我感激地看了她一眼，心里有点暖，又有点酸。同样是儿媳妇，她就能说得上话，就能让我歇着。我默默地走到一边，坐在小凳上，看着王小丽熟练地干活，和婆婆有一搭没一搭地聊着过年准备的事。

突然，王小丽“哎哟”了一声，停下手，看着盆里的水：“妈，这水也太凉了，咋不加点热水？这洗不干净不说，也冻手啊！”

婆婆撇撇嘴：“烧热水不费柴火啊？就你讲究！”

王小丽没接话，自己起身去灶房，舀了半瓢热水兑进盆里，继续洗。她也没再让我插手，一个人把几床被褥里子都搓洗了一遍，又帮着投洗干净，晾到院里的绳子上。

干完活，她洗了手，对婆婆说：“妈，被子洗好了，我得回去给侃娃子喂饭了。这炸果子您留着吃。”又对我笑笑，“香香，多歇着，别累着。”

看着她风风火火离开的背影，我心里五味杂陈。她今天帮了我，说了公道话，我该感激她。可不知道为什么，我总觉得，她做这些，说得那些话，并不单单是为了帮我。她像是在婆婆面前刻意表现她的懂事和能干，同时，也在提醒我这个孕妇的“脆弱”和“可能带来的麻烦”。

婆婆看着晾起来的被子，又看看我，没好气地说：“行了，有人替你干了，偷着乐吧！回屋待着去，别在这儿碍眼！”

我慢慢挪回冰冷的屋子，坐在炕沿上，看着窗外灰蒙蒙的天。肚子里的孩子动了一下，像小鱼吐了个泡。我用手轻轻抚摸着隆起的腹部，感受着那微弱的力量。这是我现在唯一的慰藉，也是我最大的软肋。

年关越来越近，村里的鞭炮声偶尔响起。张家也开始有点过年的气氛了，婆婆指挥张左明和公公张老栓扫了房，贴了对联，叫张左明去割了斤肉。但这一切，似乎都跟我隔着一层。我只是这个家里一个怀了崽的物件，被小心看护，仅仅是因为肚里那块肉金贵。

除夕夜，吃年夜饭。饭菜比平时丰盛些，有肉，有白菜粉条炖豆腐。张左明难得老实在家吃饭，还倒了点酒。公公张老栓也给自己到了点酒，自顾自喝起来了，婆婆心情似乎不错，甚至给我夹了一筷子肉，虽然没说话。气氛尴尬…

外面鞭炮声震耳欲聋，屋里却气氛怪异。我看着碗里的肉，没什么胃口。想着娘家，想着爹娘和弟弟，不知道他们这个年怎么过。弟弟会不会又偷偷省下点什么，想给我送来？心里堵得难受。

吃完饭，婆婆拿出几个很小的红包，给了张银和张侃（王小丽带着孩子过来拜年了），没我的份。我也没指望。看着王小丽一家和乐融融，婆婆抱着小孙子笑逐颜开，我更觉得自己像个外人。

守岁我是熬不住的，早早回了屋。躺在冰冷的炕上，听着外面断续的鞭炮声和隐隐约约的笑语，手放在高高隆起的肚子上。孩子好像也知道是过年，动得比平时欢实。

“孩子，”我在心里默默地说，“不管你是个小子还是闺女，娘一定拼了命，也要把你平平安安生下来。等你长大了……娘就有指望了……”

眼泪悄无声息地滑落，渗进冰冷的枕头里。这个年，对我来说，没有喜庆，只有对未知的恐惧和一丝微弱的、寄托在腹中胎儿身上的期盼。肚子越来越大，离生产的日子越来越近，我心里的石头，也越悬越高了。