低头一看，只见皮肤下凸起细小的脉络，正在快速生长！

令人毛骨悚然的一幕出现了——几根带着凤凰纹路的翠绿藤蔓从他指尖钻出，在空中扭动着生长。藤蔓表面覆盖着细密的金色纹路，与涅盘金印上的凤凰图腾如出一辙。

这是...什么...

陆震惊骇地看着自己的手。藤蔓似乎有自主意识，轻轻缠绕上他的手腕，不但不觉得痛苦，反而有种血脉相连的亲切感。更奇怪的是，当藤蔓接触到那些血色丝线时，立刻将其吞噬融合，随后开出一朵赤红小花！

花心处结出一粒晶莹的种子，表面红金交织，散发着惊人的灵力波动。

陆沉强忍震惊，小心摘下种子。就在脱离藤蔓的瞬间，那些异变的脉络迅速缩回体内，手指恢复如常，仿佛什么都没发生过。只有那粒奇特的种子和仍在发烫的黑色玉简，证明刚才的一切不是幻觉。

我的灵植天赋...果然不是偶然。

他想起李玄霄的话，圣教在疯狂搜寻灵植师。现在看来，他的能力很可能源自某种被封印的古老血脉，与天凤阁有着极深的渊源。