人还活着，但状态很不好，报告消息的弟子说道，听说在关押期间受了不少苦。

陈朽立即赶到钱小二的住处。看到老朋友的样子，他心中五味杂陈。原本身材魁梧的钱小二现在瘦得皮包骨头，精神状态也很萎靡。

陈哥，你来了，钱小二勉强挤出一个笑容，谢谢你们没有放弃我。

这是我们应该做的，陈朽握住他的手，你感觉怎么样？

还活着就不错了，钱小二苦笑道，在里面的时候，我以为再也见不到外面的世界了。

现在你自由了，慢慢会好起来的。

自由？钱小二摇了摇头，陈哥，你觉得我真的自由了吗？

陈朽不解地看着他：什么意思？

他们放我出来，是有条件的，钱小二压低声音说道，我必须向弟子互助司汇报我在关押期间的所见所闻，特别是关于其他在押人员的情况。

陈朽心中一沉。这就是萧寒的手段：表面上是在释放钱小二，实际上是要把他变成内部的眼线。

你不用担心，钱小二看出了陈朽的担忧，我知道该怎么做。在里面吃了这么多苦，我不会忘记谁是敌人，谁是朋友的。

但陈朽知道事情没有那么简单。萧寒既然敢释放钱小二，就肯定有后续的安排。这很可能是另一个陷阱。

果然，当天下午，萧寒就来找陈朽了。

陈司长，听说钱小二回来了？萧寒似乎很关心这件事。

是的，太上长老仁慈，给了他改过自新的机会。陈朽谨慎地回答。

那就好，萧寒点头道，不过他毕竟犯过错误，我们还是要多关注一下，确保他真正认识到了自己的问题。

我会注意的。

对了，萧寒又说道，太上长老对新管理条例的事有了最新指示。

陈朽心中紧张起来：什么指示？

他决定暂缓实施新条例，先进行一段时间的试点，萧寒说道，具体就是在处理重大事务时，采用集体讨论的方式，看看效果如何。

这个结果让陈朽既意外又担忧。意外的是太上长老确实听取了他的意见，暂缓了新条例的实施；担忧的是这种试点其实更加危险，因为没有明确的规则约束，萧寒可以随时借口集体讨论来干预他的决策。

我明白了，陈朽点头道。

还有一件事，萧寒继续说道，太上长老觉得钱小二的释放是个好机会，可以让他现身说法，教育其他弟子要遵纪守法。他建议我们组织一次大型的教育活动。

陈朽立刻明白了萧寒的用意。这个所谓的教育活动，其实是要让钱小二在众人面前承认错误，检讨自己的反动行为。这样一来，不仅能够羞辱钱小二，还能警告其他可能的反对者。

什么时候举行？他问道。

越快越好，萧寒说道，我已经开始准备了，希望你能配合。

陈朽知道自己无法拒绝，只能点头同意。

接下来的几天，萧寒开始紧锣密鼓地筹备这个教育活动。他不仅要求钱小二写检讨书，还要求他在大会上公开发言，向所有人道歉。

陈哥，我该怎么办？钱小二私下问陈朽，如果我按照他们的要求做，就等于背叛了自己的信念。但如果我不做，可能又要被抓回去。

陈朽看着钱小二痛苦的表情，心中充满了愤怒。萧寒这是在故意折磨他们，通过羞辱钱小二来显示自己的权威。

我们想想别的办法，陈朽安慰道，不能让你一个人承受这些。

但事实上，他也不知道该怎么办。在目前的情况下，他们的选择空间非常有限。

就在这时，苏瘦瘦带来了一个消息：陈哥，我听说萧寒在准备另一件事。

什么事？

他在暗中收集你的黑材料，苏瘦瘦压低声音说道，据说他已经找到了一些对你不利的证据。

陈朽心中一震：什么证据？

具体我不清楚，但听说跟你以前在废料堂的一些做法有关，苏瘦瘦说道，他可能要在教育大会上一并公开。

陈朽感到一阵眩晕。萧寒这是要在大会上同时打击他和钱小二，一石二鸟。

还有多长时间？他问道。

三天，苏瘦瘦回答，大会定在三天后举行。

三天时间，陈朽必须想出应对的办法。否则，等待他和钱小二的将是彻底的失败。

当晚，陈朽独自坐在办公室里，反复思考着对策。萧寒的计划很周密，但任何计划都有漏洞。关键是找到这个漏洞，并且利用它来反击。

忽然，他想到了一个可能。萧寒之所以能够掌握这么多信息，肯定有内部人员为他提供情报。如果能找到这个人，或许就能找到萧寒的弱点。

但问题是，现在还有谁值得信任？在萧寒的巧妙分化下，弟子互助司内部已经充满了怀疑和对立。

就在陈朽绞尽脑汁思考的时候，门外忽然传来了轻微的敲门声。

请进。

进来的人让陈朽大吃一惊：林清雅。

林师姐，你怎么来了？陈朽惊讶地问道。

我听说你们遇到了麻烦，林清雅的脸色很严肃，我想我应该告诉你一些事情。

什么事情？

关于萧寒的，林清雅坐下后，深深地看着陈朽，你知道他的真正身份吗？

陈朽摇了摇头：不就是太上长老的亲传弟子吗？

不只是这样，林清雅压低声音说道，根据我在监察堂的调查，萧寒很可能与外部势力有联系。

外部势力？陈朽心中一震。

我不能说得太详细，但有迹象表明，他的一些行为可能不是为了宗门利益，而是为了某些外部力量的利益，林清雅说道，如果这个怀疑是真的，那他就是比赵四更危险的人物。

陈朽感到头脑一阵混乱。如果林清雅说得是真的，那萧寒的所作所为就完全可以解释了。他之所以要控制弟子互助司，可能不仅仅是为了个人权力，而是为了某种更大的阴谋。

你有证据吗？他问道。

还在调查中，林清雅摇头道，但我觉得你应该知道这个情况，提高警惕。

谢谢你告诉我这些。

不用谢，林清雅站起身来，我只是希望宗门能够保持纯洁。如果萧寒真的有问题，我们都有责任阻止他。

林清雅离开后，陈朽的心情变得复杂起来。如果萧寒真的与外部势力有联系，那这就不仅仅是弟子互助司内部的权力斗争了，而是涉及整个宗门安全的大事。

但问题是，在没有确凿证据的情况下，他不能贸然行动。而且，即使有了证据，以萧寒目前的地位和影响力，想要扳倒他也绝非易事。

三天的时间转眼就过去了。教育大会如期举行，整个宗门的人几乎都来了。陈朽站在台下，看着台上意气风发的萧寒，心中充满了不甘和愤怒。

今天我们举行这个大会，目的是为了教育大家要遵纪守法，不要重蹈覆辙，萧寒对着台下的众人说道，现在，请钱小二同志上台，向大家汇报他的思想认识。

钱小二缓缓走上台，脸色苍白如纸。陈朽知道，接下来的时间将决定他们所有人的命运。