枯骨荒原的夜，格外漫长而寒冷。风卷着沙砾，如同厉鬼的哭嚎，刮过嶙峋的怪石。天幕低垂，不见星月，只有浓得化不开的墨色，与远处葬魔山脉那如同巨兽匍匐的黑色剪影连成一片，压抑得让人喘不过气。
陆玄庭、李心喻，以及自称阿紫的狐妖，三人呈一个微妙的三角阵型，在黑暗中沉默前行。陆玄庭走在最前，步履略显虚浮，但每一步都异常沉稳，神识如同最警觉的猎犬，仔细探查着前方每一寸土地和空气中任何一丝不寻常的波动。李心喻紧随其后，一手虚扶着陆玄庭的手臂，一手紧握月华剑，眼神警惕地扫视着左右。阿紫则落在最后，身姿摇曳，紫纱在夜风中飘舞，看似随意，但那偶尔扫过陆玄庭背影的眸光，却带着一丝难以察觉的探究。
几日同行下来，阿紫似乎渐渐“融入”了这个临时小队。她不再刻意施展魅术，言语间也多了几分真诚（至少表面如此）。她主动分享了一些关于葬魔山脉和魔域外围的常识，比如哪些区域常有空间裂缝，哪些地方是凶悍魔物的领地，哪些路径相对“安全”。这些信息，对陆玄庭和李心喻而言，确实价值不菲，让他们避开了几处明显的险地。
她也“坦诚”了自己的部分遭遇，言及被族中仇敌追杀，不得已逃往魔域避祸，言语凄楚，配合她那绝美的容颜和恰到好处的柔弱，很容易让人心生怜悯。李心喻虽仍保持警惕，但态度已不似最初那般冰冷，偶尔还会递给她一些清水和干粮。
唯独陆玄庭，始终保持着一种近乎冷漠的疏离。他对阿紫提供的信息，会冷静分析，取其有用之处，但绝不会全盘相信。对她的示好和闲聊，也只是淡淡回应，从不深谈。他大部分时间都在沉默赶路，或是抓紧一切间隙，暗中运转《无名炼体诀》，引导那微弱的气血，极其缓慢地温养着千疮百孔的经脉和道基。他的伤势恢复得极慢，修为也停滞在炼气四层左右，虚弱依旧。
“陆公子，你的伤势……似乎很重？”一次短暂休息时，阿紫递过来一枚散发着清香的灵果，看似关切地问道。她那双眼眸，在黑暗中仿佛会发光，直勾勾地看着陆玄庭。
陆玄庭接过灵果，道了声谢，却没有服用，只是随手放入怀中，淡淡道：“旧伤，无碍。”
阿紫眸光微闪，笑道：“公子真是坚韧。这般伤势，若是寻常修士，怕是早已支撑不住了。公子却能一路行来，气息虽弱，却凝而不散，可见根基深厚，非比寻常。”
这话看似夸赞，实则试探。她在打听陆玄庭的底细。
陆玄庭眼皮都未抬，只是看着跳动的篝火，平静道：“苟延残喘罢了。”
李心喻在一旁默默调息，闻言看了陆玄庭一眼，眼中闪过一丝心疼，却没有插话。她知道陆玄庭对阿紫心存戒备。
阿紫也不在意，自顾自地说道：“魔域虽然凶险，但机缘也不少。据说有些罕见的魔界灵草，对修复道基有奇效。若是运气好，或许能找到医治公子伤势的良药。”
陆玄庭心中一动，但面上依旧不动声色：“但愿如此。”
一路无话。继续前行。
越靠近葬魔山脉，空气中的魔气便越发浓郁。这种气息带着腐蚀和混乱的特性，让李心喻感到十分不适，需要时刻运转月华之力抵抗。陆玄庭因为道基特殊（混沌灵根未激活但本质特殊）和炼体有成，反而感觉稍好一些，但魔气对他伤势的恢复也绝无好处。而阿紫，身为妖类，似乎对魔气适应性更强，甚至隐隐有种如鱼得水的感觉，这让陆玄庭心中的警惕更重。
这一日，三人行至一处名为“鬼哭峡”的险要之地。两侧是高达千仞的黑色峭壁，怪石嶙峋，如同恶鬼獠牙。峡谷中风声凄厉，卷起地上的黑色沙砾，打在人脸上生疼。峡谷深处，隐约传来阵阵令人心悸的低沉嘶吼，仿佛有洪荒巨兽蛰伏。
“此地不宜久留，”阿紫神色凝重了几分，“鬼哭峡是‘蚀骨阴风’最盛之地，风中蕴含魔气，能侵蚀修士灵力。而且，据说峡谷深处盘踞着一群‘噬魂蝠’，极为难缠。我们需尽快通过。”
陆玄庭点了点头，他也感受到了峡谷中那股不祥的气息。他示意李心喻跟紧，率先踏入峡谷。
峡谷内光线昏暗，能见度极低。阴风呼啸，卷起漫天黑沙，遮蔽视线。那风中果然带着一股阴寒的侵蚀之力，不断试图钻入体内。陆玄庭运转气血，在体表形成一层微薄的气血屏障，将阴风阻隔在外。李心喻也全力催动月华之力护体。阿紫周身则泛起淡淡的紫色光晕，将阴风轻易化解。
三人小心翼翼，加快脚步。然而，行至峡谷中段时，异变陡生！
“吱吱吱——！”
一阵尖锐刺耳的嘶鸣声猛地从头顶传来！只见峭壁上方，无数双猩红色的光点亮起，如同潮水般涌来！赫然是数以千计、体型硕大、獠牙外露的黑色蝙蝠——噬魂蝠！
这些蝙蝠速度快如闪电，口中喷吐着带有麻痹神魂效果的黑色音波，如同乌云压顶般扑向三人！
“小心！”李心喻娇叱一声，月华剑出鞘，划出一道清冷剑幕，将最先扑来的几只蝙蝠斩落。但蝙蝠数量实在太多，剑幕瞬间被冲击得摇摇欲坠！
阿紫也脸色微变，双手掐诀，紫光闪烁，化作数道凌厉的紫色风刃，斩向蝠群，瞬间清空一片。但她似乎有些力不从心，气息微微紊乱，显然旧伤未愈。
陆玄庭眼神一冷。他伤势未愈，无法动用大威力法术，但坐以待毙绝非他的风格！他并指如剑，将凝聚的气血之力逼出指尖，化作数道凝练的指风，精准地点向几只试图从侧面偷袭李心喻的蝙蝠！指风凌厉，虽无法远攻，但近距离下威力不俗，瞬间将几只蝙蝠洞穿！
然而，蝠群无穷无尽，而且似乎被激怒了，攻击更加疯狂！
“这样下去不行！必须冲过去！”阿紫急声道，她看向峡谷另一端，那里隐约可见出口的光亮。
“跟我冲！”陆玄庭低喝一声，不再保留，将改进版流云步施展到极致，身形如电，在前开路！他双掌翻飞，气血鼓荡，将扑来的蝙蝠或拍飞或震碎！虽然无法持久，但短时间内爆发出的速度和力量，竟硬生生在密集的蝠群中撕开了一道缺口！
李心喻和阿紫紧随其后，剑光与紫刃交错，护住两翼。
三人如同逆流而上的箭矢，在蝠群的疯狂围攻下艰难前行。陆玄庭脸色愈发苍白，强行催谷气血让他伤势隐隐有复发的迹象，但他咬紧牙关，死死支撑。
眼看出口在望，突然，蝠群中传来一声格外尖锐的嘶鸣！一只体型远超同类、翼展近丈、通体暗金、眼中闪烁着狡诈凶光的巨大蝠王，猛地从高空俯冲而下，目标直指位于队伍中间、看似最弱的李心喻！它张开的巨口中，凝聚着一团浓郁的黑色能量球，散发着令人神魂颤栗的波动！
“心喻小心！”陆玄庭瞳孔骤缩，想要回身救援，却被无数普通蝙蝠死死缠住！
李心喻也感受到了致命威胁，月华剑光芒大放，全力格挡！
就在这千钧一发之际——
“孽畜！休得猖狂！”
一声娇叱响起！只见阿紫眼中紫芒大盛，她似乎下了某种决心，咬破指尖，逼出一滴精血，在空中划出一个玄奥的符文！
“狐火·焚天！”
“噗！”
那滴精血所化符文骤然燃烧起来，化作一片妖异的紫色火焰，瞬间将扑向李心喻的蝠王笼罩！紫色火焰似乎对阴魂类生物有极强的克制，蝠王发出凄厉的惨叫，周身黑气剧烈消散，庞大的身躯在空中翻滚挣扎！
趁此机会，李心喻一剑斩出，月华之力爆发，直接将重创的蝠王劈成两半！
蝠王一死，剩余的蝠群顿时失去指挥，变得混乱起来，攻击也不再有序。
“快走！”阿紫脸色苍白如纸，气息萎靡到了极点，显然刚才那一下消耗极大。
三人不敢停留，全力爆发，终于冲出了鬼哭峡！
峡谷外，天色微亮。三人瘫坐在地上，大口喘息，皆是一身狼狈。李心喻感激地看向阿紫：“阿紫姑娘，刚才多谢你了！”
阿紫虚弱地摆摆手，勉强笑道：“举手之劳……我们如今同舟共济，理应互相扶持。”说着，她目光似有意似无意地扫过陆玄庭。
陆玄庭看着她苍白的脸和萎靡的气息，眼神微微波动了一下。刚才阿紫不惜损耗精血出手相助，确实解了围。但这番举动，是为了博取信任，还是真心相助？他看不透。
他默默取出一颗疗伤丹药，递给阿紫：“服下，调息。”
阿紫微微一怔，接过丹药，深深看了陆玄庭一眼，轻声道：“谢谢。”
陆玄庭不再多言，闭上眼睛，抓紧时间调息。伤势在隐隐作痛，魔域近在眼前，而身边这个神秘的狐妖，究竟是敌是友，依旧迷雾重重。前路，注定不会平坦。他必须尽快恢复实力，才能应对接下来的狂风暴雨。
又经过数日不眠不休的跋涉，三人终于抵达了葬魔山脉的边缘地带。这里的景象愈发荒凉可怖，大地呈现出一种不祥的焦黑色，空气中弥漫着浓郁的硫磺味和精纯的魔气，吸入口鼻中，带着一股灼烧般的刺痛感。稀薄的植被扭曲怪异，如同垂死的怪物伸出的爪牙。天空永远是灰蒙蒙的，压抑得让人喘不过气。
陆玄庭的伤势在魔气的持续侵蚀下，恢复得极其缓慢，甚至隐隐有恶化的趋势。他脸色蜡黄，嘴唇干裂，每一步都走得异常艰难，全靠意志力在支撑。李心喻的状态也不好，月华之力与魔气天生相克，她需要耗费大量心神抵御魔气侵蚀，俏脸苍白，眼神中带着难以掩饰的疲惫。就连阿紫，那妩媚的脸上也少了几分血色，显然这片土地的环境对她而言也绝非舒适之地。
小狸花依旧昏迷不醒，被陆玄庭小心地护在怀中，气息微弱但平稳。
“前面有座荒山，山腰处似乎有个洞穴，我们今晚在那里歇脚吧。”阿紫指着前方一座光秃秃、如同被巨斧劈开般的黑色山峰，声音带着一丝疲惫，“必须休息一下了，否则没等进入魔域，我们就要被这里的魔气耗干了。”
陆玄庭抬眼望去，那山峰陡峭险恶，山腰处的确有一个黑黢黢的洞口，看起来颇为深邃。他沉吟片刻，点了点头。确实需要休整，他的身体已接近极限。
三人拖着疲惫的身躯，艰难地攀上山腰。洞口不大，被几块巨石半掩着，里面漆黑一片，散发出阴冷潮湿的气息，还夹杂着一股……淡淡的腥臊味？
陆玄庭眉头微蹙，神识小心翼翼地探入洞中。洞穴似乎很深，内部曲折，他的神识受到魔气干扰，感知范围有限，并未察觉到什么活物气息，但那腥臊味却让他心生警惕。
“我先进去看看。”陆玄庭低声道，示意李心喻和阿紫留在洞外。他深吸一口气，强提精神，握紧了一枚锋利的“千刃”碎片，矮身钻入洞口。